В ЗИН-АЗШАРИ - Кассандра Дженкинс

— Королева называет вас лордом.

— Я дал ей понять, что ко мне стоит относиться с как можно большим уважением, — уклончиво ответил он.

«Еще бы», — подумала Джайна, заметив, как высокомерно и брезгливо он оглядывал ее комнату. Стало даже обидно за свое жилище. Кто он и почему так бесцеремонно себя ведет?

— Даже не спросите, заодно я с Азшарой или такой же пленник, как и вы?

— Вы что, читаете мысли?

— Этот вопрос очевиден. Первый раз вы видели меня с ней, теперь я прихожу сам. Ведь я могу работать на нее. Может, я вас убить пришел?

На его губах играла странная улыбка, в черных глазах вспыхнули огоньки. Происходящее явно его забавляло.

— Убивайте, если надо, — холодно ответила Джайна.

Девушка отошла к столу, где залпом осушила стакан воды. Ей почему-то стало очень жарко, а в комнате — душно, не смотря на раскрытое окно и вечернюю прохладу. Мужчина пересек комнату, остановившись лицом к лицу с Джайной и не сводя с нее мрачного взгляда. Бесцеремонно он еще раз оглядел ее с ног до головы.

— Вы вот меня не боитесь, — изрек он.

— Вам так кажется, — не отводя глаз, ответила леди Праудмур.

Знал бы, чего ей это стоило!

— Знаете, дворфы от меня с криками убегают.

— Почему?

— Не знаю. Говорю же, убегают.

— Дворфы тоже живут под водой?

— Нет, под землей. Туннели, по которым вас вели, их работа. Воду, которую вы пьете, они добывают из подземных родников. Все эти стекляшки, — он махнул в сторону драгоценных домов, — тоже они выкапывают. Наги в восторге от дворфов. Может, вы спросите дворфов, — он замялся.

— Почему от вас убегают?

— Да. Не знать о себе вообще ничего… несколько неудобно. А судя по тому, как улепетывают коротышки, им что-то известно. А вы действительно управляете городом и дружите с орком? — вдруг спросил он. — Азшара многое о вас рассказывала, — пояснил он, увидев изумленное лицо Джайны.

— Да, Вождь орков Тралл мой лучший друг.

— Думаете, он будет искать вас?

Об этом думать не хотелось. Хорошо, конечно, что она отправила ему записку, может, через какое-то время он и станет беспокоиться, вернулась она или нет… А первое время ее вряд ли кто-то будет искать, сроки ее поездки даже не оговаривались.

— Не зная ничего о себе, вы с удовольствием копаетесь в чужих жизнях, — перевела тему Джайна.

— Просто не думал, что дружба между орком и человеком возможна. Разве неотесанные орки способны на какие-то возвышенные чувства и обязательства?

— Вы говорили, что ничего не помните. Вы знали орков?

— Забавно. Это вырвалось само собой… Потому я и не ограничиваю себя в вопросах. Мое подсознание играет со мной. Когда я целенаправленно начинаю думать, видел ли я орков, оно молчит. А в разговоре я могу сказать неожиданное.

— Так вы работаете на Азшару? — с улыбкой спросила Джайна.

— Нет, я такой же пленник, как и вы. А с этой змеей я даже не разговариваю. Впрочем, я и не мог говорить долгое время. Голосовые связки никак не восстанавливались.

— Почему?

— В моем огненном убежище, глубоко под землей…

— Убежище? Первый раз вы назвали это тюрьмой.

— Невероятно, вам снова удалось поймать меня. И это в первый же разговор, — Джайне казалось, что на радостях он ее расцелует. — Так вы собираетесь бежать отсюда?

Джайна показала ему антимагические браслеты. Даже если он послан следить за ней, похвастаться планами побега она не могла.

— А-а… Вы маг, — он несколько брезгливо выговорил это слово.

— И очень хороший, — с вызовом сказала Джайна.

Он кисло улыбнулся.

— Тогда почему вы все еще здесь?

— Без магии я обычная женщина.

— Вам не к кому возвращаться, да? Потому не спешите? — он сократил расстояние между ними до одного-единственного шага.

— Я управляю городом, у меня полно дел…

— Странный отпуск вы себе выбрали.

Джайна почувствовала жар, исходивший от незнакомца.

— Вы… горите, — прошептала Джайна. — Как вы себя чувствуете?

— Превосходно, — ответил он, — позвольте мне еще кое-что проверить в своем подсознании.

— Вы больны…

Его обжигающие губы накрыли ее губы, прервав на полуслове. Он через силу целовал ее, обвив талию железной хваткой горячих рук. И он первый остановился, отпустил ее и сказал:

— Никаких эмоций. Странно… Не забудьте поговорить с дворфами, — с этими словами он вышел из комнаты.

Глава 6. Побег

Из всего, что наговорил бесцеремонный незнакомец, кое-что, впрочем, было полезным. Стоило найти дворфов. И вовсе не для выяснения причин их бегства при виде черной фигуры, Джайна теперь тоже будет обходить его стороной. Конечно, дворфы Зин-Азшари вряд ли знали об Альянсе, о том, что некоторые кланы их собратьев в нем числятся и о влиятельной фигуре леди Праудмур. Но поговорить с ними все же стоило. Вдруг проникнутся, помогут.

Смеркалось. В узких пустых подворотнях завывал ветер, разнося запах тины и сырости. Плескались о ступени сухопутной части города волны Великого Моря. Надводная часть города, выстроенная вокруг скалы, была небольшой, и за эти дни Джайна обошла ее вдоль и поперек, но так и не смогла найти туннель, через который попала в Зин-Азшари. Впрочем, и дворфов она не встречала.

Тоскливо наворачивая круги по пустынным улочкам города, Джайна подумала, что проще было взять с собой незнакомца, раз он оказывал на дворфов такое действие. Шли бы они по городу, а впереди них с криками разбегались дворфы.

Диск солнца полностью скрылся в темно-бирюзовых волнах. Тускло мерцали неограненные изумруды, и тоска вновь навалилась на плечи девушки. Она села на мраморные ступени, уходящие в переливающуюся мерцанием драгоценных каменьев воду и услышала позади себя полный презрения голос:

— Вы что, на курорте?

Спину обдало жаром. В вечерней прохладе исходивший от него жар чувствовался еще сильнее.

— Кто вы такой? — устало повторила Джайна.

— Я собирался вызволять прекрасную принцессу из плена злой королевы…

— Хватит.

Он помолчал.

— Я не шучу, — тихо сказал он, садясь рядом. — Я был у Азшары. Вам надо бежать, как можно быстрее.

— Она целую неделю мной даже не интересовалась…

— Джайна, — неожиданно нежным, тихим голосом сказал он, — Азшара марионетка в руках более мощных сил. И этим силам что-то известно о тебе, что им не нравится. Сначала Азшаре был дан приказ захватить тебя, но не причинять вреда. А сегодня поступил другой приказ.

Девушка побледнела.

— Уничтожить, — сказал он сухо, не сводя с нее глаз. — И поэтому тебе надо исчезнуть. Варианты побега есть?