Многоярусный мир: Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры. - Филип Фармер

— Полукони испытывали еще большую уверенность в этом, — ответил он.

Он усмехнулся и рассказал ей, что произошло. Она с минуту помолчала, а потом сказала:

— Ты уверен, что ты не Властелин?

— Нет, я человек, и всего лишь американец.

— Ты весь дрожишь, — заметила она.

— Я от природы легко возбудим, — ответил он, усмехаясь. — Ты и сама выглядишь похожей на осиновый лист.

Она взглянула на дрожавший в руке лучемет и улыбнулась.

— Мы оба многое пережили.

— Нам незачем оправдываться, — сказал он. — Ладно, давай-ка посмотрим, что у нас имеется на борту.

Солдаты издалека казались маленькими фигурками. Они бросились врассыпную, когда Анана принялась орудовать лучеметом, и явно не собирались возвращаться. Кикаха от души порадовался. У него не имелось никаких планов относительно своих конвоиров, и он не хотел об этом думать.

— Я прикинулась мертвой, — поведала Анана, — бросила в него копье и убила. Колокольники в аэролете были настолько захвачены врасплох, что замерли. Я подобрала лучемет и убила их.

Это был милый, чистый, простой рассказ. Кикаха ему не поверил. Ее врага ничто не отвлекало, и Кикаха не мог себе представить, как она могла вскочить на ноги и метнуть копье прежде, чем пустят в ход лучемет. Колокольника пронзили копьем в рану, которую мог нанести лучемет. Кикаха был уверен, что при ближайшем рассмотрении на трупе нашлась бы маленькая прожженная дырочка. Вероятно, на доспехе тоже, потому что Колокольник носил кольчугу, рубаху и конический шлем.

Однако не стоило шарить по телу и выдавать свои подозрения союзнице. Он последовал за ней к аэролету, две половинки которого все еще висели в полуметре над землей. В обеих частях распростерлись мертвые Колокольники, впереди обугленной массой лежал жрец-тишкетмоак, переводчик Колокольников.

Кикаха вытащил тела и изучил аэролет. Тут имелось четыре ряда из двух сидений в каждом, а между ними узкий проход. На передних креслах сидели пилот и штурман. На панели имелось множество приборов и индикаторов. Они были помечены иероглифами, которые, как сказала Анана, происходили из классической письменности Властелинов и употреблялись редко.

— Этот аэролет — из моего дворца, — определила она. — Их у меня было четыре. Я полагаю, Колокольники разобрали все четыре и пронесли их через врата.

Анана сообщила, что части не падали потому, что когда аэролет остановился, плита киля была заряжена гравитонами в статическом состоянии. Оборудование для управления находилось в передней части, которая все еще могла летать, как целый аэролет. Кормовая часть будет некоторое время парить над землей. Затем, когда гравитационное поле распадется, она медленно опустится.

Кикаха решил, что нельзя потерять кормовой лазер или позволить, чтобы он попал в чужие руки.

— У нас только два ручных лучемета. Остальные расплавились, когда ты прошлась лучом по аэролету. Давай возьмем его с собой.

— И куда мы направимся? — спросила она.

— К Подарге, царице зеленых орлиц, — ответил он. — На данный момент она единственный полезный союзник, который приходит мне на ум. Если мне удастся удержать ее от попытки убить нас на время, достаточное на то, чтобы поговорить с ней, она может оказаться очень ценным союзником.

Он забрался в кормовую часть и достал их багажника кое-какие инструменты. Начал было отсоединять большой лазер от турели, но внезапно остановился и сказал Анане:

— Я не могу дождаться минуты, когда увижу выражение твоего лица и лицо Подарги! Вы будете смотреть сами на себя!

Она не ответила. Используя лучемет и нож, Анана нарезала мясо с тела детеныша-бизона. Они оба так проголодались, что казалось, будто кишки в их урчащих животах стали прожорливыми хищниками, пожирающими друг друга. И они постарались набить животы под завязку, чтобы утихомирить этих хищников.

Хотя они настолько устали, что с трудом шевелили руками и ногами, Кикаха настоял на том, чтобы отправиться в полет без промедления. Он хотел добраться до ближайшего горного хребта. Там они могли бы спрятать аэролет в пещере или под прикрытием скалы и хорошенько выспаться. Оставаться в прерии было слишком опасно. Если поблизости крутится другой аэролет Колокольников, их могут заметить, попытаются выйти на связь, а не получив ответа, расстреляют с воздуха.

Анана согласилась, что он прав, и тут уснула. Кикаха узнал, как управлять аэролетом, поэтому он повел его к горам на максимальной скорости, которую способна была развить машина. От встречного ветра его защищал обтекатель рубки, но потоки воздуха влетали в открытую кормовую часть, выли и барабанили по спине Кикахи. Но, по крайней мере, он не давал ему заснуть.

Глава XII

Они добрались до гор как раз тогда, когда солнце ушло за монолит, и Кикаха еще минут пятнадцать летал кругами, прежде чем нашел то, что ему требовалось. Это была неглубокая пещера. Она располагалась почти на вершине отвесной скалы. Кикаха загнал задним ходом аэролет в пещеру, отключил управление, лег в проходе между креслами и отрубился.

Даже при таком истощении сил и в таком безопасном месте он спал неглубоким сном, словно плавая на поверхности подсознания. Он видел много снов и по меньшей мере дюжину раз просыпался. Тем не менее он спал лучше, чем ему думалось, потому что солнце успело прочертить четверть неба, прежде чем он полностью проснулся.

Он позавтракал жареным мясом бизона и несколькими круглыми печеньями, найденными в кармашке одного из сидений. Поскольку другой пищи в аэролете не нашлось, он сделал вывод, что аэролеты вылетали из лагеря, находившегося не слишком далеко от места резни бизонов. Или же аэролет долго находился в полете, и пайки иссякли. Можно было придумать и другое объяснение.

Анана, проснувшись, полусонно наблюдала, как ее спутник поел, проделал энергичные упражнения для снятия онемения мышц и плеснул водой на лицо и руки. Предыдущим вечером он выкупался в ручье, поэтому выглядел вполне сносно. Насчет бритья он не беспокоился, поскольку как раз перед тем, как покинуть деревню хровака, принял снадобье, задерживающее рост бороды на несколько месяцев. Это был подарок Вольфа.

Средство можно было в любое время нейтрализовать другим снадобьем, если бы он пожелал отпустить бороду. Оно осталось в хижине в деревне хровака и, следовательно, теперь стало недоступным.

Едва проснувшаяся Анана выглядеть так, словно была готова тут же отправиться на званый ужин. Она, однако, пожаловалась на дурной привкус во рту. А еще посетовала, что приходится справлять нужду при свидетеле.