Невменяемый дракон - Юрий Иванович

       - Такую помощь трудно переоценить и мне сейчас неимоверно жаль, что приходится опять с вами расставаться. Заслуженный вами отдых, отпуска и льготы, уже превысили все мыслимые и немыслимые высоты, а вам опять приходится рисковать собственными жизнями ради всеобщего блага разумных. Я уже не говорю про готовые для вас награды. Но побаиваюсь, что и сегодня они вам не будут вручены.

       - Конечно, ваше величество. Я бы вообще предпочёл, чтобы наш отряд отправился на ту сторону границы немедленно, не дожидаясь начала переговоров. Каждый час промедления - потом может обернуться невосполнимыми потерями в годы.

       - Как мне ни жаль, но полностью с тобой согласен. Тем более что ты сам понимаешь и чувствуешь сложившуюся ситуацию намного лучше меня. Скорей всего мы не сможем сегодня увидеться ещё раз, именно поэтому я и решил попрощаться заранее и пожелать неимоверной удачи всему вашему отряду.

       - Спасибо! - ответили оба друга одновременно.

       - И ещё..., - король осмотрел молодого героя немного странным взглядом, - Мне надо поговорить с тобой о личном с глазу на глаз. Пройдём вон в ту комнату.

       Немного удивлённый и перебирающий в голове десятки предположений, Кремон получил от болара подбадривающий толчок корнем в спину и поспешил за монархом в уютно обставленную маленькую комнатку.

       Они сели за стол и Рихард Огромный кивнул на вазу с фруктами:

       - Угощайся!

       - Да нет, спасибо. Я лучше буду слушать.

       - Даже не знаю с чего начать.... Сам не догадываешься?

       - Ваше Величество, вы хотели поговорить о гибели маркизы Баризо?

       Король скорбно вздохнул:

       - Да, жаль малышку, очень жаль! Так и не сумела побороть в себе детскую неусидчивость..., - и после короткой паузы вновь распрямил и без того ровную спину. - Не сейчас хочу тебя поставить в известность о другом. Как ты знаешь, мы обменялись посольствами с Царством Огов и на данный момент в союзничестве с сорфитами углубляем процесс межгосударственного сотрудничества. За что, вполне естественно - и тебе огромное спасибо. И помолчи, не перебивай! Манскат все-таки попробуй!

       Кремон покорно схватил самый большой фрукт и стал его есть маленькими кусочками. Тогда как монарх, удовлетворённо кивнув, продолжил:

       - Так вот, пару дней назад я дал личную аудиенцию прибывшей ко мне с личным визитом Галиреме Огирии. И она мне под большим секретом поведала одну историю, а потом на правах представителя царствующей династии, попросила помощи. Оказывает неполных два года назад они разыскали в Ледонии одного уникального наёмника, который мог проецировать вокруг себя Сияние Жизни. Правда делал он это, скорее всего, неосознанно, пытаясь просто скрыть ложь о своём прошлом и настоящем. Тем не менее, дальновидные огианки решали воспользоваться этим человеком и заставили его вылечить двух их правящих цариц от бесплодия. Мало того, они ещё и устроили тому наёмнику весьма приятную ночку, с одной из самых молодых и перспективных Галирем. Так вот, обе царицы благополучно забеременели от своих мужей и родили девочек. Тогда как прекрасная Галирема Молли вообще была награждена радостью двойного материнства: у неё родилось два здоровых и прекрасных мальчика. Поначалу в наёмнике совершенно не вспоминали, так как были уверены, что он погиб во время Великого Топианского урагана. Но вот теперь....

       Повисла многозначительная пауза, во время которой Кремон сообразил, что в волнении раздавил остатки плода. Вытирая руки льняной салфеткой, он одновременно прислушался к своим внутренностям:

       - Но ведь нарост растворился в храме вьюдорашей!

       - И мы все этому очень радовались, - напомнил король. - Разве тебя не настораживает совсем другое? Разве ты не гордишься отцовством таких чудесных близнецов?

       - Э-э-э..., ваше величество, я бы конечно гордился, да только сами понимаете.....

       - Понимаю! И как мужчина мужчину полностью оправдываю. А как монарх - постараюсь всё устроить наилучшим образом. Только вот какая появилась проблема: оказывается, детки оказались развиты не по месяцам: в семь они уже самостоятельно ходили, к десяти слаженно говорили, а к году жизни от них посыпались первые вопросы. Как, куда и почему. А в последнее время они всех озаботили вообще странными утверждениями, которые звучали примерно в таком духе: "Когда вернётся наш папа? Мы хотим его видеть". Само собой что Галиремы. счастливые от прибавления в их семействе попробовали всё сразу свести дело к единственному утверждению: "Он погиб". Потому что лгать у них там, как тебе известно, бесполезно. Каково же было их удивление, когда поняли, что малыши не врут, постоянно восклицая: "Нет! Он живой! Мы его чувствуем". В итоге принцессе Огирии пришлось проделать путь ко мне и в личной просьбе попросить начать розыск некоего наёмника Низу, родом из Южных Княжеств. Хотя она при этом прямо заявила, что скорей всего этот Кашад Низу может оказаться уроженцем каких угодно мест. В том числе и Энормии. Насколько я понял, они совершенно ничего не знают конкретного о событиях в Гиблых Топях, потому что на их территорию не вышла ни одна особь из уничтоженного тобой войска. А уж как я старался вообще молчать на некоторые её неосторожные, якобы, но такие хитрые вопросы с подтекстом! Ты б только знал!

       - Знаю, - вдохнул Невменяемый. - Сам вертелся под их вопросами, словно барашек над жаровней.

       - Так что теперь нам всем надо опасаться такого момента, когда твои детки вырастут и конкретно укажут пальчиком, где искать их гулящего папочку.

       - Так уж и "гулящего"?!

       - Шучу, шучу.... Но факт остаются на лицо. А вот как вести встречную разведку против Галирем, мы вообще ума не приложим. Может, ты чего подскажешь?

       - Лучше вообще держаться от них как можно дальше, - с досадой признался Кремон. - Взглядом могут дырку прожечь! Но меня интересует ещё и другой вопрос: зачем Галиремы меня ищут?

       - Вот и я так спросил. И ты знаешь..., - Рихард Огромный как-то странно замялся, что вообще ему никогда присуще не было, и в его громоподобном голосе послышалась неуверенность: - Принцесса Огирия твёрдо пообещала, что Галиремы хотят тебя сделать царём.

       Молодой колдун уставился на своего монарха как на потерявшего рассудок человека, и тот это заметил. И сразу сердито сдвинул брови:

       - Думаешь мне больше заняться нечем, как только розыгрыши устраивать?

       - Да нет, ваше величество! Просто такое у меня в голове не укладывается! - с ошарашенным видом ответил молодой герой и чисто непроизвольно взял из вазы второй манскат. Задумчиво его надкусил, чуть пожевал и только потом спросил: - А вы ей что ответили?