Наследники легенд - Ирина Шевченко

…Башню давно собирались спалить. Уже сложили на первом этаже хворост и полили маслом. Повелителю Времени не потребовалось тратить слишком много сил, чтобы висевший над лестницей фонарь сорвался вниз, и пламя перескочило на сухие ветки. Конечно, можно выпрыгнуть из окна, с высоты почти в тридцать гиаров, но это слишком даже для оборотня. Зато быстрее…

Пламя занялось мгновенно. Откуда-то снизу пыхнуло жаром, что-то с грохотом обвалилось, а затем запылала с угрожающим треском ветхая деревянная лестница. Не прошло и минуты, а башня уже наполнилась удушливым дымом, валившим из ведущего к выходу люка, сочившимся через щели в полу. Слишком быстро, словно время, в обход всех законов природы, многократно ускорило бег.

- Бери Лара, и уходим! - прокричала Авелия, и ее голос перекрыл тот, чужой и пугающий, что до сих пор стоял у Сэла в ушах.

- Куда?

Вниз не спуститься. Сил на плетение, способное затушить огонь, у него не было, а Вель не могла или не хотела делиться.

- На крышу!

Это был единственный путь. Но не выход.

Взвалив на плечо Иоллара, Сэл начал подъем. С безвольным и тяжелым телом это давалось нелегко, и хорошо, что идти было не долго - они и так находились почти на самом верху.

На плоскую крышу, огражденную невысоким бортиком, Вель выбралась первой и помогла втянуть Сумрака. Поднявшийся вслед за ними Буревестник увидел ее уже стоящей на самом краю, задумчиво вглядывавшейся в далекую землю. Сабля Лил в ее руке слабо светилась, а по клинку пробегали, вспыхивая, незнакомые символы.

- Зачем ты взяла ее сэрро? - спросил он первое, что пришло в голову, хоть вопросов было куда больше.

- Она не ее, - коротко ответила девушка.

Без особой надежды Сэллер похлопал друга по щекам. Потом проверил пульс. Лар был жив. Но вот надолго ли? Впрочем, возможно, что он переживет еще один пожар. А вот они с Авелией? Или как там её…

- Рейнали, да?

- Зовущая дождь, я тебе говорила.

- А чего не говорила?

Она посмотрела на него долгим внимательным взглядом и тряхнула головой, отбрасывая назад упавшие на лицо волосы.

- Помнишь сказку о Повелителе Времени? - бледные губы скривились в горькой усмешке. - Так вот: это не сказка. Он существует. И все это, - она кивнула на Лара, - его рук дело.

- Но зачем?

- Наследница Велерины.. Только она может убить его. Наверное, Тэриан решил сделать первый ход и избавиться от угрозы. Или…

Вель замолчала и нахмурилась.

- Или - что?

- Он знал. С самого начала знал, - девушка не отвечала, а словно рассуждала вслух. - Он послал Лил, и она вела вас… Я думала, что веду я, а на самом деле - она…

- Вела куда? К кому?!

Буревестнику надоели эти недомолвки. Дым вырвался наружу и теперь с каждым вдохом наполнял грудь, в которой уже клокотала ярость.

- Говори! - он угрожающе замахнулся, сделав шаг, и остановился - острие эльфийской сабли взметнулось к его лицу.

- Велерина запечатала Башню Времени своей кровью. Значит, наследница, в чьих жилах течет та же кровь, может сломать печать и выпустить его. А если он выйдет…

Вель опустила сэрро. Сквозь дым Сэл видел ее глаза, наполнившиеся невыносимой тоской.

- Ты же владеешь левитацией? Сможешь спуститься вместе с Сумраком?

- Не знаю, - пробормотал он, забывая про злость. - Сил мало…

- С моими должно хватить.

- Но… Как же ты?

- А у меня назначена встреча, - сказала она тихо.

- Встреча? Какая встреча? Вель, не будь дурой!

- Снова обзываешься, - улыбнулась она грустно. - Тэриан будет ждать, ты же слышал. Думаю, он не обманет. Только умирать немного страшно…

- Нет! Должен быть другой выход. Ты же как-то пробралась в башню? И до этого…

Сэл вспомнил, как кружил по лесу отряд, раз за разом выходя на дорогу к Кургану. Он не ошибся тогда - это все-таки был откат, только поразил он не случайно подвернувшегося оборотня, а создававшего плетения мага, слишком неопытного, чтобы закрыться, но достаточно сильного, чтобы трижды свернуть пространство. Вспомнил волчью стаю, вдруг оказавшуюся далеко от выбившихся из силы людей. А ведь это было уже в Пустошах, и она смогла! Вспомнил короткую схватку с Лил, с которой не прошло и получаса. И если сейчас у Вель получится…

- Извини, - она покачала головой, разгадав его мысли. - Моих сил не хватит. Да они и не мои. Я тянула их из Башни - мы же с Тэрианом родня, можно было брать понемногу. Но теперь он знает, кто я, и, кажется, отрезал мне путь к источнику. Осталось немного, но для искажения пространства этого недостаточно. А тебе на левитацию должно хватить. Вниз же спускаться легче, чем взлетать?

- Вель…

В голове все перемешалось: Повелитель Времени, две башни, одна из которых сейчас горит, а вторая больше не дает сил, Сумрак с отрубленной рукой и Галла, наследница великой Велерины, что должно было быть тайной, но оказалось известно и Авелии-Рейнали, и какому-то Тэриану. Единственное, что Сэл понимал, так это то, что его обманули. Что все связанное с Вель с самого начала и до конца было ложью.

- Это - единственный выход, - не отводя глаз от его лица, девушка попятилась к краю крыши, с каждым шажком растворяясь в дыму. - А вам с Ларом нужно уходить отсюда. Уходить из кармана и из Пустошей, вы все равно ничем не поможете.

- Вель, не надо.

- Если я найду Галлу, - не слушая его, продолжила она, - то может быть у нас получится его остановить. Или я сделаю это сама…

- Авелия, не смей!

Так кричат на детей, но девушка, только что взобравшаяся на ограждение, давно уже не была ребенком.

- …А если ничего не выйдет… - она пошатнулась, на миг отвела взгляд. - Если ты знаешь какой-нибудь другой мир, то лучше тебе оказаться там. Потому что, если ничего не выйдет, в этом уже нечего будет делать…

Конечно, ей было невдомек, что Сэл знает другой Мир, множество Миров - эта фраза была предупреждением. И прощанием. Внезапно налетевший ветер разогнал дым, открыв взору тоненькую фигурку, бледное лицо и блестящие от слез глаза. Это длилось лишь миг, а потом она оттолкнулась ногами от хлипкого бортика и исчезла в вновь набежавшем дыму.

Ей назначили встречу, Вель верила в это. Сэллер больше ни во что не верил.

Да и чему верить? Слуху, сквозь треск горящего дерева уловившему знакомый голос, тогда как той, кому он должен принадлежать, уже не могло быть в живых? Зрению, сквозь серую завесу гари показывающему ему немыслимые картины? Верно, все это галлюцинации: и крик Авели, зовущей его, и широкими взмахами крыльев медленно взмывший над тем местом, где она стояла мгновенье назад, величественный черный дракон…

- Эй, так и будешь столбом стоять, Буревестник?

И этого голоса он не мог тут слышать, как и не должен был видеть сидевшего верхом на драконе мужчину.