Эридон. Игры судьбы - Савушка

скатывается к солнечному сплетению, оставляя после себя только горькую усталость. Тиана права и неправа одновременно. Да, мы все хотим помочь городу.

Но они даже не представляют, кого на самом деле мы дёрнули за хвост и насколько это чудовище опасно.

Никлас сделал вдох, собираясь выдать очередное возражение, но не успел:

– Ник, заткнись! – голос Тианы резанул воздух, и он послушно захлопнул рот.

Время уходило на бесполезные споры.

И, возможно, эта ночь – последний шанс поймать след, который приведет меня к тому, что я так долго ищу.

– Ладно, – сдался я. – Идём вместе.

Мы шли молча, пока вдруг Никлас, чуть зевнув, не нарушил эту тишину:

– Ну что, долго будем молчать? Прямо как в похоронной процессии.

– Ты будешь первым на очереди чествования, – съязвила Астрид.

– А вот это уже не смешно, – буркнул Никлас, криво усмехнувшись и на ходу поправляя ремень с оружием.

Из ближайшего переулка перед нами выскользнула фигура. Свет фонаря высветил ремни на одежде и надменную улыбку.

– Какие уважаемые господа, – протянула Эдна. – Собрались на ночную прогулку, а меня не позвали? Ай-ай-ай.

Она подошла ближе, взглянула на Андраса.

– Как ты справляешься со столь сложной компанией? – в её голосе прозвенела игривая нотка. – Это должно быть так изматывающе.

– Играючи, – коротко отозвался Андрас, даже не повернув головы.

– Понятно, – усмехнулась Эдна, переходя на меня с Никласом. – Теперь к делу, господа. Хочу напомнить, что расследование происходящего в городе относится к компетенции Ордена. Но, – Эдна встала напротив нас, и голос её стал твёрже, – вы кое-что от меня скрыли. Например, рассказ кожевника. Это мне очень не понравилось.

Никлас фыркнул, переключая её внимание на себя.

– Да ладно тебе, Эдна. Мы просто забыли, – он хлопнул себя по лбу с преувеличенным озарением. – А прямо сейчас вспомнил!

– Как чудесно работает ваша память, когда вас ловят с поличным, – с притворным удивлением в ответ заметила она. – Впрочем, неважно. Я иду с вами.

И, не дожидаясь реакции, добавила:

– Или же я могу расценить это как участие в заражении города, о чем непременно доложу утром Ордену…

Андрас угрожающе сверкнул глазами.

– Либо, – продолжила Эдна, многозначительно улыбаясь, – наоборот, это была искренняя помощь добропорядочных граждан. Суть моего отчёта, – она взглянула прямо на меня, – зависит от того, иду я писать его сейчас или позже, когда мы вместе вернёмся в город.

Проблемы с Орденом Тени мне не нужны, так что выбор был очевиден.

– Мы идём к юго-западной границе.

Эдна удовлетворённо кивнула.

– Ну что ж, – Никлас обвел нас всех весёлым взглядом. – Кажется, наша небольшая тайная вылазка переросла в полномасштабное приключение.

Я лишь покачал головой, предчувствуя, что эта ночь станет чертой, после которой возврата нет.

Астрид Веленская

Мы добрались до поляны, где, по словам кожевника, находился валун. Вокруг стеной стоял лес, густой и тревожный.

По пути сюда Рианс и Никлас пересказали историю кожевника о странном валуне с символами и его внезапном исчезновении. Но я чувствовала: они снова что-то не договаривают.

Эдна как будто скользила по траве, едва слышно ступая. Янтарные глаза мерцали в свете магических светлячков, взгляд цепко перебегал с ветки на камень, с дерева на траву, изучая каждую деталь.

– И что мы должны здесь найти? – спросила она, присев на корточки и проводя пальцами по влажной траве.

– Сюрприз, – невозмутимо пожал плечами Никлас.

Голос его звучал довольно легкомысленно, как будто это была прогулка на пикник. Я покосилась на Рианса, который то и дело поглядывал на Андраса, будто чего-то ждал.

– Может, это действительно всего лишь пьяные видения? – неуверенно спросила Тиана. – Они сначала наслушаются устрашающих рассказов, а потом им и видится всякое.

– Вот и проверим, – сказал Андрас и шагнул в центр поляны.

Демон закрыл глаза. В разные стороны от него неторопливо поползли щупальца тьмы, проникая в почву, сплетаясь, покрывая поляну густым подвижным узором.

Андрас распахнул глаза – и тьма хлынула обратно, устремляясь к нему вихрем. Щупальца обвили его запястья, обволокли ноги, прежде чем окончательно исчезнуть, растворившись в его теле.

Я услышала короткий вздох Эдны и невольно улыбнулась. Ну да, она знала, что Андрас демон, но вряд ли догадывалась, какой именно демон. Её плечи подрагивали.

– Мрачный, – еле вымолвила она.

– Что ты узнал? – спросил Рианс, игнорируя её потрясение.

Андрас перевёл на меня взгляд, словно что-то решая. Затем медленно поднял руку, указывая в сторону. Рианс молча прошёл туда, где тьма чуть заметно дрожала, задержавшись в траве. Он втянул воздух и поднял руки. Пальцы прочертили в воздухе узор, плетение магии собралось в тончайший серебристый орнамент.

– Fallaciae dissipabunt, aperientur oculi, aperi omnia abscondita.

По воздуху прошла ощутимая вибрация и иллюзия начала рушиться.

Лес словно вскипел изнутри, пошёл рябью. Трава, кусты, даже тьма начали перетекать, смазываться. Пространство выгнулось, хрустнуло, и с коротким шелестом проступили новые очертания: тела на земле.

Тринадцать тел. Как в академии.

Никаких ран. Нет следов борьбы. И я готова поспорить, что проверка на яды или нарушения ауры не даст ничего.

– У меня дежавю, – пробубнил Никлас за спиной.

Эдна присвистнула:

– Ну, дела…

Опустившись на колени, она склонилась над ближайшим телом. Пальцы пробежали по шее, где уже точно не бился пульс. Взгляд её, тренированный и цепкий, быстро осматривал тела.

– Нет ран, – бормотала она. – Кожа чистая. Ни царапин, ни синяков, ни следов борьбы… Аура…

Она замерла на мгновение, и я уловила, как её зрачки чуть расширились.

– Чистая, – произнесла она с удивлением. – Так не бывает!

– Бывало, – мой голос прозвучал неожиданно глухо.

Тиана тоже осторожно опустилась на колени у одного из тел. Её ладони зависли над грудной клеткой, глаза сомкнулись, губы чуть шевельнулись. Вокруг пальцев вспыхнули тонкие светящиеся нити и закружились, сплетаясь в завораживающий рисунок. Она водила руками вдоль тела, и с каждой минутой её лицо мрачнело.

– Он просто умер, – сказала она с оттенком растерянности. – Ни магии, ни нарушения потоков. Он просто перестал жить. В один миг.

Я мысленно пыталась найти связь между фактами. В академии тогда Андрас почувствовал выброс силы. Магистр Салтон говорил о колебаниях магического фона. Тринадцать смертей – и там, и здесь – не могли не оставить следа, слишком большой выплеск энергии. Но куда она делась?

Рианс стоял чуть в стороне, тоже что-то обдумывал, но молчал.

– Когда мы сюда шли, я ожидал чего-то подобного, – безрадостно хмыкнул Никлас. – Но очень хотел ошибиться.

– Скажи, как давно ты знал, что мы это найдём? – спросил Андрас у Рианса.

Рианс промолчал и провёл рукой над телами. Меня обожгло раздражение.

– Андрас, что здесь происходит? – резко спросила я, не