Андреевское братство - Василий Звягинцев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ощущение было странное. За отсутствием адекватных терминов могу сказать, что более всего наша «беседа» напоминала фрагмент учебного ментафильма. С возможностью задавать в непонятных местах мысленный вопрос и тут же получать соответствующие разъяснения.
Причем общался я с Игроком, чья очередь сделать свой ход наступила только что.
Предыдущий «ход» его партнера (или целого клана Держателей, составляющих «команду») начался в момент моего возвращения на Землю и встречи с Артуром. Тогда они решили изменить нашу реальность путем внедрения в нее идеи «фактора Т» и понаблюдать, как это скажется на обитателях «химеры» и на ней самой.
Условия сей бесконечной и загадочной игры запрещают Игрокам непосредственное вмешательство в судьбы людей, то есть убить кого-нибудь непосредственно при всей своей чудовищной мощи они не в силах. Категорический императив. А вот изменить физическую константу мира – пожалуйста. Например, могут удвоить величину ускорения свободного падения. И посмотреть, что будет с Землей и человечеством. Пример, конечно, очень грубый, но отражает суть.
Обычно они изобретают куда более изящные ходы.
Я удивился – как же так? Существа, способные гасить галактики, забавляются судьбами исчезающих малых объектов, вроде нас с Аллой?
«А что здесь странного? – услышал я ответ. – Люди, умеющие летать к звездам и взрывом единственной бомбы уничтожить целый континент, со всепоглощающим азартом двигают на маленькой доске деревянные фигурки или следят за шариком рулетки. После чего, бывает, и стреляются. А поражение в футбольном матче способно вызвать полномасштабную войну между государствами, в которой погибает сотня тысяч человек. Так чем же хуже мы?»
«Пожалуй, что и так, – подумал я. – Еще можно припомнить Олимпийские игры».
«Ты понял – это хорошо, – сказал мой собеседник. – Тремя ходами раньше «Мы» сумели сделать так, что стал возможным стык между реальностями, и ты встретился с Новиковым. Это был изящный ход, партнеры не сумели просчитать его последствий. Дальнейшее ты знаешь. «Химера» ваша устояла. Без тебя, Аллы, Артура и «фактора Т» она опять вошла в фазу стабильности. Но – ты ведь хочешь возвратиться?»
«Хочу», – ответил я.
«Поэтому тебе предложен выбор. Останься здесь, возникнет новая реальность, с тобой, Еленой, совершенно оригинальной историей, необычайными и любопытными перспективами развития. Артур не смог тебе доходчиво и полно объяснить. Ее подлинность будет абсолютной, мы позаботимся об этом. Ведь ты же не испытывал сомнений в подлинности мира, где прожил тридцать пять лет?»
«Пока не познакомился с Андреем – нет. И… еще были те два раза…»
«А мир Новикова, Ирины, Шульгина и Троцкого совсем похож на настоящий?»
«Конечно, да. Хотя и неуютен».
«Для тебя, а им он близок и дорог. Тот мир, который мы тебе желаем дать, совпадет с тобой абсолютно. И, как люди «Братства» здесь, там уже ты станешь вершителем его судеб. Хочешь?»
Я не знал, хочу или нет.
Наверное, это было бы заманчиво. Хотя бы просто посмотреть, какая цепь непротиворечивых событий могла привести к возникновению гибрида ХIII и ХХ веков. Побыть Великим князем, а там, возможно… Кем еще можно стать в другой истории? Однако…
«А вдруг я откажусь? Я не хочу терять имеющегося ради неизвестного. И я ведь не властолюбив, ты знаешь?»
«Никто не может этого сказать, не получив возможности испытать себя на деле».
«Но все же. Сейчас я хочу вернуться. Ты меня отпустишь?»
«Тебя никто не держит. Все происходит в полном соответствии с твоими желаниями. Ты пришел сюда за Артуром? Ты его нашел. Сумеешь с ним договориться – вернетесь вместе. Нет – уйдешь один».
«А с ним что происходит вот сейчас?»
«То же, что с тобой. Проблема выбора. Они с друзьями могут договориться, тогда для них возникнет собственная, новая реальность. Например, с момента, когда они только собрались ехать на остров… Тогда все будет по-другому, и мы узнаем, как повлияет на тот мир «фактор Т».
«Тогда мы с Аллой?..»
«Для вас все останется так, как есть… Вы ведь уже начали новый виток своих судеб, когда Артур и Вера исчезли. Теперь, если ты не решишь иначе, вам, может быть, удастся возвратиться в реальность «после Сан-Франциско»…»
Если бы я находился на Земле и в человеческом обличье, мне было бы очень трудно сделать выбор. Но сейчас, свободный от эмоций, я мыслил строго рационально. Я понял главное – придется выбирать между миром, где я останусь самим собой, таким, каким сумел сформироваться без влияния извне, и миром вымышленным. Неважно, лучше он будет или хуже. Это будет макет. Не слишком даже важно, сумеем ли мы с Аллой вернуться домой. В крайнем случае будем жить в ХХ веке. Если даже он тоже придуман – но зато не нами и не для нас…
«Вы будете вмешиваться в нашу жизнь и дальше?»
«Мы никак не вмешиваемся в вашу жизнь. Вспомни – любой твой шаг был сделан абсолютно свободно. Среда вокруг тебя менялась, но решения в предлагаемых обстоятельствах принимал ты сам. Мог не плыть на остров по зову Аллы, мог не принимать помощи Новикова, а отдать секрет «фактора» Панину. Так и дальше будет».
«Тогда я возвращаюсь в Москву».
«Пожалуйста. Только спроси Артура о его решении. И – на прощание. Спасибо за участие в Игре. Мы получили удовольствие».
Я открыл глаза. Было холодно и сыро. Луну опять закрыли тучи. Вот-вот сорвется дождь.
Сколько времени продолжался сеанс связи?
Или никакого сеанса не было, я просто слишком ярко смоделировал возможный диалог с Держателем?
Сейчас узнаю.
Встал и решительно вошел в избу.
За столом сидели только двое – Вера и Артур. Никаких следов присутствия других покойников.
Так же горела керосиновая лампа, и, как мне показалось, они только что держали друг друга за руки, отдернув их при скрипе двери.
– Ну так и до чего же вы договорились? – спросил я их с таким видом, будто принял все за чистую монету.
– Мы остаемся с вами, – ответила мне Вера. Ее халатик был сейчас стянут на талии пояском. Такой элегантный, тонкий режиссерский штрих.
Не скрою, я был поражен. По всем психологическим канонам они должны были выбрать совсем другое. Чего уж лучше – вновь оказаться на острове и просто не утонуть Артуру. Он же мечтал о чем-то подобном. Когда мы разговаривали в пентхаусе на крыше небоскреба.
Или – это опять не их, а мой выбор? Ведь мне же нужно, чтобы Артур показал нам с Аллой дорогу домой.
И, наконец, вдруг они рассудили так же, как и я?
Мол, тот вариант отыгран, и жить в придуманной Вселенной им тоже не с руки.
Даже такая мысль у меня мелькнула – вдруг именно после «смерти» у Артура с Верой возникло нечто, называемое у людей «любовь». Тогда и там они были никем друг другу, а теперь… «Она меня за муки полюбила, а я ее за состраданье к ним…»
Но задавать вопросов я не стал.
Зачем? При случае расскажут сами.
Глава 7
Шульгин молча взял из коробки на столе папиросу, Удолин раздумчиво пожевывал губами, тоже, наверное, удивленный расхождением замысла с результатом.
– А ты неплохо выглядишь, Артур, – по праву старого приятеля первым нарушил Новиков немую сцену. – И Вера, как всегда, очаровательна…
Словно бы ничего сверхъестественного не произошло, а мы сидим не в квартире в Столешниковом, а вновь в кают-компании «Призрака».
– Мы долго отсутствовали? – поинтересовался я. – И как произошло наше возвращение?
Вопрос я задал уместный, потому что если мне нужно было всего лишь очнуться в собственном теле, то с бывшими покойниками так не выходило. По логике здравого смысла.
– Минут, наверное, пятнадцать, – ответил Шульгин. – Ты открыл глаза, встал и шагнул вперед, а следом словно бы из пустоты возникли и они…
Так оно и было. Я толкнул дверь избы, переступил порог и оказался здесь. Артур и Вера шли следом.
Но… совмещение несовместимых процессов. Они же ведь теперь телесны? И в своем прежнем обличье?
Да, выглядели они точно так, как на борту «Призрака». Тела им возвратили прежние, в которых они пересекли «барьер». Восставшие из бездны моря?
– Ты теперь совершенно жив, Артур?
– Более чем. – Он потрогал свою руку, прикоснулся к плечу Веры. Девушка неуверенно улыбнулась.
– Пойди, поздоровайся с Аллой, она будет рада, – взял на себя инициативу Новиков. – А тебе я, Артур, уж ты прости, хочу задать еще несколько вопросов. Надеюсь, что последних…
Удолин внимал Артуру с жадным любопытством, потом начал объяснять ему и комментировать случившееся с ним же, ссылаясь на то, что у человека одновременно имеются физическое, эфирное, астральное, ментальное и высшее тела, и вот после разрушения физического тела его функции взяло на себя эфирное, которое под влиянием перенесенных страданий и просветлений укрепилось настолько, что обрело материальность и теперь останется таковым до перевоплощения в высшее…
