Моё проклятье - Элен Боннет

— Лилиан, хочу пригласить тебя на наше третье свидание. Котёнок, я тебе кое-что задолжал. Чтобы это получить, следуй за музыкой, — губы любимого расползаются в соблазнительной улыбке, после видео заканчивается, а в мою дверь кто-то несколько раз ударяет.

Ничего не понимаю. Итан должен был ещё находиться в больнице, а завтра утром поехать домой. Мы с ним договорились, что завтрашний день проведём вместе, наслаждаясь друг другом. А после видео, которое только что посмотрела, сердце в мгновение заводится как сумасшедшее. Что он снова придумал?

— Мисс Хилл, вам доставка, — на пороге появляется довольный Дэйв. — Какое свидание может быть без цветов и платья? — в одной руке он держит композицию из роз и хлопка. Впервые вижу подобное сочетание, мне очень нравится. Ощущение, что живые цветы окутаны снегом. Во второй руке друга находится чехол для одежды. — Сегодня ты ангел, Лилиан. Переодевайся и спускайся в машину, я тебя отвезу к Итану.

— Привет, ты мой кучер на сегодня? Чувствую себя Золушкой. Может, и хрустальные туфельки тоже прилагаются? — выключаю настольную лампочку. — Что вы опять придумали?

— Если расскажу, тогда это уже не будет сюрпризом, но могу сказать, что тебе понравится. Лилиан, что ты сделала с Итаном? Точнее, как? Никогда не видел его таким счастливым. Спасибо, что появилась в его жизни, — Дэйв кладёт наряд мне на стол, а рядом ставит бумажный пакет. — Хрустальные туфельки, тоже в комплекте, — подмигивает и выходит из кабинета, давая мне время переодеться.

Остаюсь в полном неведение, но с очень хорошим настроением. Не медля, переодеваюсь в шикарное белоснежное платье, украшенное мелкими серебряными блёстками. Спина практически полностью обнажена, рукава из лёгкого фатина доходят до середины ладони. Решаю заделать волосы в свободный пучок. И теперь я похожа на настоящего лебедя. Не могу в очередной раз не поразиться идеальному вкусу Итана.

Рассматриваю себя в небольшое зеркало, обновляю помаду и тороплюсь к моему сопровождающему. Хочется скорее узнать, где будет проходить третье свидание. А ещё я до дрожи соскучилась по поцелуям и горячим губам Ньюмана. Прошло меньше суток, а я уже испытываю самую настоящую ломку.

Радует, что Дэйв не решил надеть мне на глаза повязку. Я бы точно сошла с ума. Так я вижу, куда он меня везёт. Мимо мелькают офисные здания, небоскрёбы Чикаго. Буквально через пятнадцать минут останавливаемся около нового здания, в котором проводятся выставки. В скором времени там пройдёт мероприятие, организованное нашим издательством. Скотт уже дал мне два билета и попросил пригласить Марту. Честно признаться, шестым чувством ощущаю взаимное притяжение между этими двумя. Тётя смущается, как восемнадцатилетняя девушка, а мистер Ньюман смотрит на неё слишком плотоядным взглядом. Что-то тут явно не чисто.

Проходим с Дэйвом к боковому входу, который ведёт к левому крылу. Там расположены небольшие залы, переплетённые между собой. Нас встречает охранник и сразу же пропускает внутрь.

— Разреши, — друг помогает снять накинутую куртку, наклоняется к уху. — Сейчас мне нужно тебя покинуть, Лилиан. Но ничего не бойся, просто наслаждайся шоу.

В помещении включено только ночное освещение. Мне не видно, что за картины выставлены сейчас в галерее. Слышу, как за спиной раздаётся звук закрывающейся двери, и я остаюсь одна. Мне не страшно, скорее чувство любопытства заставляет сделать несколько торопливых шагов вперёд.

Пространство небольшое, в воздухе пахнет чем-то сладким и знакомым, но никак не могу понять, чем. Жду, когда Итан выйдет ко мне и расскажет о своей задумке. Но вместо этого в правом углу раздаётся лирическая мелодия, которую я узнаю, даже с первых нот. Именно её мне включал Ньюман, а я просила композицию себе на звонок. Сейчас звучит только синтезатор, и, когда включаются подсветки, встроенные в рамы экспонатов, вижу Леона. Он одет во всё черное, а на белые волосы накинут капюшон.

Концерт только для меня. Только где герой моего любовного романа?

Снова смотрю на картины, и от первой попавшей на глаза, рот непроизвольно открывается. На ней изображена я. На лице играют озорные солнечные лучи, а моё внимание сосредоточено на книге. Не знала, что Итан фотографировал. Скорее всего, это начало августа, и я решила устроить себе перерыв у бассейна.

В голове вспыхивает воспоминание, когда Итан вместе со мной прыгнул в воду. По ощущениям это было очень давно, а по факту всего несколько месяцев назад. Несколько месяцев, которые кардинально изменили наши жизни.

Следующая картина сделана на вечеринке, перед первым учебным днём. На ней мы с Итаном пытаемся испепелить друг друга взглядами во время игры Правда или Действие. Надо же, сколько страсти уже тогда было между нами. Неужели я так смотрела на Ньюмана? В моей голове это виделось как полнейшее пренебрежение.

Уже не терпится увидеть, что Итан приготовил для меня ещё. Перехожу от одного экспонату к другому. На некоторых фотографиях мы вдвоём, на других — отдельные элементы: гитара, стопка книг или столик в кофейне, где произошёл наш первый поцелуй. В выставке собран весь наш путь — от бушующей ненависти до всепоглощающей и чистой любви.

Мелодия затихает, и в следующей комнате загорается тусклый свет. Он управляет мной, задавая нужный вектор. Интересно, что будет в самом конце? Не знаю, как можно переплюнуть саму идею с нашей личной выставкой. Такие воспоминания никогда не стираются, они остаются с нами на всю жизнь. И, когда необходимы силы, чтобы встать и идти дальше, ты находишь именно такие — яркие, сильные воспоминания, подпитываешься от них, как от самой мощной батареи.

За спиной игра синтезатора затихает, а впереди начинает тихо звучать ударная установка. Та же мелодия, ритм, только уже в исполнении Сэма. Захожу во второй зал и не могу понять, здесь нет фотографий. Вместо них большие постеры с текстом.

Что это такое?

Бреду вперёд, как в прекрасном сне, совершенно не хочется просыпаться. Ощущение восторга, царящего внутри меня, напоминает щекотку от крыльев бабочек. Приближаюсь к первому отрывку и прикрываю рот рукой. Это же мой текст! Отрывок из рукописи, которая таинственным образом пропала.

— Сумасшедший, — шепчу себе под нос, качая головой.

Быстро передвигаюсь от одного постера к другому, и на всех напечатаны кусочки из моей истории. Самые яркие моменты, которые я писала на эмоциях от нашего общения с Итаном. Удивительно, что он выбрал именно их.

Он всё-таки нашёл книгу, которую нужно прочитать, чтобы заполучить моё сердце. Хотя оно уже давно его.

Итан решил играть по-крупному и прочитал мою книгу, в которой герои переняли, от меня и его