Иные пути. Чужой - Олег Антипенко

Около очередного светильника стоял, опершись о стену одной из десятка казарм, Риз.

— Знал, что ты не пойдешь по кратчайшему пути и подберешь старину Риза.

— Ты бы так и остался стоять до утра, выбери я другую дорогу? — Тинот крепко пожал протянутую руку.

— Я успел понять тебя очень хорошо, Хаф. Ты же не упустишь шанс испробовать канийское четырехлетнее, а? — Риз постучал себя по карману. — Не удивлюсь, если по запаху отыскал.

— Смотри, доиграешься. Семюэль уже попался…

— Дурак потому что. Кто же с Фатом сориться будет как не дурак?

— Так это видящий его сдал?! — Деланно удивился капрал.

Тогда это совсем другое дело, с магом шутки плохи и хорошим никогда не заканчивались. Пожалуй, стоит осторожнее себя вести с ним. Ходили разные легенды о мстительности волшебников, потому капрал даже говорить на эту тему с видящим не станет. Маг может прикрыть спину в случае опасности, а в случае какой-то затаенной злобы может и не прикрыть. Кто потом узнает со зла он или просто не смог в силу объективных причин?

Они свернули в переулок, так как идущая вниз улица все дальше уходила от нужных ворот.

— А из-за чего они вообще поцапались? — Спросил капрал.

— Да по пустяку какому-нибудь. Семюэля не знаешь? Ему дай только повод для склоки, а иногда и повода не нужно.

— По крайней мере, он лучше новичка, надежнее уж точно.

— А почему огни не горят. — Невпопад спросил Риз и только сейчас Тинот заметил, что идет по неосвещенной улице.

Только они притормозили как откуда-то слева, от затененного угла просвистел серый предмет, буквально перед глазами у капрала сверкнув отблеском от далекого факела.

— Берегись. — Крикнул Тинот, но его предупреждение запоздало.

В горло Риза впился кинжал и друг с хрипом упал на брусчатку.

Капрал развернул и, мгновенно высвободив клинок, принял защитную стойку. Он собирался дать отпор врагу, однако тот так и не вышел из тени. Тинот собрался поднять тревогу, позвать стражу, но только он открыл рот, как резко кольнул грудь амулет, вспыхнуло золотым, а по затылку ему врезали чем-то твердым. Последняя мысль была о втором неучтенном противнике. Какой же он болван!

Первым его чувством была жажда, во рту все пересохло. Тошнило, пульсировала болью голова. Если есть боль, значит жив.

— Я задам два вопроса. — Слова острой иглой впивались в мозг капрала. — Все что я прошу ответить быстро и правдиво.

Он с трудом разлепил веки, что-то липкое склеило их. Тинот сразу понял, где находится — трущобы. Старый квартал к югу от центра, его не успели снести, ведь здешние хибары не годились как строй материал и их оставили на потом. Идеальное место для пряток, ведь всех расселили по другим городам, и теперь это место заброшено.

— Что тебе нужно? — Прохрипел капрал.

Незнакомец был один, по крайней мере, только его освещал артефакт, подвешенный у забитого досками окна.

— Всего два ответа.

— Где Риз?

— Ты, наверное, его имеешь в виду. — Голос без ехидства, отстраненный, спокойный, тихий.

Капрал повернул голову и только сейчас понял — руки связаны, а сам он сидит на полу, подпертый стеной. В двух футах лежал его друг, накрытый по подбородок тряпкой с темными разводами.

— Убийца!

— Да, так и есть. — Согласился тот без намека на эмоции. — Первый вопрос: куда и каких пленников распределяют.

— Да иди ты в преисподнюю!!! — Взревел капрал и что есть силы рванул путы, но те лишь глубже врезались в запястья.

Ожидаемой злости у незнакомца это не вызвало, даже раздражение не проявилось на каменном изваянии лица.

— Я однажды уже пытал человека, — отстраненно произнес незнакомец, глядя на пылающий артефакт. — Вытянул все нужные мне сведения, но такой метод слишком жесток. Я прибег к нему только потому, что тот человек пытался меня убить. Ты даже не подозревал о моем существовании, лишь оказался не в том месте не в то время.

— Однако это не означает, что ты не станешь применять его снова, верно?

Молчание было красноречивее любой угрозы.

— Риз мертв?

— Да. Хотя я собирался только отвлечь его броском, а потом оглушить вас обоих. На такой эффект я не рассчитывал.

— Ты мог оставить его в живых, а меня?

— Я тебя отпущу. — После небольшой паузы сказал он. — Более того, я постараюсь снизить количество возможных жертв к минимуму, да и не в моих интересах создавать много шума.

Капрал внутренне усмехнулся: «Да через считанные минуты всех поднимут на уши, когда поймут, что патрульные пропали в черте города».

— Тебе никогда не пробраться к пленникам, там слишком много охраны.

— Тогда ты ничем не рискуешь, рассказывая мне обо всем.

— Хорошо. Только развяжи руки, я их не чувствую.

— Это не мешает говорить. Чем быстрее я получу нужную информацию, тем меньше затекут твои запястья. Где хранят пленников?

— Вдоль всего подгорья отведены селения под содержание местных.

— Меня интересует место, где содержат магов, разведчиков, которых захватили еще до войны или перед самым ее началом. Есть такое место?

— Да ты ненормальный! Ха-ха. Ты решил проникнуть туда, откуда даже волшебники не могут сбежать? Знаешь, скатертью тебе туда дорога. И это место не является тайным, это Игла.

— Игла?

— Это бывший монастырь на Хребте Фостра, а теперь самая строгая тюрьма. Есть такая река Варрала и где в нее впадает Восма стоит Игла. — Капрал сделал паузу и добавил почти победно. — С западной стороны гор.

— Второй вопрос — как пройти через портал в Фостр?

Это выбило из колеи Тинота. Незнакомец ничуть не удивился. Неужели Республика предпримет такую дерзкую попытку освобождения своих людей?

— Никак. Пропускаются только грузы и армия с той стороны, обратного движения нет.

— Неправда. Иногда пару человек проходят в портал, кто они?

— Это обслуживающие Врата маги и им все равно, перемещаться самим или при помощи портала.

— График открытий никогда не нарушается?

— Никогда.

Незнакомец долго смотрел на огонь. Казалось, встань и уйди, он не заметит. Ничего, капрал подождет, ведь время работает на него. Сколько он был в беспамятстве? Полчаса, час? С такой строгой дисциплиной его уже ищут по всем закоулкам, и Риза тоже. Риз мертв…

— Что по ту сторону врат?

— Фостр.

— Я не это имел в виду.

«Я знаю» — Подумал Тинот, но вслух сказал:

— Здание склада со строительными материалами. Он доверху загружается, а поутру все переправляется сюда за считанные минуты.

— Ясно. Это все что мне нужно знать.