Пепельный мир - Илья Ветров

И в этот момент неподалеку открылось очередное око портала. Оттуда вылетела черная пуля и сбила мой щит. Пуля летела не в меня, а именно в щит!

Я остался беззащитным!

Рефлекторно использовал «отскок» и не прогадал. Но без защиты все равно поймал часть энергетической дроби «черного дрозда». Меня отбросило, прилично порезав здоровье. Но это тут же исправила Аптечка. А я вскочил на ноги, удерживая между ладоней формирующийся «ребус» и одновременно закручивая вокруг него «орбиту».

Стоп! Почему вокруг снаряда, а не кристалла? И тут до меня дошло, чего не хватало после моей смерти, когда меня убили жуки. Я оставил там кристалл, что нужен был Королеве! И Шляпнику! Мысленно вспомнил место моей смерти, как ни как я целую минуту разглядывал его. Кристалла там уже не было, как и Желтого стража. Нет! Тот уже гонялся за Трутнем. Неужели, Красный? Значит, кристалл уже у Королевы. Отсюда и уведомление о перезапуске эволюции.

Все эти детали сложились в моей голове словно пазл. И пусть я замешкался всего на несколько мгновений, но этого хватило чтобы сбиться с концентрации. Камни, что начали раскручиваться вокруг меня, упали. «Ребус» развеялся, и камень, служивший для него основой, тоже оказался на земле. А я не мог пошевелиться. Меня окутала тьма Ужаса, и обвили его костлявые руки. Плюс дебафф «оковы страха».

— Это все твой страх! — рассмеялся механический голос Свежевателя. Он медленно подходил ко мне. — Честно говоря, думал, ты дольше продержишься.

— Все нормально, — вторил ему другой механический голос. — У нас почти не осталось времени.

Это был Марш. Он держал в одной руке мой щит, а в другой Метку. Мой черный светлячок парил над его ладонью и всеми мысленными потугами бил тревогу. Я же вливал во «внутренний свет» всю имеющуюся ману, чтобы развеять Ужаса, но без толку. Тот словно губка все впитывал, не давая мне возможности вырваться. А тут и «область тьмы» развеялась, и мы все трое предстали друг перед другом.

— Все еще не можешь понять, как мы тебя находили во тьме? — откровенно заржал Свежеватель. Но меня он совершенно не интересовал. Все мое внимание было приковано к Маршу. В его руках находился мой пет.

— Значит это ты получил за избавление от черной метки? — разглядывая моего светлячка, произнес Марш смерти, — Что ж, я это забираю.

Одновременно с этими словами черная перчатка, скрывавшая ладонь Марша, ожила. Липкая черная субстанция потянулась вверх к светлячку и обхватила его, полностью скрыв. А у меня всплыло окно пета с уведомлением.

Заражение: 1%

И цифра медленно росла.

«Ну, уж нет!», — вскипел я, мысленно синхронизируясь с контейнером, лежавшим у меня в подсумке.

Синхронизация: 34%

Вот и отлично!

Распечатал контейнер, и над нами появился огромный булыжник размером с небольшой метеорит. Он тут же рухнул, накрыв всех троих. И прежде чем нас раздавило я активировал лазер. Если у Лампочки и Аптечки был свой, то и у Метки тоже обязан быть. И не ошибся! Черный луч отсек руку, удерживавшую моего светлячка.

А в следующее мгновение время для меня словно остановилось. Благодаря восприятию, я успел увидеть все, что произошло за эти доли секунды.

Под Маршем открылось око портала и ПК-шер провалился в него. Ужас, отпустив меня, за доли секунды развоплотился, и тут же материализовался вокруг своего хозяина, защищая его. Ну а я, воспользовался «отскоком». Причем не рассчитал мощность и вылетел за пределы острова. Гравитация изменилась, и я полетел вниз.

Время снова ожило и все вокруг завертелось. Это не была чья-то способность, просто куча адреналина и «восприятие» сыграли со мной такую шутку. И прежде чем я упал, меня подхватила Аптечка, удерживая щит. В то время как Метка зависла за моей спиной. Счетчик ее заражения завис на 19 %. И я абсолютно не понимал, что это такое. При этом внутри меня клокотал гнев.

Уроды!

У меня только что появился лишний повод для их уничтожения. И на этом фоне особенно сильно грело душу сообщение, высветившееся в логах.

Погребение + 1. Уровень 11.

Значит, одного, но я завалил!

Бах! Прозвучал выстрел, и моего черного пета просто снесло. А через мгновение выскочили логи.

Поглощено 59%

Заражение 36%

У меня в голове был лишь один мат. Это Марш специально выстрелил по моему пету! Выстрелил этой заразой! Той самой из которой состояла «черная метка».

Я тут же накрыл себя областью тьмы. Вдобавок, вместе с последней эволюцией у петов появилась способность скрывать одного в теле другого, словно матрешка. Поэтому для подстраховки я поместил Метку внутрь Аптечки, как безопаснее. Но не тут-то было, мое внимание привлек треск камня. Обернулся в сторону небольшой скалы, что я уронил на Свежевателя. И как раз увидел, как она развалилась. Из-под груды камней вылезла какая-то непонятная хрень. Огромная, метра под три, скрытая во тьме балахона, словно смерть, но с множеством костяных рук, торчащих из спины, будто паучьи лапы. Эта хрень выглядела как рейд-босс, но я-то знал, что это Свежеватель. И похоже он слился со своим петом!

— Где ты, букашка? Без черной метки ты бесполезен! Я переломаю тебе все кости! А перед этим Маршал захватит твоего пета, — прозвучал механический голос. Однако вновь прозвучал выстрел и пуля, пролетев сквозь область тьмы безошибочно угодила в Аптечку. Ее не снесло как Метку, но пугающее сообщение от системы появилось вновь.

Заражение 13%

Теперь и Аптечка!

— Вот ты где! — прокричал Свежеватель, — Страх выдает тебя с головой!

В этот момент возле меня открылось несколько окон портала, такие же открылись возле людоеда, и меня буквально обвили со всех сторон костяные руки, заключая в клеть! Однако, просто неимоверно вывернувшись и маневрируя, я увернулся от них всех на щите и вылетел из ловушки.

— Страх⁉ Да пошел ты! Я тебя не боюсь! — закричал я ему в ответ. Просто мне пока не до вас! Времени нет! Я на лету вытащил планшет и открыл вкладку с заданием. Оно изменилось, и в первую очередь надо было разобраться с этим. Людоеды подождут, никуда не денутся.

Общая сумма яиц для завершения квеста 100 штук

Именно таким было новое условие. Тогда как собрано уже 93 штуки! То есть, тот, кто первым добирается до следующей кладки, побеждает!

Поэтому наплевав на Свежевателя с