Три недели в Советском Союзе - Александр Абердин

Генерал Северский тотчас сказал:

— Так, товарищ маршал, считай, что мы с Зиной заявление тебе уже написали. Она на семь лет меня моложе и девушка очень крепкая. Это про неё поэт написал, коня в степи догонит и горящую избу снесёт одним махом. Ну, а детвора наша к нам позднее, вторым этапом подтянется, Серёжа. А я-то, дурак, уже стал подумывать, в каком кратере завещать похоронить себя. Да, на Марсе я точно буду спать вечным сном спокойно и радостно. То-то мне последнее время странные сны снились.

Пересадка с «Тайшета» на «Колумб» заняла пять часов и тут нельзя было ничего поделать. В лабиринте навесных устройств и механизмов корабля верный путь могли найти только самые опытные члены его экипажа. Наконец всё было позади, Сергей Александрович и Юлия Дмитриевна заняли свои места в пассажирском отсеке и «Колумб» стартовал к Луне. Полёт был нудным и скучным, так как они практически всю дорогу лежали в противоперегрузочных креслах, хотя с ускорением ядерный космоплан летел недолго. Через трое с половиной суток полёт завершился и космоплан полетел по орбите на заданной высоте в сто двадцать километров. Первыми его покинули те пассажиры, которые прилетели налегке. Сергей Александрович и Юлия Дмитриевна познакомились с ними ещё на Земле, в первый же день приезда в Святой крест. Это были молодые учёные-ядерщики из Палестины, которые работали в Иерусалимском университете. Они получили грант от «Космического альянса», были очень приятными молодыми людьми и единственным их недостатком было то, что они смотрели на Сергея Александровича, как на живого бога даже находясь на орбите Луны.

Как только космический корабль «Мунраннер-2» пошел на посадку, чета Чистяковых вышла в открытый космос и приступила к процедуре спуска. Для них она была куда сложнее. Первым в космос вышел Сергей Александрович, чтобы добраться до большого цилиндрического контейнера длиной в девять метров и диаметром в шесть, в котором находился большой лунный вездеход, нагруженный доверху и обвешенный с боков припасами. Весь контейнер был усеян люками, подобными диафрагмам фотоаппарата. Один из них открылся первым и Сергей Александрович заплыл в него ногами вперёд чтобы сесть в кресло. При этом его голова и плечи остались снаружи. Как только его жена заняла своё место, они одновременно включили бортовые компьютеры и те, быстро протестировав состояние механизмов и всех систем, запустили программу подготовки к спуску на Луну в жестком режиме. Первым вниз пошел буксировщик, который должен был свести контейнер с орбиты вниз. Затем вверх взлетел, выскочив из люка позади пассажира, кормовой реактивный тормоз на длинном стальном тросе, а затем и носовой.

После этого справа и слева, спереди и сзади выдвинулись из люков длинные телескопические штанги, на которых были установлены маневровые двигатели, после чего открылись все остальные люки и из них, одновременно надуваясь горячим воздухом, стали быстро выходить надувные сегменты воздушных амортизаторов, изготовленные из сверхпрочного металлизированного пластика. Двое членов экипажа «Колумба», подлетев к ним на реактивных космических мотоциклах, принялись быстро стягивать их прочными шнурами и когда они закончили эту работу, стали надуваться внешние. Вскоре Сергей Александрович и Юлия Дмитриевна оказались внутри синевато-сиреневых сфер. Прошло ещё около часа и два воздушных шара диаметром около ста метров, внутри которых находилось по цилиндрическому семечку пришли в движение. Реактивные буксировщики в точно рассчитанное время свели их с орбиты и они устремились к поверхности Луны. Когда буксировщики отработали своё, а маневровые двигатели вывели шары точно на цель, они отцепились от фалов и боковые двигатели увели их далеко в сторону.

Лунная база была расположена неподалёку от лунного Северного полюса между ударными кратерами Пири, Эрмита и Рождественского. Выбор этого места был обусловлен тем, что освещённость Луны солнцем там была относительно постоянная, а температура поверхности менялась в диапазоне от минус сорока градусов до минус шестидесяти градусов по Цельсию. По сравнению с лунным экватором, где температура меняется от минус ста восьмидесяти градусов ночью до плюс ста градусов по Цельсию днём, это был просто лунный рай. К тому же поблизости от базы было сразу четыре месторождения лунного льда, причём его там хватило бы для того, чтобы в течение ста лет поить водой семьдесят тысяч человек. Туда и направлялись Чистяковы.

Посадка должна была произойти на так называемом Поле для гольфа, площадке расчищенной от острых камней размером тридцать на сорок пять километров. Максимум на такое расстояние мог ускакать шар, если он приземлится очень уж жестко и такое уже случалось. Первым на посадку стал заходить спускаемый надувной аппарат Сергея Александровича. Что происходило внизу он не видел, зато ему были хорошо видны вспышки ракетного тормоза. После серии из пяти импульсов он почувствовал удар о поверхность Луны, шар подлетел вверх метров на триста, но компьютер успел среагировать и поднять ракетный тормоз. Он сработал ещё раз и теперь отскок был совсем детским, всего метров пятнадцать, а после третьего отскока шар просто закачался и Сергей Александрович включил программу процедуры сброса защитной оболочки. Включились небольшие, но мощные насосы, которые стали выкачивать воздух из внешней оболочки. Компьютер показывал, что никаких утечек не обнаружено, что очень радовало. Пластиковые оболочки сами по себе были очень ценной тарой на луне, не говоря уже о воздухе.

Через пятнадцать совершила посадку на Луну Юлия Дмитриевна и тоже очень удачно. У неё даже первый отскок был не больше сотни метров, а второй и вовсе ничтожным. От лунной базы, которая представляла из себя два десятка больших цилиндров, это были выведенные на орбиту топливные баки ракеты «Энергия» и «Ураган», которые точно таким же образом спустили на поверхность Луны, к ним уже ехали на пяти селеномобилях человек двадцать пять селенитов. Встретить прыгунов для них было делом особой чести, ведь не каждый день к ним на Луну прилетают такие отважные и рисковые люди. Тем более, что это был не какой-то там прыщ на заднице, а САМ Сергей Чистяков со своей красавицей женой, которая однажды сфотографировалась для журнала «Пентхаус», правда, в очень целомудренной фото-сессии. Тем не менее это увеличило тираж журнала в двенадцать раз и принесло журналу баснословные прибыли.

Селениты, поприветствовали новичков и принялись деловито и крайне бережно освобождать их из пластикового плена. Они весело галдели в эфире и уже принялись расспрашивать Сержа и Джули, на Луне все были друг с другом на ты и называли один другого только по имени, с какой программой они к ним пожаловали и чем будут заниматься. Сергей Александрович сразу же заявил им громким, насмешливым голосом:

— Хе-хе, ребятки, мы прилетели сюда только с одной единственной целью, — устроить на Луне ковбойскую революцию и намерены вас немедленно закабалить, а всю верховную власть передать в руки Пита и Мэри. Ну, что скажете?

Селениты хмыкнули, но промолчали и сразу же призадумались. Уж если Сергей Чистяков когда-нибудь и делал громкие заявления, то вслед за этим точно наступали очень большие перемены, из-за чего критиковать его раньше времени было бы крайне неосмотрительно. Поэтому кто-то спросил его по-английски:

— Серж, что ты подразумеваешь под словом закабалить? Ты же сам настоял на том, чтобы власть земных правительств заканчивалась на суточной орбите, а дальше действовали нормы международного космического права. Извини, но у меня есть своя собственная программа лунных исследования, в которую мой университет вложил бешенные деньги и если я её не выполню, то мне лучше в Киев не возвращаться.

Сергей Александрович сразу узнал человека, задавшего ему этот вопрос. Это был академик Пресняков, физик-ядерщик, занимавшийся гелием-3. Он со смехом крикнул ему:

— Вик, давай я сначала выеду из бочки, мы доберёмся до дома, снимем с себя скафандры, а потом я всё объясню.

Через полтора часа он смог спуститься на поверхность Луны и компьютер транспортного контейнера стал медленно выталкивать из своего цилиндрического чрева большой лунный вездеход. Едва первая пара его титановых колёс, собранных в транспортировочное положение, оказалась снаружи, они тотчас раздались вширь и он сам вытащили своё оранжевое тело, обвешанное мешками, из круглой норы. Толпа удивлённо ахнула, увидев его сферическую кабину с просторным тамбуром. Она была полностью герметичной. Когда же селениты распознали под мешками ещё и четыре мощных манипулятора, то они и вовсе завопили от восторга. Больше всех горячился какой-то верзила, который ловко запрыгнул на самый верх здоровенной машины и заорал:

— Ребята, это же «Катерпиллер-7500», самый дорогой в мире трактор! Боже мой, какие у него руки. Серж, если тебе понадобится на него оператор, то Поль Арден к твоим услугам. Моя Ивон сможет с лёгкостью заменить меня в обсерватории.