Живучий - Константин Николаевич Муравьев

в сторону возвышающегося где-то в центре города дворца, выстроенного на каком-то небольшом возвышении.

«Сидит тут во главе кто-то действительно с шариками в котелке», – усмехнулся я, еще раз посмотрев в том направлении. И свернул с дороги, как раз подъезжая к воротам нужной мне таверны. «Большой Тролль» – красовалась вывеска. Только вот изображен был на ней почему-то кто угодно, но только не тролль. Больше он походил на не закончившего перевоплощение оборотня. Но я на это обратил внимание лишь так, мимоходом. Таверна мне нужна была лишь для того, чтобы оставить тут своего грифона.

* * *

Квартал магов города Ралд. День.

Я даже в таверну заходить не стал, а договорился с местным конюхом, который за одну серебряную монету, не особо возражая, пристроил моего зверя в свободное стойло.

М-да. А цены в столице гораздо выше, чем за ее пределами. Про еду не знаю, пока я нигде не ел, но не думаю, что тут будет сравнимо с тем же Таргосом или другими городками, не говоря уж о деревнях и поселках. Особенно же выделялись на общем фоне цены на такие вот услуги временного проживания и сопутствующие этому предложения, например, временного размещения багажа, товара или тех же животных.

Жилье и земля в городе стоили неимоверных денег. Это мне рассказал конюх, пока устраивал моего грифона на отведенное ему место. Сам он был из пригорода, и приезжал сюда на работу, при этом ежедневно платил въездную пошлину, и даже с учетом этого, работа тут была для него выгодной. Когда я спросил, где тут можно нормально перекусить чуть попозже, он показал на ту гостиницу, где и работал.

– Если не нужны особые изыски, то тут, – ответил он, – хозяйка и ее дочка отменно готовят. И берут за обед нормально, не так дорого, как везде.

На это я лишь кивнул. Зайду я сюда чуть попозже, ближе к полудню, может чуть раньше, сейчас же у меня были кое-какие дела в другом месте. И они не требовали от меня особого времени и внимания на их решение. Поэтому я распрощался с говорливым конюхом и направился в город. Мне нужно было попасть в кварталы магов. Туда я и потопал.

Что интересно, когда я шел пешком, хоть я и замечал различных подозрительных личностей, провожающих меня цепким взглядом, но ко мне больше с предложением оплатить пребывание в том или ином квартале так никто и не подошел. То ли тут существовала какая-то своя система оповещения. Что, на мой взгляд, в принципе не реально было воплотить. Ведь невозможно одновременно контролировать перемещение такого большого количества людей. То ли тут были какие-то свои правила и законы, о которых я ничего не знал, и этот второй вариант выглядел гораздо более правдоподобно. Так что сейчас я спокойно шел вперед.

Направлялся я к знакомому артефактору Караи, у которого можно было приобрести различные амулеты и зачарованные предметы, по вполне вменяемым оптовым ценам. Ну, по крайней мере, именно так она мне сказала. Как будет на самом деле, посмотрим.

Пришел я в лавку к самому ее открытию, как, в общем-то, и рассчитывал. Задерживаться в столице я не собирался, а потому весь мой день был буквально расписан по секундам.

– Добрый день, – входя внутрь, поздоровался я.

За прилавком стояла невысокая молодая девушка. «Уже не так, как мне рассказывала Карая», – констатировал я, посмотрев на эту продавщицу в магической лавке. Ведь я надеялся там увидеть совершенно другого человека. Не ее. Правда, и она была магом, но как я видел, не артефактором.

– Добрый день, – между тем приветливо и с профессиональной улыбкой ответила девушка, – чем я могу вам помочь?

– Простите, – сказал я, – как мне сообщили, раньше этот магазинчик принадлежал магу Трогусу, вот именно с ним я и хотел встретиться. – И я вопросительно посмотрел на девушку.

– Да, – кивнула она, – эта лавка раньше принадлежала ему, но теперь она принадлежит моему отцу. У нее сменился владелец. Трогус уехал в Рудос, ему предложили там возглавить гильдию магов в одном из городов, – и она, немного подумав, добавила: – Видимо, вам сообщили неверные сведения. Так что, если вы пришли поговорить о ее продаже, то вам нужно к моему отцу. Но он подойдет только через пару часов. С утра он в гильдии, на совете магов.

И молодая магиня вновь поглядела на меня.

«Так, – не знаю, сработала ли моя интуиция, или еще что, но я встал в боевую стойку, – магическая лавка в столице, это не хухры-мухры, так просто ее тут не найдешь. Они хоть и дороги, но прибыль могут приносить огромную, особенно если тут будет что продавать». И я вспомнил о том, где сейчас остались девушки, и что там будет проходить через неделю. После чего быстро окинул взглядом полупустые полки этого небольшого магазинчика. Видимо, отец девушки немного не рассчитал тот ассортимент, что тут выставлялся. А были тут в основном неплохие и достаточно дорогие магические амулеты, которые хоть и интересны в городе, но найти их тут можно было в большом количестве и без особого труда, и даже, если постараться, то и лучше, и даже, возможно, за ту же цену.

А вот чего тут нет, так это тех артефактов, что притаскивают сюда перекупщики. Однако ведь именно они и нужны для изготовления всех подобных амулетов, зачарованных предметов и прочего. Но тут, чтобы правильно сориентироваться, нужно знать точные цены и желательно найти того, кто в этом разбирается. Может, это, конечно, и отец девушки, но, судя по запустению магазинчика и тому, что он его продает, это не его стезя. Этим делом должен заниматься неплохой артефактор и, желательно, оценщик. А буквально полчаса назад я видел одного такого, по крайней мере задатки артефактора в нем были, именно этим он и отличался от чистокровных эльфов. Ну, а оценкой того или иного барахла он должен владеть в совершенстве, ведь в той среде где он обитает, без этого никак не обойтись.

«Хм. А интересно получается, – подумал я, – и ведь он вращается в той самой среде, что мне и нужна. А коль тут все так сильно повязано, и власти, и криминал, то и особых проблем не будет, и можно работать как в сторону чистого рынка, так и на вторых». И я задумчивым взглядом посмотрел в лицо девушки, чем похоже заставил ее немного смутиться.

– Вас что-то интересует? – не очень уверенно спросила она меня.

Времени очень мало. Нужно спешить. Для полного понимания сути проблемы у меня всего пара часов,