Гимн неудачников - Лила Джерри

Со всей этой нежитью мы совсем забыли о еще одном обитателе лабораторий. Шанс случайно повстречаться с ним в бесконечных переходах Холла Томаи был невелик... если враг, конечно, заранее не знал, где обязательно появится его знакомый. Сверкая во все тридцать два зуба, заклинатель приветственно распахнул объятья:

- Эй, что вы топчетесь у входа, как не родные? Проходите, не стесняйтесь!

- Р-револьвер убери, - посоветовал я, выглядывая из-за спины белого мага.

Беда удивленно перевел взгляд вниз:

- А, это, - он повертел в руках небольшой вороненый пистолет, словно недоумевая, откуда оно вообще взялось, и с улыбкой навел оружие на ученика. - Ничего не могу поделать. С детства боюсь белых магов!

Когда-то Холла Томаи переводились как Свет Разума...

Теперь тут света нет. Все логично.

- Беда, скажи честно: вы с Ильдой не только оружейников грабили? В смысле, наркоторговцев тоже...

Черный маг засиял как галогеновая подсветка:

- О, Лоза, как я рад, что ты снова с нами! Выйди из тени, покажись. Или я прострелю Эжени колено.

От последней фразы, произнесенной тем же запредельно счастливым тоном, по спине пробежал холодок. Почему-то я ни минуты не усомнился, что Беда легко выполнит свое обещание - так же легко, как распоряжался чужими жизнями. Заклинателя явно вело, и вело в какую-то непредсказуемую сторону. Пребывание в лабораториях не шло ему на пользу; оно никому не шло на пользу. И вообще, не все то спирт, что средство для дезинфекции...

- Ты не выстрелишь, - равнодушно сообщил ученик магистра, преграждая путь.

Я в ужасе зажмурился...

- О, меня соизволили заметить, - с нездоровым оживлением протянул Беда и, не дождавшись никакой реакции, напряженно осведомился: - Удивлен?

Как будто для него это имеет значение... или да? Я с опаской выглянул из-за иллюзорной безопасной темноты за колонной, с мелочным злорадством ожидая потрясения от предательства, раскаяния в том, что не слушал истину глаголящего Лозу, или хотя бы обвинений, но Эжен возвел глаза к потолку и со вздохом пожал плечами:

- Что еще можно ожидать от черного мага?

Опа. А как же доверие, товарищество, братство и схема параллельного подключения резисторов?

Простая фраза, сказанная полностью пофигистичным тоном, заставила приграничника буквально взвиться на месте:

- А что мне оставалось делать? Думаешь, Милосердие от меня отвязалось? Я ведь так и остался в списке неблагонадежных!

- Убери оружие.

- Думаешь, я хотел, чтобы так вышло?!

Ну да, оно само так получилось...

- Убери оружие, - с нажимом повторил ученик.

Заклинатель покачнулся, едва не выронив револьвер, но в последний момент успел перехватить запястье второй рукой, придушенно выдавив:

- Не... смей...

- Убери оружие, - каждое слово отпечатывалось в мозгу, как выжженное каленым железом. По лицу Эжена градом катился пот, но и противник выглядел не краше. Хорошо, что Беда и Ильда, как истинно черные маги, не договорились подкараулить нас вместе - вдруг повезет...

Пуля выбила крошку в бетонном полу в миллиметре от ноги ученика, и Беда весело рассмеялся:

- Мне повторить?

Не повезло. Карма, я помню о тебе.

- Все, все, не надо крайностей, - я поднял руки и остановился рядом с Эженом, по пути запутавшись в переплетении шлангов. Шланги вились, я изображал из себя укротителя змей, маги заинтересованно следили за развитием событий. Уроды. - И ты вот ЭТО защищал?

Он не нашелся, что ответить.

- Может, мне тебя все-таки пристрелить? - Беда задумчиво взвел курок. - Зря ты сюда явился. Все ведь шло так хорошо...

Эжен угрюмо молчал.

- Вот как ты границу обманул, а? И зачем, шольцы тебя забери, вернулся? Теперь тебя Ильда не выпустит, это без вариантов... Эжен, скажи что-нибудь!

Ученик молчал.

- Я сказал, говори! - внезапно заорал приграничник; грохнул выстрел. Эжен дернулся, медленно стер со щеки кровь и тускло произнес:

- Что бы тебе хотелось услышать, Беда?

- М-м-м, так-то лучше, - умилился черный маг, и махнул револьвером куда-то в сторону: - Будь добр, кинь сумку на пол. Да, куртку тоже снимай. А теперь вставайте во-о-он туда, к стеночке.

А я еще думал, что Черная Смерть - ненормальный? Да по сравнению с Бедой он просто образец спокойствия. У колдуна настроение болталось где-то на уровне от плохого до очень плохого, а вот эмоции заклинателя непредсказуемо скакали туда-сюда, как на качелях. Все еще не в силах прийти в себя от шока, я на подкашивающихся ногах добрался до указанного места. Подвал. Стенка. Псих с пистолетом. Старая, проверенная тысячами ниморцев классика. Колдовать рядом с техникой Беда не станет. Прекрасно. От Ильды убежали, от хищного тумана убежали, чтобы нас таких хороших сейчас банально прихлопнули пулей.

Заклинатель прошелся перед нами, недовольно покачал головой и достал что-то похожее на легкие кандалы. Эжен смерил его уничижительным взглядом, позволяя приковать себя к торчащей из стены трубе. Со стороны было не очень понятно, кто кого взял в плен и кто кого боится больше; дергаясь при каждом движении, Беда кое-как защелкнул наручники и с явным облегчением отступил, снова беря нас на мушку. Карма, это что, получается, что теперь я должен с ним сражаться? Плохая идея, нереалистичная.

- Не смотри так! - раздраженно прикрикнул черный маг.

- Совесть заедает? - я прикусил язык, но поздно; в несколько шагов приграничник оказался рядом, сверкнув на меня потемневшими безумными глазами, упер ствол в лоб ученику и с нажимом процедил:

- Эжен, по-хорошему прошу - не надо так смотреть.

Я замер на месте, стараясь не дышать,Беду отчетливо трясло, и только Эжен продолжал с тем же отвращением глядеть сверху вниз, словно не замечая направленного на него оружия. Кажется, ему одному было на все пофиг. Белые маги не умеют бояться. Рукоятка ножа скользнула в ладонь. Ха, зря я что ли прятался? Приграничника ломало так, будто за его спиной стоял целый легион демонов и силком, силком заставлял держать оружие, и куда большеечем ситуация в целом беспокойство вызывали его дрожащие руки...

Эм. Проклятье. Какому лестницей стукнутому потомку таракана и электрической розетки пришло в голову запихнуть нож в рукав?

Беда прикусил губу - демоны одолевали - резко перевернул револьвер и с оттяжкой врезал им по лицу пленника.

- Стоять! - тихо приказал Эжен, сплевывая на пол кровь.

Ох, мои мозги...

- Что - приятно избивать беспомощного противника? - я как будто со стороны услышал свой дрожащий от ярости голос.

Приграничник окинул меня рассеянным взглядом, явно не врубаясь, в чем проблема:

- Конечно. Он же не может дать сдачи?