Пепельный мир - Илья Ветров

воздухе и палила плазменными снарядами из крылатых винтовок, одновременно накапливая по контуру брони сверхзаряд энергии, видимо для решающей атаки.

— Они решили нюкнуть ее, — сквозь грохот битвы послышался в динамике озадаченный голос Дизеля. А рейд-босс в это время откинула голову назад и заревела. Рев был сродни драконьему. Тут же отозвались резонансом кристаллы на ее спине, а затем и зарезонировал окружающий воздух. Нет! «Восприятие» подсказывало, что вибрировали частички пыльцы, что до сих пор витали в нем. И вокруг Королевы возник настоящий шумовой барьер. Ее образ размазался и исчез среди помех, точно так же, как и образ Жука. Снаряды разрывались в прах, не долетев до щита. А ворвавшиеся внутрь под силовыми щитами механики в мышечных костюмах попросту стерлись в кровавый прах. Все это мне удалось ощутить «восприятием» благодаря их гарнитуре связи. Энергетические щиты не продержались и секунды, их просто стерло.

— Какого черта? — поразилась Титания, — Она никогда ничего подобного не делала!

А я, кажется, знал, откуда растут ноги. Если раньше они нападали на нее всегда одинаково, чисто подавляя огневой мощью, то разумеется ей и научиться у них не чему было. Она просто копила резисты. Сейчас же после нашей атаки она быстро подстроила свои текущие возможности под «вибрирующий удар» Жука. У это Королевы просто жуткие способности к эволюции. У меня даже холодок появился в груди. Ведь это не игра. Это наше будущее.

Сколько же они убивают ее таким рейдом? Месяц? Год? У механиков не особо много мутантов, большая часть — это киборги, использующие оружие. А что будет через несколько недель разносторонних рейдов? Она превратится в не убиваемую машину!

— Используйте вакуумные бомбы! — перебила мои мысли Титания. Все тяжеловесы сразу запустили по одной. Три хлопка с разных сторон от Королевы и барьер исчез. Вибрирующие споры попросту втянуло в вакуум.

А они молодцы! Быстро нашли способ преодолеть его. Причем это и для нашего Жука актуально. Но Королева приготовила уже новый сюрприз. Как только ее щит развеялся, она сразу скользнула под землю, причем оставив сражаться вместо себя кого-то другого. Шляпника? Нет. Жука с длинным острым клювом, словно шприцом, с крыльями и желтым хитином. Он был такой же высокий как Шляпник, тоже с человеческим телом и четырьмя руками. Я слышал, что некоторые насекомые маскируются под своих природных врагов. Это один из закономерных процессов эволюции. Если люди убивают песчаных муравьев каждый день, понятно, почему они стремятся быть на нас похожими. И понятно, почему Шляпник так ненавидит игроков.

— Вот, черт! Это Желтый! — крикнула Титания, сразу же пустив в него очередь из всех винтовок. Но тот с жутким жужжанием размазался желтой молнией и в мгновение ока оказался возле девушки. Ангела моментально окружил силовой барьер, и в нее что-то угодило.

Пасхальное яйцо! Это был красный кристалл, который тут же взорвался облаком желтого тумана. Хотя, нет. Это был не туман, а рой насекомых. Они полностью облепили сферу барьера, пытаясь прогрызть его. А «Желтый страж» с индексом сложности сто, полетел дальше.

Буквально молнией он промчался возле каждого и оставил после себя еще несколько желтых роев насекомых. Щиты, развернувшиеся вокруг механиков, спасли их, но насекомые все прибывали. Их активно порождала сама Королева, откуда-то из-под земли. Летающие жуки появлялись прямо из пламени, что вновь вспыхнуло на самом верхнем острове. Пусть они были и не большие, но, когда целый рой нападает, думаю, урона на щиты механиков капает прилично, и неизвестно, сколько они так продержатся. Правда, и некоторые жучки почему-то не долетали до цели, падали мертвыми тушками сами по себе. Видимо это плата за такую быструю эволюцию. Хотя, кто его знает? В любом случае они серьезно заняли тяжскафы, а вот Титанию атаковал сам желтый страж. Он кружил вокруг нее, пытаясь пробиться сквозь щит.

— Оз, где Королева? — неожиданно проснулся в динамике Дизель.

— Под землей. Там такая плотность маны, что мне ее не засечь, — констатировал я свое бессилие.

— Хреново, — протянул Диз, — Она переводит наши кристаллы с завидной частотой! Если так продолжится, мы останемся без сладкого!

— У нас итак уже тринадцать кристаллов. У механиков ни одного.

И как по волшебному мановению в этот момент счетчик сдвинулся. За несколько секунд у них приплыло двадцать два яйца!

— Вот мы уже и в пролете, — произнес я, и мысленно выругал себя за то, что накаркал.

— Ищи другие кладки! — скомандовал рейд-лидер.

Уже! Мысленно негодовал я, проследив «восприятием» через гарнитуру связи за единственным механиком, не участвующим в сражении. За Трутнем. Парнишка как раз только что зачистил одну из таких кладок.

— Похрен на механиков! Пусть бьются с рейд-боссом! — на всякий случай, прояснил Диз, — Наша задача — яйца!

И в этом я был полностью с ним согласен.

— У них игрок видит «пути», он без труда найдет яйца, а еще он может телепортироваться, — сообщил я, воочию наблюдая, как Трутень создал под ногами «кротовую яму» и спрыгнул в нее, появившись на другом острове. Видимо тоже прокачивал свою способность. Почему же так не вовремя возникли ограничения на радиус моего «восприятия»? Ладно. Активировал «пронзающий взор» и понесся по джампу. Я все равно буду первый!

Спустя пару секунд развеял рентген. Отлично! Нашел еще, как минимум, пять кладок. Материализовал щит и запрыгнул на него. Но не тут-то было. Желтый росчерк пронесся рядом, запустив в меня знакомый кристалл. Прозвучал звук бьющегося стекла. И часть камней из моей «орбиты» окружила желтая кучка насекомых, которых тут же размазали следом идущие камни. Но страж этим не ограничился. Об мою защиту за несколько секунд разбилось еще два кристалла. И меня уже окружило приличное облако, которое начало просачиваться внутрь. Но жуки атаковали только камни, а их всегда можно заменить.

Я мысленно разрушил «орбиту» и камни полетели с сумасшедшей скоростью во все стороны, но только не в меня. Вектор был задан заранее. Так что в итоге я сам превратился в осколочную гранату. Но желтая молния изломанной линией пролетела между шрапнелью и пронзила меня стрелой, сбросив со щита. Когтистые лапы вспороли пижаму, но та быстро восстановилась, лишь на мгновение показав, спрятанную под ней светящуюся кирасу из песка. Это я подстраховался после мемориала. Защита никогда не бывает лишней. Вот и пригодилась.

Я вскочил на ноги и использовал «отскок». В землю врезалось яйцо, разбившись облаком жуков. Но я оказался