Тихий шепот звезд: Реконструктор. Приручивший пламя - Дмитрий Сергеевич Кружевский

Ант густо покраснел, засмущался и потупил взгляд, особенно когда все дружно повернулись в его сторону.

– И еще отдельная благодарность господину Рославу за его прекрасные двигатели.

Васнов встретился с ним взглядом и, улыбнувшись, отсалютовал в ответ доставшейся ему помятой алюминиевой кружкой.

– В общем, за нас, друзья, и за хорошее будущее для нашей птички. Легких ей крыльев.

– Легких ей крыльев, – дружно повторили все и, выпив, вновь принялись обсуждать пришедшую новость, то и дело, передавая ленточку телеграммы друг другу.

Впрочем, сидели недолго, так как многим хотелось поделиться новостью со знакомыми, да к тому же некоторых торопили незаконченные дела, так что празднование решили отложить на следующий день. Роханцев же вообще предложил сделать его выходным для всего завода, и многие его поддержали. Сергей, как никто другой прекрасно понимавший, что людям нужен отдых и хоть какой-то праздник, не стал возражать и тут же подписал спешно распечатанный Анирой приказ.

Тем не менее, как бы Ратному этого ни хотелось, вырваться домой удалось только к вечеру. Сначала пришлось долго обсуждать все мелочи с членами комиссии, которые торопились отправиться в столицу для подробного доклада, затем решать мелкие насущные проблемы по производству и лишь ближе к девяти, когда солнце коснулось вершин деревьев, Сергей позволил себе немного расслабиться за кружкой лайкоса и приказал Анире вызвать мобиль. Последний вместе с личным водителем он завел себе не так давно, когда понял, что банально не успевает, разрываясь между заводом, КБ, летной академией и штабом Роханцева, который нет-нет да вызывал его к себе, закидывая просьбами по срочному ремонту различной техники, в основном, правда, трофейной.

Дело в том, что за прошедшую зиму войска под командованием Роханцева провели несколько блестящих операций и практически полностью ликвидировали остатки карнотовских войск на полуострове. Уцелевшие отряды противника были прижаты к морю, и их ликвидация теперь была просто делом времени. Кроме того, местные ополчения совместно с республиканскими войсками изрядно проредили расплодившиеся банды, так что можно было сказать, что впервые за несколько лет в Майдере воцарились мир и спокойствие, а люди вновь стали с надеждой смотреть в будущее. Несколько тревожили ястанцы, но после того как в Тойгуне был развернут 61-й смешанный аэрополк, их дирижабли редко рисковали появляться над полуостровом. И все же угроза новой войны с Ястанией сохранялась…

* * *

Лето уже подходило к концу, и на далекой Земле сказали бы, что наступила ранняя осень: дни стали короче, ночи холоднее, а густую листву деревьев тронула все еще непривычная глазу синева. Сергей не был ботаником, а тем более дендрологом и не знал, почему здесь листва приобретает столь необычную окраску, так как на его взгляд большинство местных деревьев имели вполне обычный вид, однако синий осенний лес поражал его каждый год.

Сергей, поправляя пальто, подошел к машине и, распахнув дверь, замер, ожидая задержавшуюся в дверях заводоуправления Тейрину, которая о чем-то заболталась с Анирой. Лист сорвался с дерева и медленно спланировал на крышу мобиля. Ратный автоматически взял его и принялся крутить в руках, разглядывая причудливо изрезанные природой края.

– Господин Эйтан.

Сергей недоуменно оглянулся, затем наморщил лоб, пытаясь припомнить, где видел подошедшего к нему незнакомца: мужчина лет тридцати, по-военному подтянут, худощавое лицо, нос с горбинкой, русо-коричнево-белые волосы аккуратно зачесаны назад. Одежда не броская, строгий черный костюм, поверх такого же цвета длиннополое приталенное пальто, перчатки.

– Господин Эдин Каршин, если не ошибаюсь, – наконец сказал он, вспомнив, что мельком видел его пару раз среди членов комиссии, причем остальные явно его сторонились, – насколько я помню, вы помощник председателя комиссии господина Утарнова.

– Именно так, – чуть заметно наклонил голову тот.

Сергей ухмыльнулся, вздохнул и, задумчиво покрутив в пальцах ножку листа, спросил:

– А на самом деле?

– В смысле?

– В прямом, – Ратный аккуратно положил лист обратно на крышу машины и, повернувшись к Каршину, посмотрел на него прищуренным взглядом. – Знаете, можете, конечно, отнекиваться, но вы не похожи на мелкого чиновника на побегушках у этого раздутого уркуна Утарнова. К тому же, хоть мы и редко пересекались, но я заметил, что он вас явно побаивается. Поэтому спрашиваю напрямую: кто вы на самом деле?

В глазах мужчины промелькнули искорки удивления, быстро сменившись равнодушным холодным блеском серых глаз, однако отнекиваться он не стал.

– Вы правы, господин Эйтан, Утарнов мне не указ. Впрочем, господин Кутесов говорил мне, что вы человек весьма проницательный.

– И почему я не удивлен…

Сергей бросил быстрый взгляд в сторону жены, продолжавшей что-то оживленно обсуждать с его секретаршей, приоткрыл переднюю дверь машины и, наклонившись к водителю, сказал:

– Ян, я отойду ненадолго, скажи Тей, чтобы не волновалась.

Водитель понимающе кивнул, а Ратный, повернувшись к Каршину, махнул рукой, указывая в сторону узкой мощённой камнем дорожки, засаженной с обеих сторон густым кустарником, что по широкой дуге огибала здание заводоуправления.

– Давайте прогуляемся немного. Как я понимаю, вы ко мне подошли не просто, чтобы представиться.

Они отошли на несколько метров, скрывшись за углом здания.

– Итак, господин…

Сергей сделал паузу, вопросительно посмотрев на своего спутника.

– Эдин Каршин – первый заместитель господина Наройшлова.

– Вот как. Значит, вас ко мне послал не Кутесов.

– И он тоже, – кивнул Каршин. – А вообще меня прислали для того, чтобы я лично на месте посмотрел, что тут у вас да как.

– И как впечатление?

Эдин остановился.

– Если честно, то намного лучше моих ожиданий. Вы смогли не только сохранить завод, но и сколотить вокруг себя довольно неплохой коллектив единомышленников, среди которых довольно много действительно талантливых людей. И если…

– Господин Каршин, – прервал его Сергей. – Мне, конечно, лестно слышать подобное, но если можно давайте по делу, а то я и вправду устал, да и поздно уже.

– Хорошо, – кивнул тот. – Кратко говоря, производство вашего ЭП-1 одобрено, и первый заказ составит около тридцати машин. Мало того, с начала года в пяти крупных городах начато строительство пассажирских терминалов для приема подобных аппаратов на базе действующих воздухопортов.

Сергей на мгновение опешил, затем непонимающе посмотрел на улыбающегося уголками рта Каршина.

– Удивлены?

– Не то слово, – хмыкнул инженер, покачав головой. – Но это получается, что решение принято уже давно.

– Ну не так давно… – ответил Каршин, поправляя свои тонкие перчатки и смотря в темнеющее небо. – Однако Росовский был настолько уверен в вашем успехе, что заразил этой уверенностью моего шефа, и они вместе буквально продавили данное решение в Совете. Естественно, кое-кому это не понравилось. Впрочем, не будем сегодня о подковёрной возне, в конце концов, у вас ведь все получилось, – он сделал небольшую