Созвездие близнецов - М. Гуминенко

Сделать "дыру", т. е. вывести из строя спутник? Во-первых, как это сделать? А во-вторых, что это даст?

На-Ла, разумеется, тоже думала.

— А давай скакнем через гипер прямо к ним на планету!

— Ты серьезно?

— Ну мы же уже прыгали из атмосферы в гипер. Теперь прыгнем наоборот.

Рек отвернулся.

— А что? Р-р-раз! — На-Ла энергично взмахнула рукой. — И мы прямо в центре "Счастья Человечества", на середине их главной площади!

— Ага! Чтобы счастьевцы долго гадали: что это за мокрое место у них посреди площади образовалось.

Рек чувствовал, что весь взмок от усилий что-нибудь придумать или на что-нибудь решиться. Нужно не просто демонстрировать степень своей "безбашенности". Нужно прорваться и забрать Датча. И нужно сделать это как можно быстрее. А он сидит и не может придумать, как прорваться на висящую под самым носом планету.

— А если пролететь на северный полюс? — кадийка не собиралась устраняться от решения задачи.

— А чем северный полюс лучше любой другой точки? Думаешь, как раз северный полюс они не охраняют, в отличие от других районов планеты? Все равно засекут.

Если бы даже им удалось обойти спутник, останутся еще наземные радары. Чтобы оказаться ниже их действия, надо опуститься почти к самой поверхности. Так что у счастьевцев будет вагон времени, чтобы заметить их корабль. Что же делать?

Он снова провел рукой по лбу. Мысли неслись вихрем, но разумное решение догнать не могли. В любом случае корабль собьют и они не помогут Датчу. Оставить его и лететь к своим? Но если Датч выбрался, а потом его снова схватят? Что они с ним сделают? Может, убьют на месте, или уже убили. В пору действительно прыгать по совету На-Лы…

А ведь это выход!

— Что ты делаешь? — спросила кадийка, когда Рек включил субсветовые двигатели.

Недостатком любой следящей системы было то, что засечь неподвижно висящий в пространстве корабль с выключенными двигателями оказывалось практически невозможно. Сенсоры не отличали его от метеорита, или другого космического мусора с большим содержанием железа. Многие спутниковые системы слежения просто фиксировали все, что вокруг них плавало в космосе и отслеживали — какой "мусор" попадается постоянно, а какой появился только что. Но для того, чтобы проанализировать информацию, требовалось время. Зато движущийся корабль любые системы могли определить практически сразу.

Ближайший к ним спутник слежения как раз исчез за краешком "луны", в тени которой они прятались. Сенсоры "Медузы" привычно зафиксировали движущийся в зоне досягаемости предмет.

— Это ведь счастьевский спутник, — удивилась На-Ла странному интересу Река.

— Конечно! Как только он вынырнет из-за "луны" я быстренько чикну ему по видеосенсорам, пока он не успел ещё нас зафиксировать. На мониторе счастьевцев будет только вспышка, они не успеют увидеть корабль, как видеосенсор вырубится.

— Ну и что, они изменят траектории других спутников, чтобы просматривать "слепое пятно", к тому же в атмосфере нас увидят локаторы…

— Локаторы ничего не поймут!

— Почему?

— Увидишь! — Реку уже было некогда объяснять.

Он активировал все системы. В кокпите вспыхнул свет. "Медуза" разворачивалась и набирала скорость. Рек проверил боезапас. По счастью, счастьевцы не додумались обесточить их единственную спаренную лазерную установку — штатное оружие на случай нападения пиратов, каковое имелось на любом корабле, вплоть до прогулочной яхты. Рек прикинул, что когда спутник окажется в зоне досягаемости их пушки, он их почти сразу "увидит". Но не в миг. Даже очень хорошей и совершенной системе надо от трех до пяти секунд на то, чтобы зафиксировать внимание на объекте и проанализировать ситуацию. "Пять" — слишком хорошо для "Медузы" и слишком плохо для счастьевского спутника. Значит, надо рассчитывать на "три". Три секунды! Да это целый контейнер времени! Можно почистить зубы и почитать журнал… Рек оборвал бессвязные мысли.

— На-Ла! Бери управление и делай то, что я скажу, — включая систему наведения, пробросил он.

Кадийка кивнула, переключая все горизонтальные линии на свой пульт. Она была готова…

— Сигнал с одного из спутников, — доложил капитану счастьевского подразделения внешней обороны (СПВО) одни из наблюдателей. — Сектор 21-011. Неполадки третьего внешнего сканнера.

— Что за неполадки?

Капитану совершенно не улыбалось ЧП перед самым концом смены.

— Видимо, коротнуло что-то в системе. Диагностика еще не разобралась.

— Доложите, как только разберется.

Капитан повернул свое горбоносое лицо, которое местные женщины считали красивым и мужественным, к одному из экранов. Нажав несколько клавиш, капитан вывел данные нужного спутника.

— Так. Т-10-21-011. Первая неполадка за два года работы. Как некстати…

Он не очень доверял спутникам новых моделей. Ему нравились старые агрегаты вроде этого. Сбой в его работе капитан воспринял как личную неудачу. Но все только начиналось.

— Капитан! Что это?!

Это был взрыв. На мониторе точка спутника на секунду "расцвела". Но взрыв был не сильный, потому что в следующую секунду изображение спутника снова вырисовалось. Вот только двигался он уже не по привычной траектории.

— Что происходит? — Капитан подался вперед, словно надеялся разглядеть, что со спутником, сквозь экран монитора.

— Видимо, взрыв одного из направляющих двигателей. Он сошел с орбиты.

Капитан выругался, но это не помогло. Новый взрыв окончательно сбил спутник с того места, где ему положено было находиться.

— Похоже, отказала система стабилизации, — доложил наблюдатель. — Данные поступают. Отстрелился поврежденный отсек. Аварийные двигатели работают наполовину.

К сожалению, иногда даже очень совершенные машины выходят из строя. Капитан это знал, но испытывал досаду, что произошло это именно в его дежурство и именно с тем типом спутников, которые были дороги его сердцу. Но к сожалению, помешать процессу было невозможно. Помощник доложил, что отключилась система управления и с земли невозможно ничего предпринять. Можно только наблюдать, как дорогостоящий, старый, верный "сторож" космической границы все круче отклоняется от своего курса. Новому взрыву уже не удивились.

— Куда он упадет? — спросил капитан.

Наблюдатель быстро произвел расчеты.

— Приблизительно в 320-й, или в 321-й сектор.

— Что ж, это необитаемый район. С одной стороны хорошо, с другой — плохо. Далеко лететь за остатками. Свяжись с технической группой. Пусть вышлют ремонтный бот, подобрать то, что не сгорит. Разберемся, кто виноват в этом ЧП.

Капитан сделал пометку об аварии и связался с Управлением СПВО. Придется переместить орбиты спутников так, чтобы их сканнеры компенсировали разрыв. Надо только очень быстро произвести расчеты и понадеяться, что специалисты в СПВО решат задачу с перемещением так же проворно. Нужно было в кратчайший срок перекрыть образовавшуюся брешь в обороне "Счастья Человечества". Внешние агрессоры только и ждут, чтобы найти лазейку на их планету.

Никто не заметил, как под прикрытием дымного шлейфа от падающего спутника и шлейфом отваливающихся обломков уже пристроился земной транспортник СГ класса. Рек вел "Медузу" как можно ближе к поврежденному аппарату, подталкивая его, когда надо, выстрелами. Спутник разваливался и сейчас давал столько бликов и помех, что силуэт шаттла радары просто не в состоянии были дифференцировать. Главная сложность — нужно было лететь со скоростью ускорения свободного падения спутника. И они летели (или падали, как кому угодно это назвать). Если на радарах и было что-то заметно, это могли счесть отсоединяющимися в атмосфере обломками.

Рек старался держать корабль ровно. На сколько это возможно. Но в "нос" "Медузы" били куски металла. Дым закрывал обзор. Младший Дагвард боялся налететь на остатки спутника — и тормозил. Пугался, что они сильно отстанут — и прибавлял скорость, чтобы снова ничего не видеть из-за дыма. Корабль дрожал так, что стабилизаторы выли, а противоперегрузочная система захлебывалась в протестующем свисте. Может, их уже заметили?..

Рек заставил себя не дергаться и смотреть на приборы, а не пялиться в дым за обзорным стеклом.

Счастьевцы не дураки. Особенно счастьевские военные. Проанализировав досконально ситуацию и рассмотрев катастрофу во всех подробностях, они поймут, что это не случайная авария. Но на это должно уйти некоторое время. От пары часов до нескольких суток. Счастьевцы вряд ли могут себе представить, что у кого-то окажется такая нехватка мозгов, что он решится изобразить из себя падающий метеорит. Скорее всего они считают, что "Медуза" взорвалась при попытке включить гиперпространственный двигатель в атмосфере.

Нужно только не отставать от падающего спутника. Остальное — неважно. Об остальном некогда думать.