Что скрывают лжецы (ЛП) - Ней Сара

Табита: Я бы хотела, чтобы ты не говорил таких вещей.

Коллин: Каких?

Табита: Очаровательные комплименты, которые заставляют меня сомневаться в своей решимости.

Коллин: Ты слишком много думаешь. Почему не можешь просто вести себя как большая девочка и делать то, что хочешь? Или еще лучше, веди себя как парень и плюй на все.

Табита: Потому что ты брат Грейсон.

Коллин: Какое, черт возьми, это имеет отношение к чему-либо? Я взрослый мужчина. Я начал жить для себя много лет назад.

Табита: Мне нужно объяснить тебе это по буквам????

Коллин: Да. И пока ты этим занимаешься, произнеси по буквам несколько неприличных слов. Я знаю, что ты знаешь много таких выражений.

Табита: Прекрати. Я не буду заниматься с тобой секстингом (прим. занятие сексом через мессенджеры или телефонный разговор).

Коллин: Это разочаровывает. Для автора книг о сексе ты немного ханжа.

Глава 8

Табита

— Думаешь, ты ему нравишься? — спрашивает моя лучшая подруга Дафна, ставя ведерко с попкорном на колени и балансируя им, когда тянется с дивана за содовой, которая стоит на кофейном столике.

Сегодня у нее дома вечер кино, и я беру пульт от проигрывателя Blu-ray, направляя его на большой экран, висящий на стене в её гостиной. Умело щелкаю по меню, нахожу Netflix и выбираю «Как я встретил вашу маму». (Кто-нибудь, кроме меня, все еще смотрит это шоу?)

— Наверняка. Мы буквально спорили о том, почему встречаться — это плохая идея.

— Я вообще не понимаю, как вы двое оказались за ужином. Разве ты не говорила, что только столкнулась с ним в Таргет? Как вы вместе оказались в Finches Tap? Я не понимаю.

Так вот в чем дело. Я никому из друзей не рассказывала о своих книгах. Особенно Дафне. Не поймите меня неправильно — я люблю её до смерти, и мы дружим почти всю нашу жизнь, но она не смогла бы сохранить этот секрет, чтобы спасти свою душу. Подруга была бы слишком горда мной и захотела бы рассказать об этом всему миру!

Дафна — невероятная, преданная подруга, но я знаю, что в конце концов она проболтается, а нужно, чтобы мой секрет оставался скрытым.

Я ненавижу ложь, но все равно это делаю.

— Грейсон оставила учебник в квартире Коллина во время вечеринки по случаю новоселья, и мы встретились, чтобы он мог отдать его. Кэл возвращается домой сегодня вечером и на обратном пути заскочит ко мне.

Дафна кивает, отправляя в рот зернышко.

Мой мобильный, настроенный на виброрежим, начинает веселый маленький танец на деревянном кофейном столике. Жужжащий звук странно пронзителен в крошечной квартире моей подруги. Загорается светодиод.

На экране мелькает имя Коллина Келлера.

Святые. Угодники.

Я ошеломленно смотрю на экран. Зачем он звонит? Зачем. Он. Звонит. Мне?

Ведерко с попкорном опрокидывается на ковер, когда Дафна взлетает с дивана, как ракета, выхватывая мой телефон.

— Обосраться. Это он? Он звонит! Никто больше не звонит по телефону! — Ее руки поднимаются вверх, чтобы помешать мне схватить телефон, но затем она бросает его в мою грудь. Я с трудом ловлю его, путаясь, пока Дафна продолжает кричать на меня. — Не отвечай на звонок. Подожди, ответь! Быстрее!

Я отталкиваю ее руку.

— Шшш, будь добра, помолчи! — Смеясь, я отвечаю на звонок.

— Алло?

Я слышу тяжелое дыхание, за которым следует неуверенная фраза:

— Табита? Привет. Это Коллин. Э-э, Коллин Келлер.

Я указываю на телефон, одними губами произнося:

— Боже мой! Это он! — говорю Дафне, которая теперь подпрыгивает на диване, как ребенок, и попкорн рассыпается повсюду. И под «повсюду» я подразумеваю именно это — подушки, ковер, стол — все усеяно пушистыми маслянистыми зернышками.

Какой жуткий беспорядок.

Дафна подпрыгивает и выглядит именно так, как я себя чувствую — как подросток, игривая, легкомысленная и смешная.

— Я знаю, кто это, тупица. — Я хлопаю себя ладонью по лбу. Тупица? Тьфу. Самое не сексуальное слово на свете. Дафна хихикает и бросает зернышко попкорна в свой открытый рот, откидываясь на спинку дивана и наблюдая за мной, как будто я в телевизионном шоу.

— Надеюсь, я ничему не помешал? — Удивительно, но он звучит застенчиво.

Я опускаю взгляд на свои серые спортивные штаны, темно-бордовую толстовку и пушистые носки в горошек.

— Э-э, нет. Все в порядке. Ты поймал меня как раз в тот момент, когда я собиралась залезть в ванну с пеной.

Дафна поднимает брови и фыркает. Что? Пожимаю плечами. Я просто говорю ему о том, как залезаю в ванну. Обнаженная. Все знают, что это основной «Способ свести парня с ума № 101»: Дайте ему наглядное представление.

— Серьезно? — Это мое воображение или его голос немного дрогнул?

— Да, но не волнуйся. Я просто возьму телефон в ванну. — Дафна закатывает свои зеленые глаза к потолку, а затем делает руками универсальный жест «Ты сумасшедшая».

— Что ты будешь делать остаток ночи?

— Эм, я, наверное, выпью бокал вина и посижу на террасе со своим ноутбуком. — Теперь моя лучшая подруга качает головой взад и вперед, глядя на меня с явным отвращением. Прости! Я разеваю рот, изображая пантомиму — я не могу сказать ему, что прохлаждаюсь в спортивных штанах!

Она показывает мне язык, сидя на диване в позе йога. Я строю из себя «саму вежливость» и спрашиваю про его вечер.

— А как насчет тебя? Что задумал?

Коллин на секунду задумывается об этом, тишину заполняют помехи.

— Не многое. Сейчас идет марафон «Как я встретил вашу маму», который я, вероятно, посмотрю.

Чертовски люблю это шоу.

— Ты любишь смотреть такое?

Черт, я сказала это вслух?

— Да. Люблю, люблю, люблю.

— Скажи «люблю» еще раз, черт возьми, — шепчет Дафна. Я взмахиваю рукой в ее сторону. Заткнись, Даф!

— Ты... — Коллин прочищает горло. — Хочешь прийти и посмотреть со мной? Можешь сесть на одну сторону дивана, а я сяду на другую. Даже позволю тебе положить свои вонючие ноги на мой новый кофейный столик.

Фу, он такой милый. Я корчу Дафне недовольное лицо.

— С удовольствием, но мне действительно нужно остаться дома сегодня вечером. — Бросаю взгляд на свою лучшую подругу, которая пристально наблюдает за мной. Понизив голос, я иду на кухню, подальше от ее подслушивания. Оглядываясь через плечо, проверяю, нет ли Дафны поблизости. — Эм, помнишь, я говорила тебе, что начала вторую книгу? Скорее всего, буду писать, так как последнее время выдалось довольно продуктивное.

— Ах, это потому, что я твоя муза. — Коллин говорит это так уверенно, как будто знает, что это правда. Черт бы его побрал. — Принеси ноутбук, и я позволю тебе следовать за мной повсюду. Наблюдать за мной в дикой среде обитания.

Я тихо смеюсь, прикусывая нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку, расползающуюся по лицу.

— Коллин Келлер, ты становишься настоящей занозой в моей заднице.

Он что-то напевает в трубку.

— Ты — глоток свежего воздуха. С прелестным задом.

Я дрожу.

— Коллин, не усложняй.

— Эм... — Его низкий гул многозначительно затихает. — Слишком поздно.

— О боже мой. Нет.

— Ну же, Табита, признай — ты тоже думала об этом.

Его голос, когда он произносит мое имя... Тьфу. Мне нравится. Не могу удержаться, чтобы не пофлиртовать с ним немного, и, если бы у этого телефона был шнур, я бы накрутила его на палец.

— Твои мысли отправились туда первыми. Кроме того, это издержки профессии. Я не могу не проигрывать сцены в своей голове.

Его смех наполнен юмором.

— Просто признай — у тебя грязные мысли.

— Грязные? Это преувеличение. Я предпочитаю называть это излишним воображением.

— Это подводит меня к настоящей причине моего звонка. Позволь пригласить тебя и твое воображение на еще одно свидание. — Он понижает голос. — Только одно.