'Фантастика 2025-170'. Компиляция. Книги 1-30 - Анатолий Анатольевич Логинов

никуда не денутся, их можно создавать в перерывах между патрулированием. Единственный минус — в ближайшее время мне не попасть домой, а это плохо. Нельзя оставлять свою паству надолго без присмотра. Уж я это знал, как никто другой. Впрочем, в первом варианте меня тоже не отпустят на Искру просто так. К счастью, у меня имелся весомый аргумент, который позволит слетать к родовому гнезду Огневых.

Так, думая о ближайшем будущем, я дошагал до ресторана. Здесь было уже тихо, зал почти пустовал, и я без труда выбрал себе свободный столик. Сделав заказ официанту, откинулся на спинку кресла, и прикрыл глаза, вслушиваясь в звуки музыки.

— О, неужели это тот самый герой, благодаря которому мы до сих пор живы? — прозвучал совсем рядом женский голос. Приоткрыв левый глаз, чтобы узнать, кто решил потревожить мой отдых, в следующую секунду я поднялся на ноги, и изобразил поклон.

— Владимир Михайлович, доброго дня вам, и вашей очаровательной спутнице. Составите мне компанию?

— Знакомьтесь, Виктор Григорьевич — моя супруга, Евдокия Павловна, графиня Хайрулина. Между прочим тоже профессор, будет преподавать вам крайне сложную дисциплину — заражённые и их мутации.

— У меня есть занятия по этой дисциплине. — подтвердил я, стараясь удержать свой взгляд на Владимире Михайловиче. Нет, не потому, что графиня была невероятно красива, несмотря на свой возраст. Да, приятные черты лица, не более. Заинтересовало меня совсем иное. На платье Евдокии Павловны, подчёркивая талию, тянулся затейливый узор, состоящий из божественных символов. Моих символов!

Глава 14

Тучи сгущаются…

Обед удался. Пока дожидались заказа, успели обсудить, как мне будет удобнее посещать занятия профессоров. Я предложил вечернее время, перед ужином, и чета Хайрулиных согласилась. Затем мы обсудили странную реакцию проверочного артефакта на мою персону, и наконец приступили к еде. Настало время непринуждённой беседы.

— Евдокия Павловна, прошу прощения за бестактный вопрос. — наконец решился я, когда мы уже насытились. — Узор на вашем платье — что он означает?

— О, это устаревшее веяние моды. Виктор Григорьевич, вы не представляете, на что только не идут главные модники столичного мира, чтобы выделиться из массы. Ну а мне просто нравится такой минимализм в одежде. Неброско, стильно. — ответила графиня, но тут же нахмурилась: — Или вы считаете, что мой наряд слишком устарел?

— Нет, что вы. — я покачал головой. — Ваш наряд выглядит очень современно. Дело в узоре. Понимаете, на моей родной планете есть небольшой анклав аборигенов, живущих в изоляции. Так вот, у них имеются похожие узоры. Поэтому мне стало любопытно — откуда они на вашей одежде.

— Какой внимательный молодой человек. — улыбнулся граф. — Знаете, а вы меня заинтересовали. Пожалуй я свяжусь со своим портным, и уточню, откуда пришли эти узоры.

— Владимир Михайлович, буду крайне благодарен вам, если расскажете потом, что вам удалось разузнать. — обратился я к профессору. — Мне кажется, за всем этим кроется какая-то интересная история.

— Непременно, Виктор Григорьевич. — ответил Хайрулин. — Кстати, об интересных историях. Одно время я работал в императорской библиотеке, и там обнаружил целый отдел с трудами, описывающими миры империи до её существования. Целые фолианты, описывающие жизнь на разрозненных планетах. Войны на уничтожение, кратковременные альянсы, предательства, и прочие прелести человечества до образования Содружества.

— Владимир, зачем молодому человеку все эти истории? — прервала графиня своего мужа. — В базах знаний основного курса имеется достаточно информации о тёмных веках, когда ещё не был изобретён первый прыжковый двигатель. Виктор Григорьевич всё это и так знает. Лучше расскажи о разработанной нами системе обнаружения новых Альфа-пробоев.

— Ну уж нет! — рассмеялся Хайрулин. — Что мне тогда прикажешь рассказывать на занятиях? Всему своё время.

— Тогда расскажите нам о своей планете, Виктор Григорьевич. — попросила меня Евдокия Павловна.

* * *

Посиделки в ресторане затянулись, но оно того стоило. Во-первых, я наладил весьма дружеские отношения с четой Хайрулиных, и мог рассчитывать на информацию по божественным символам. Во-вторых, мне удалось узнать чуть больше о преподавателях в академии. Кто имеет большие связи в императорском дворце, с кем лучше дружить, и прочие мелочи. Конечно, всё поверхностно, однако я сделал кое-какие выводы. Такой информацией маркиз Ван со мной не делился, да и откуда она у него могла быть?

В общем, обед фактически перешёл в ужин, из-за чего мне пришлось отложить на завтра кое-какие планы. Поэтому, распрощавшись с профессорами, я направился в мастерскую Грома, по пути решив заглянуть в фехтовальный зал. Имелись у меня большие сомнения, что мастер Владислав отыщет десяток высококачественных двуручных энерго-мечей. Точнее, он найдёт, но это будет не то, что нужно. Хотя… Мне необходимо ознакомиться с тактикой сражения против заражённых, изучить возможности противника, и только после продумать, какие приемы наиболее подойдут под обстоятельства.

Наставника я застал в его кабинете, и не одного. Ученики уже покинули фехтовальный зал, и сейчас мастер распивал что-то из кувшина с капитаном. Они, похоже, были в дружеских отношениях, судя по громким голосам и смеху. Правда, моё появление несколько нарушило беседу товарищей.

— Учащийся Огнев, занятия уже окончены. — нахмурившись, произнёс наставник. Он сидел лицом к распахнутому входу в кабинет, и увидел меня первым.

— Мастер, я по поводу наших совместных занятий с гвардейцами. А точнее, по вооружению. Да и тактику не мешало бы разработать. Для эффективности мне нужно понимать, с кем и как мы будем сражаться.

— Присаживайся, граф. — капитан, в отличие от наставника, был настроен дружелюбно. — Не откажешься от стакана перского вина? Сейчас такого нигде не найти.

— Не откажусь. — ответил я, почувствовав, что здесь и сейчас главный — гвардеец. Поэтому спокойно уселся на предложенный мне стул, и принял стакан с красной жидкостью.

— Ну, за новые тактики, которые уберегут наши жизни. — провозгласил капитан, и мы чокнулись стаканами, которые точно не предназначались для распития редких вин. Напиток действительно оказался недурным. Тут же, на столе, располагалось несколько тарелок с грубо нарезанной снедью, половину которой я видел впервые.

— Ну, рассказывай, Огнев. — дал мне слово наставник.

— Мне нужно подержать в руках все варианты силовых двуручников, которые имеются. Выберу несколько лучших, и с ними доставьте меня на полигон. Нужно попробовать оружие против реальных заражённых, чтобы выявить максимально эффективный экземпляр.

— Ты посмотри, какой инициативный. — обратился наставник к капитану, мотнув в моем направлении