Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

— Лжец, — пылко воскликнула я. — Пыталась? Я не пытаюсь, я соблазняю! Даже государь не устоял передо мной. Вот вы, вы, в очках — если бы я пригласила вас на ночную прогулку по моему саду — согласились бы?

Мужчина в очках поклонился и весело улыбнулся:

— Даже думать бы не стал, — мягко ответил он. — Явился бы по первому зову.

Я одарила его благосклонным взглядом. Черт возьми, где он был раньше? Почему мы не знакомы?

— Господин Морозко, вы — лицо беспристрастное, — недовольно напомнил Туманов. — Не забывайтесь.

— А вы, Альмира, сядьте на место, — проворчал Ермилин. Мне показалось, что он несколько смягчился. — Продолжим наш разговор. Итак, вы встретились со Снежиным в Гюртане и сговорились, верно?

— Нет, это была чистая случайность. Мы ни о чем не сговаривались.

— Между тем видели, что вы целовались.

— Ментальная магия, — тут же ответила я. — Он меня околдовал! И всегда околдовывал! Но я не знала, что он менталист, мне никто не говорил!

— Это так, — подтвердил Туманов. — Большинство сведений о революционерах не подлежит разглашению.

— Глупо и безответственно, — рыкнул Ермилин вдруг. — О ментальном даре разыскиваемых нужно писать на каждом столбе! Чтобы люди знали, чего ожидать!

— Приказ государя, — развел руками Туманов.

— Для чего вы привезли в Вышецк сына? — неожиданно спросил Ермилин. — Вы нисколько им не интересовались раньше, вы отдали его на воспитание родителям Снежина, а теперь вдруг воспылали материнской любовью?

Я растерялась. Подобные обвинения ударили своей несправедливостью.

— Я люблю Николаса! — запротестовала я. — Он жил с бабушкой и дедом потому, что Ксандр не желал видеть его в столице! Я навещала его дважды в месяц! И разумеется, забрала с собой — ведь я собиралась уехать на все лето, а то и дольше! А он много болел зимой, поездка на воды ему полезна.

— Он даже не живет в вашем доме, Альмира, — напомнил Ермилин, дергая себя за усы.

— Я отправила его к вам ради безопасности! Когда объявился Снежин! К вам в дом не посмеет проникнуть ни один икшарец! И Ратмир тоже не сунется!

Туманов коротко кивнул, тут же все испортил, заметив:

— Я никогда не замечал особой привязанности между Николасом и Альмирой Вионтьевной. Скорее уж, мальчик ей мешал своими капризами. Уверен, она не слишком расстроится, если мы передадим Николаса на воспитание в другую семью. Он все же — наследник рода Снежиных. Иных Снежиных у нас не будет, смею надеяться.

— Николаса я не отдам. Буду умолять государя, он сжалится, — пообещала я гневно.

— Ну это мы еще посмотрим, — осклабился Ермилин.

— К тому же у Ратмира есть брат, тот тоже в Икшаре, — злорадно напомнила я. — Кто знает, не бегает ли по Икшару уже десяток светлоглазых мальчишек с кровью Снежиных?

Туманов тяжело вздохнул — мой удар попал в цель. Думаю, у него есть свои шпионы, но много ли они знают? Если уж меня найти не смогли! Кстати, надо спросить у Барги. Вот он точно сможет сказать, где сейчас еще один Снежин (я ведь даже не помню, как его зовут). И вообще — Андрэс должен вернуться побыстрее. Я уже привыкла, что он спасает меня от всех неприятностей!

Мужчинам всегда верят больше. Вот пусть он и засвидетельствует мою невиновность.

— На сегодня, я полагаю, закончим, — объявил генерал, бросив взгляд на башню напольных часов, стоявшую в углу. — Морозко, что скажете?

— Госпожа Белянская была исключительно искренней при допросе, — кивнул господин в очках. Подумал и добавил: — В том числе и касательно сына. Она действительно его любит.

— Вот как? — Ермилин дернул себя за усы и поднялся. — Альмира, через пару минут вам дадут прочесть протокол. Если все устроит — подпишите. Полагаю, мы прощаемся ненадолго.

И уже в дверях с явной неохотой сообщил:

— Ефа просила передать, что будет рада видеть вас на обед.

Я невольно усмехнулась. Бравый генерал уступает супруге? Как мило! А мог бы просто запретить ей со мной общаться!

Глава 28

Женское счастье

К Ефе я решила отправиться незамедлительно. Мне нужна была подруга — и как можно быстрее. Ильяне я уже жаловалась, ее точка зрения мне очень даже понятна. Между мной и супругом она выберет супруга, хотя в участии мне не откажет. Ее право. Она счастлива в браке, ее муж — достойный человек. Скорее всего, на ее месте я бы вела себя так же.

Вообще очень просто отличить удачный брак от неудачного. Если муж и жена всегда выбирают друг друга — значит, между ними и уважение, и любовь. Откровенно говоря, даже будучи влюбленной в Анатоля или Ратмира, я выбирала… себя. Я у себя одна, и никакой мужчина не заставит меня пожертвовать своим комфортом. Кроме Николаса, пожалуй. И… кроме Барги. Я вдруг четко осознала, что с этой дурацкой свадьбой я впервые в жизни уступила мужчине, прогнулась, позволила поставить себя в неудобное положение. Ради дружбы? Ну нет, здесь нечто большее. Он мне очень-очень нравится, я вспоминаю его постоянно. И скучаю. Мне хочется, чтобы он был рядом прямо сейчас. Я бы уткнулась ему в плечо и пожаловалась на несправедливость этого мира.

Но приходится быть сильной. Особенно — отстаивая права на собственное авто, небрежно брошенное прямо посреди мощеного камнем двора. Потому что едва я только попыталась в него сесть, как прибежал какой-то молоденький полицейский и замахал руками:

— Это авто господина Туманова!

— С чего бы? — прищурилась я. — Это мое авто. Мне подарил его генерал Ермилин. Весь Вышецк о том знает.

— Был приказ…

— Покажите мне бумагу. С печатью генерала.

— Устный приказ, — быстро поправился юноша.

— Тогда это не приказ, а пустые разговоры, — отрезала я. — Это мое авто, и я на нем сейчас уеду.

— Я не позволю!

— И что вы мне сделаете? — изумилась я. — Ударите? Или, быть может, застрелите? Или ляжете под колеса? Так я не из тех, кто боится вида крови. Особенно чужой.

— Сударыня, что вы себе позволяете? Как вы разговариваете с представителем правосудия?

— Арестуйте меня, — фыркнула я. — Если у вас на то есть приказ. С печатью.

И с силой