За серой полосой (дилогия) - Андрей Кайко

Блин, хорошо эльфам и драконам, у них переход от магического зрения к обычному может происходить в любой момент, по желанию, а мне же, чтоб увидеть землю под ногами, приходилось выжидать не менее десяти минут. Так что обратный путь в замок я проделал в роли слепца, тесно прижимаясь к своему поводырю в юбке. Но не скажу, что слишком уж тяготился этим – после вечерней стычки с дружиной барона Алча, чувство пережитой опасности продолжало будоражить кровь, всячески подзуживая к тесному общению с противоположным полом. А тут вот они, соблазнительные округлости, под рукой. Чем я и пользовался, украдкой лапая девчонку к вящему её удовольствию. Леяна даже шаг замедлила, чтобы незаметно отстать от провожатых и растянуть во времени наше возвращение в замок, тем самым превратив его в настоящую ночную прогулку, полную романтики и страсти. Да-да, именно так! На мои объятья и поцелуи, смелеющие с каждым мгновением, она отвечала с охотой и жаром. Постепенно наши обоюдные ласки становились всё смелей и откровеннее, а уж когда мы добрались до отведённых мне покоев, то тогда отказали самые последние тормоза…

Проснувшись ранним утром, я с большим трудом выбрался из тёплых оков – тревожить девчонку не хотелось, а спящая Лея руками и ногами оплела меня не хуже эльфийского ловчего растения. Хм, Леяна и лиана… есть что-то общее в этом созвучии. По крайней мере, цепкостью ни та, ни другая были не обделены. Я бросил взгляд на сладко сопящую девушку, полюбовался тенью довольной улыбки, блуждающей по её милому личику, собрал одежду в охапку и на цыпочках двинулся прочь из спальни. Осторожно притворив за собой дверь, чтобы не дай Перун она не скрипнула, я принялся лихорадочно одеваться. А спустя пятнадцать минут уже был в воздухе. Не, я бы и раньше взлетел, но охранник у ворот вцепился в краюху хлеба как утопающий в бревно и согласился поделиться завтраком только после настойчивых уговоров. Конечно, можно было бы рыкнуть на него, но мне не хотелось портить собственное благодушное настроение.

Поднимался я медленно, на одних амулетах левитации, осмотрительно не разгоняясь. Обильная утренняя роса намочила полотно обшивки и, дай я полный ход, она бы неминуемо растянулась под набегающим потоком. А оно мне надо – лететь с хлопающими по ветру пузырями на крыльях и после посадки тратить драгоценное время на перетяжку? Нет, конечно! Так что я ленивым воздушным шариком набирал высоту, пока голубя не осветило восходящее солнце. Когда же лёгкий ветерок и тёплые лучи просушили обшивку, вот тогда я дал полный ход. Самый полный, какой только мог выжать, ведь каждая минута промедления грозила новыми неприятностями жителям баронств. Стало быть, моим людям и моей, теперь уже по-настоящему моей, Леяне.

В Западное я прилетел с красными, слезящимися от режущего ветра глазами и рухнул на усадьбу подобно коршуну. Или, если хотите, камню, разворотившему муравейник. По крайней мере, местные обитатели при моём появлении переполошились и забегали не хуже шустрых насекомых. Ну так ещё бы, выбравшись из кабины и увидав это сонное царство, я первым делом такой разнос устроил авиастроителям, что над мастерской навес закачался! Блин, мне кровь из носу надо было сегодня же переправить часть Лёхиных охотников через лесную стену, а эти надутые важностью спецы за время моего отсутствия палец о палец не ударили. Им, видишь ли, надобно обязательно посоветоваться с господином бароном. Воистину неистребима страна советов!

А раз так, то я решил устроить сопутствующий такому строю тоталитаризм, назначив Лёху на роль Лаврентия Палыча. Проще говоря, велел ему гонять рабочую "тилигенцию" как сидоровых коз, хоть наизнанку их вывернуть, но добиться того, чтобы сова могла подниматься в воздух. Пусть пока в режиме парома, как когда-то предлагал Лёшка, пусть подтягивая летучую платформу с помощью заброшенных из метателя верёвок. Короче, костьми лечь, но максимум через седмицу переправить за эльфийскую лесополосу десяток всадников с лошадьми и орудие. Последнее обязательно, ведь надо же мне чем-то постучаться в ворота замка барона Алча?

– Барин, а почему ты не хочешь переправлять дружинников на голубе? – поинтересовался Лёха, весьма озабоченный моим рассказом о творившемся в Залесье беспределе. – Аль твой голубок лошадку не поднимет?

– Кое-как поднимет, только куда её втиснуть? Разве что подвесить снизу на верёвке, как вертолёт перевозит негабаритные грузы. Только, боюсь, при посадке животине все ноги переломает. Да и растянется подобная переправа надолго: десяток рейсов с лошадьми, пара рейсов с орудием и передком к нему, плюс, всех охотников тоже за раз не перевезёшь, а я обещал сегодня вечером вернуться в Залесский замок.

– Эт да… Ну, ты тады хоть пару-тройку всадников, но перенеси. Тебе-то труд невелик, а мне куда как спокойнее: оне к завтрему до Залесья доскачут и будут там тебе защитой.

Хотел я было сходу отказать Лёхе, но вдруг подумал: стоп, зачем мне вообще лошадей переправлять? Пару воинов голубь куда угодно отнесёт, а если они в летучей сбруе, да с активированными поясными амулетами, то и четверых утащит. А четыре воина, натренированные для боя в ускорении, это туз в рукаве. Причём, козырный. Они же любую разбойничью шайку уделают на раз-два!

– Значит так, Лёша. Обойдёмся без лошадей. Отбери из своих орлов четвёрку самых умелых и опытных. Пусть оденутся потеплее: тулуп, шапку, и обязательно рукавицы. Они со мной на голубе прямиком в Залесье полетят, а на высоте, сам знаешь, холодно.

Обрадованный моей уступчивостью Лёха метнулся собирать дружинников, а я отправился к Вжике. На моё появление дракона отреагировала вялым движением зрачка в узкой щели лениво приоткрывшегося века. Даже хвостом не шевельнула, зараза!

– Всё спишь, лентяйка?

"А что ещё делать? Сам куда-то пропал, а летать без амулетов ты запретил. Кто мне их включит?" – такой смысл содержался в посланных мне картинках. Я коснулся перстнем глаза и перешел на магическое зрение. Что ж, увиденное меня порадовало: маховые мышцы зверя сияли ровным, насыщенным светом, совсем не похожим на блеклые тряпочки, которыми они казались пару месяцев назад.

– Слушай, Вжика. Мне надо на некоторое время уехать, так что у тебя есть выбор: отправиться со мной, и там, в Иссурийском баронстве, летать с амулетами сколько будет угодно. Или остаться здесь, но в небо подниматься будешь самостоятельно, без поддержки левитацией. Решай.

"Мне уже можно летать самой?"

– Можно, но недолго, по чуть-чуть, и лишь до первых признаков усталости.

"Тогда я останусь здесь".

Я освободил ящера от упряжи, на прощанье почесал ему надбровные дуги, чем вызвал блаженное урчание зверюги, и подался в мастерскую пристраивать на хранение ненужную уже сбрую. Следующим у меня на очереди был Мадариэль. Нет, разнос я ему устраивать не планировал, ибо не за что, а вот поклянчить некоторое количество ускоряющей водицы хотелось.

Дедуля пребывал в печали и задумчивости, всё ещё досадуя на своих соплеменников, особенно сокрушаясь из-за негодницы Фалистиль. Не выходя из меланхолии, он пошептал над протянутой фляжкой и вновь ушёл в себя. Не сильно этим расстроившись, я решил проведать Ленку. Чтобы не потревожить развешанные в её комнате лечебные амулеты, ограничился тем, что приоткрыл дверь и заглянул в щёлочку. Увиденное меня если не порадовало, то обнадёжило точно. Да, девчонка по-прежнему находилась в забытьи, но уже не представляла собой безобразную гору сала. Дедово лечение вернуло её облик к первоначальному, и моя подруга стала такой, какой была до перехода через алую завесу. Ну, хоть одна новость, от которой выть не хочется!

Взгляд со стороны:

Вовка не зря торопился вернуться в Залескую усадьбу. Уже подлетая к горе Покатой, этому хорошо заметному ориентиру среди окружающей равнины, он заметил протянувшуюся от крохотной коробочки замка серо-коричневую ниточку пыли, поднимающуюся над едва различимой с высоты дорогой. Пилот насторожился: такое облако обычные тележные колёса поднять никак не могли – на это были способны только конские копыта, часто и с силой ударяющие в дорожную колею. И не одного коня, а как минимум десятка. "Похоже, случилось что-то серьёзное" – резонно предположил Володя, и не ошибся.

Едва он выбрался из голубя на сочную зелень луга, как на него налетел ураган в юбке. Позабыв про окружающих, Леяна повисла на мужской шее, повторяя одно и тоже:

– Вернулся! И взаправду вернулся!

Вовка взглянул ей в лицо и на целую минуту утонул в радостном блеске широко распахнутых глаз. Но потом, разглядев в них ещё и отголоски недавней тревоги, встрепенулся:

– Лея, куда дружина поскакала?

– Извините, Ваша милость, я забылась от радости… – Леяна опустила руки и, оглянувшись на понятливо отвернувшихся охотников, сделала шаг назад. Попыталась сделать, потому что теперь уже сам Володя обнял девушку и прижал к своей груди.