Два цвета неба - Нина Лукинова

― Интересно, он всего в нескольких метрах от люка. Может, его оттащили специально? ―говорю сама себе, и тут же противоречу. ― Да нет, бред какой-то. Теперь нужно решить, что делать дальше.… Искать Дрейка с Ларой, или отправиться в Башню?

Последний раз мы виделись в центре, но сколько времени прошло с того момента, сутки или несколько часов, не имею понятия. Желудок скручивает от голода тугим узлом, значит, не менее двенадцати часов, если не брать в расчет, сколько времени я провалялась без сознания. Пожалуй, вначале стоит найти воды, потому что жажда медленно, но верно начинает подкрадываться пугающей тенью. Если без еды я смогу протянуть несколько дней, то пить хочется всегда. И как назло, чертова голограмма ничем не угостила кроме виски.

Немного подумав, прихожу к выводу, что Дрейк с Ларой могут быть где угодно, даже не в этой части Города. Да и не факт, что они остались живы после того чертового взрыва, а если и остались, их могли убить мои похитители.… Нет, не нужно думать о грустном. Реальность есть то, во что ты веришь.… Поэтому, буду решать насущные проблемы, мысленно надеясь на лучшее.

Поднявшись с нагретого солнцем камня, понимаю, что силы вернулись в бренное тело, и внимательно оглядываюсь по сторонам. Практически идентичные первому дню высокие небоскребы, но более разрушенные. Первые несколько этажей практически выгорели до тла, разнося по воздуху тонкий запах гари, словно пожар произошел всего несколько дней назад, а не тысячелетие. Окна многих высоток также выбиты, многие крыши неровно разрушены, походя на обвалившийся под тяжестью «Лего». Но, что привлекло больше внимания, так это тонкий слой песка на асфальте. Наверное, с другой стороны Города такая же пустынная площадь, но тогда почему здесь песка больше, чем со стороны непроходимой пустоши? Оставим этот вопрос на потом.

Еще раз осмотрев панораму открывающегося пейзажа ―высокие дома под сенью темно-коричневых вечных гор, наполовину скрытых мощными крышами, пики которых продолжают виднеться на небесно-голубом небосклоне, укутанные тонким одеялом облаков в лучах взошедшего солнца, рассчитываю глазами сторону Востока, и начинаю свое одиночное путешествие по лабиринту мертвых улиц.

Похоже, все заканчивается также, как начиналось ―мое путешествие по Севару. Снова одиночество, жажда и голод, с той лишь разницей, что пустошь сменили гранитные джунгли. Одно хорошо, теперь не одолевает панический страх чувства неизвестности, я смирилась и будь, что будет. Знаю только то, что не хочу умереть здесь, в Городе Смерти, стать очередным мумифицированным экспонатом музея человеческой жестокости под открытым небом. Хочешь поиграть, Аналана ―будешь играть по моим правилам.

8

Чтобы спуститься на первый этаж небоскреба, Дрейку с Ларой потребовалось несколько долгих минут. Воспользовавшись предложением Наны осмотреться, Лара уговорила Дрейка не спешить сломя голову на поиски Наланы, которые в лучшем случае могут ни к чему не привести, а в худшем.… Этого говорить не пришлось, оба все понимают без слов.

Припомнив заверения Наны, что Налана, скорее всего в относительной безопасности в чертогах Машины, Дрейк согласился остаться на несколько часов. Ему самому интересно, как эти странные существа ―мантиды, сумевшие пережить ядерную войну, обитают среди руин. Хотя, для вида немного покапризничал, видно, от Налы заразился.

На удивление, богомолы оказались очень миролюбивыми с гостями, получив приказ своей царицы, что люди не опасны. Те, кто умел составлять хоть сколько-то полноценные фразы, прерываемые постоянным треском клешней возле челюсти, (таких оказалось мало, не более десятка из многочисленной популяции в десятки тысяч) провели незамысловатую экскурсию по окрестностям. Остальные существа владели лишь несколькими словами, но и это привело путников в дикий восторг.

Никогда раньше они не встречали существ, язык не поворачивается назвать их животными, с задатками человеческого интеллекта. Хотя, кроме кановаров, да жутких обитателей пустынь они никого и не видели, а о животных слышали лишь по рассказам старейшин и читали в древних книгах. Не смотря на все это, мантиды произвели впечатление. Скорее всего, они первые люди вот так спокойно разгуливающие по их убежищу за сотни лет ― этим следует гордиться.

Не хочу приводить трескучесть языка богомолов, сложный для понимания, и короткие диалоги, поэтому перехожу к сути. Экскурсию проводили два мантида, вооруженные автоматами, которые неплохо изучили человеческий язык. Конечно, до Великой Матери им далеко, но привыкнув через пару минут к стрекотанию, вполне можно различить связные предложения. Для детей радиации мантиды оказались достаточно умны и сообразительны, как отметил про себя Дрейк. Ему было настолько интересно погружаться в этот удивительный мир, что на некоторое время мужчина позабыл и о Налане, и о путешествии, и о поджидающей опасности.

По-моему, это все равно, что смотреть передачи о жизни аборигенов где-нибудь в Африке. Их жизнь интересна и дика, невольно поражаешься, как они смогли приспособиться к подобным условиям. Но, затем, у белого человека, привыкшего к цивилизации, возникает острое чувство, если не жалости, то страха, или другой эмоции из того же разряда.… Пусть даже этот человек прожил всю сознательную жизнь в такой дыре, как Невар.

Снова отвлеклась, но вернемся к главному. Мантиды оказались довольно сплоченной… нацией, если это можно так назвать. С четкой иерархией, на вершине которой толстым задом взгромоздилась Великая Матерь с Наланиным лицом. Ее приказы не обсуждаются, ее воля священна. Нана нечто наподобие Божества, хоть и не является Богиней, которая была всегда с момента их сотворения. Удивительно, но о древних Богах мантиды знают не хуже людей, только не верят в их возрождение, живя одним днем и насущными потребностями― еда, сон, размножение, продолжение рода. Оказалось, многих мантид породила сама Великая Матерь, поколение за поколением, но в эти детали друзья предпочли не вникать.

Интересным оказалось другое. Когда-то давно, когда Севар еще не превратился в безжизненную пустошь, мантиды спокойно обитали по всем территориям разрушенного мира. Условия для размножения были весьма пригодные, а учитывая, что существам пришлось приспосабливаться к радиации, как понял Дрейк, пришлось виду измениться, соответствуя среде. Как это случилось и почему, ответа нет, но думаю, понятно без слов ―мутации. Даже в Неваре известно такое понятие.

За те четыреста лет, что люди провели под землей, спасаясь от облучения, не важно в Городах или в скрытых пещерах, мантиды стали хозяевами мира. Мирно живя своей жизнью, они и не помышляли, что однажды из-под земли появятся захватчики в бронекостюмах, с автоматами наперевес, без разбора отстреливающими тех, кого не понимают. Мантидам пришлось защищаться. Благо, была Великая Матерь, которая смогла научить их владению оружием, языку, и прочим хитростям человеческой натуры, чтобы противостоять захватчикам. Дрейку было интересно, почему она так выглядит, но спросить он не решился.