Встретимся в Эмпиреях - Игорь Удачин

— Ну что, развеселилась?! Не ожидал от тебя, Марго… — я пребывал в прескверном расположении духа.

— Это я от тебя не ожидала, смешной ты человек! Я же пошутила. А вы, мальчишки, серьезные такие стали. Это что-то!

— Значит, дело в шляпе? Ты согласна, красавица? — тут же вмешался Демон.

— Ладно уж. Подсоблю. Только никакой самодеятельности с вашей стороны, договорились? Дайте номер его телефона, я сама все устрою.

— Да, так будет лучше, — согласился Демон. — И еще: про нас ты — ни слухом ни духом. А для него ты будешь, скажем… Лиза! Про Марго он, мало ли, мог слышать раньше.

— Хорошо. Как скажешь. Теперь я — Лиза.

Когда все нюансы были утрясены, Демон все же не вытерпел и принялся беззастенчиво надо мной подтрунивать.

— Послушай, — полный возмущения, обратился я к Марго, — ты же для него тоже задание обещала! В чем дело?

— Да, обещала, — Марго бросила до безобразия похотливый взгляд на погрузившегося в лукавое молчание Демона, — но это будет уже у меня дома.

Все понятно. Вот так, согласно закону высшей справедливости, мы и пострадали за друга: я — каркающим на столе в общественном заведении, а Демон — ублажая красотку Марго в ее премилом гнездышке.

Демон еще несколько раз назначал в «Находке» встречи Марго (я в них участия не принимал). Встречи организовывались якобы для получения отчетов о проделанной Марго «работе», хотя не знаю, почему эти отчеты нельзя было передавать по телефону. А так ли уж и не знаю? Мне показалось, Демон будто заново открывал для себя нашу старую знакомую — конечно, все такую же распутную, но повзрослевшую и, быть может, ставшую в каком-то отношении интересней. Он сознательно искал ее общества. После каждого разговора в «Находке» они неизменно затевали совместное времяпрепровождение.

Сами же отчеты сногсшибательного характера не носили.

Первый раз Марго позвонила Сливе, попросив подозвать к телефону несуществующую подругу. «Узнав», что ошиблась номером, повесила трубку. Через пару дней она позвонила опять, и уже завязался небольшой диалог. Марго объяснила, что у Сливы и ее подруги очень схожие номера, и снова извинилась. Слива, в свою очередь, уверил, что ничего страшного не произошло. Любезно распрощались. Спустя каких-нибудь пять минут Марго перезвонила и сказала, что ее подруга к телефону не подходит, а ей так хочется с кем-нибудь поболтать, что она не нашла ничего лучшего, как вновь «ошибиться» номером. Так завязалось знакомство. Марго по подсказке Демона назвалась Лизой.

Телефонная интрижка продолжалась уже неделю как минимум. Марго уверяла, что Слива бесспорно привязался к ней и чуть ли не влюбился заочно. На что Демон предостерег ее: «Не переигрывай, Марго. Пожалуйста, не переигрывай. Ты ни в коем случае не должна допустить того, чтобы он углядел в тебе свою большую и единственную любовь (это на Сливу похоже и было бы обменом шила на мыло), стань для него своего рода трамплином, не более». Марго же с несвойственной ее мимике улыбкой, исполненной некоего пророческого лукавства, задала вопрос Демону вот какой: смог бы он (Демон) в нее влюбиться? Друг мой неописуемо смутился. В приватной беседе со мной (как раз когда рассказывал об этом) он признался, что впервые в своей жизни ревнует. Ревнует Марго к Сливе. Чудеса да и только! Лишь гордость не позволяет ему отступить от задуманного. Вот если бы отступила Марго… Но Марго выполняла услугу с упорством и хладнокровием тигрицы.

10-го мая состоялась первая их со Сливой встреча воочию. Встретились они на городском стадионе во время какого-то спортивного праздника. Слива, увидав Марго, как я и предполагал, растерялся. Немного придя в себя, он осторожно начал высказывать сомнения очевидного характера: как такая девушка может полагаться на слепое телефонное знакомство, и была ли в нем хоть маломальская потребность вообще? Марго обыграла все так, что, мол, общаясь с человеком вслепую, в условиях ни к чему не обязывающих, не имея представления о его внешности, не отвлекаясь на манеры, лучше открываешь его для себя. Он естествен, не позирует, предстает таким какой есть. «И что же теперь, — был резонный вопрос со стороны Сливы, — когда встреча произошла?» Марго уверила Сливу, что он ей очень даже симпатичен. Выглядело ли ее признание должным образом, купился ли он? Марго и тут считала, что двух мнений быть не может — купился.

Затем у Сливы с Марго состоялось еще несколько нейтральных встреч: пару раз они погуляли в парке, пару раз сходили в кино (на дневной сеанс). Все для того, чтобы не спугнуть Сливу излишним форсированием событий. Когда бдительность его будет усыплена, неминуемой станет встреча и более интимного характера.

19 мая

Очередной сбор в парке. Сегодня мы соригинальничали ― расположились прямо на дне каменной чаши фонтана, вода в котором тысячу лет как спущена. Когда кто-либо из нас говорит, дает о себе знать причудливая акустика. Сейчас мини-эхо вторит голосу Виктории. Она рассказывает какую-то грустную историю из своего детства. История течет все медленнее и заунывней, и вот уже в ней больше пауз, чем слов.

— Ну, хватит, а то зареву или засну — одно из двух, — сама себя останавливает Виктория, улыбнувшись краешками губ. Стянула потуже волосы на затылке и обращается ко мне: — Гоголь, а ты с тех пор больше не пробовал стихи писать?

— Нет, Вик, что-то не выходит.

— А с книгой как?

— Сюжет пока не могу найти. О чем писать? Что я видел-то в жизни? Иногда для тренажа, чтобы хоть немного с пером подружиться, записываю наши беседы (так оно и было на тот момент; записи, о которых я упомянул, сейчас оказывают мне неоценимую услугу). Вот и все, чем могу похвастаться.

К разговору подключился Демон:

— Раз уж ты сама затронула тему, Вик… У тебя-то как-чего с твоей мечтой?

Виктория вздыхает.

— Что я могу сказать тебе? Это случится или не случится. Если нет — значит, не заслужила. Хотя, я чувствую, что-то вскоре определенно произойдет. Должно что-то произойти.

Я в это время украдкой наблюдаю за Сливой: он не сводит глаз с Виктории. Щеки заалели, на скулах гуляют желваки.

— А у тебя, Слива, есть какие подвижки? — задает вопрос Демон.

У Сливы вырывается нервный неподконтрольный смешок. Через секунду он натужно серьезен.

— Как бы… да. Но я еще ни в чем толком не разобрался.

— Вот как, — прищуривается Демон. — Полагаю, брат, тебе есть, что нам рассказать. А?

Слива встречается взглядом с Викторией и тут же прячет глаза, словно пристыженный мальчишка. Что творится сейчас у него в душе, хотелось бы мне знать. А сам-то он знает?

— И очень много, и ничего, гм… Мне кажется, мир пошел со мной на контакт. Но я не спешу впадать в эйфорию. Я приму это как испытание, — Слива задумчиво чертит пальцами невидимые линии на подбородке и щеках.

— О чем ты говоришь? — поинтересовалась Виктория, невинно и пленительно улыбаясь.

Слива не находит слов, молчит — оно и понятно.

А мы «великодушно» меняем тему разговора.

— «Мир пошел со мной на контакт», — повторяет Демон Сливины слова, не по-доброму как-то посмеиваясь.

Демон впервые после нашего идиотского, скажу прямо, соглашения с Марго, состоявшегося 2-го мая, вновь ведет меня с ней на встречу в «Находку» (сегодня уже 20-ое). Короче говоря, неполных три недели мы занимаемся этим несусветным маразмом за спиной друга. Два баламута неглубокого ума и их пособница «нетяжелого» нрава — вот что такое все мы вместе взятые, честное слово.

Перед тем как войти в кафе, прячу глаза за темными стеклами солнечных очков и иначе, нежели обычно, зачесываю свою шевелюру — не хочу, чтобы персонал «Находки» распознал во мне пресловутую «ворону». Признаться, я вообще лелеял мысль сюда носу не казать, но Демон категорически настоял. По его замыслу, становилось понятно, я не должен забывать, что с ним наравне являюсь участником всей авантюры. Итак, заходим, выбираем столик, устраиваемся. Незаметно озираюсь по сторонам. Кажется, не разоблачен — и на том спасибо.

На сей раз запаздывает Марго, и в молчании мы ее ждать не стали.

— Зачем сегодня я понадобился? — интересуюсь. — «Это» уже что, произошло?

— Нет, — стрельнув глазами, отвечает Демон. — Но насколько я понимаю, дело на мази.

— Позволь спросить тебя, брат…

— Ну.

— Я же не ошибусь, если скажу, что Марго уже не так безразлична тебе как раньше?.. Да и Слива — твой друг… Думаешь, стоило все-таки втягивать их обоих в эту не слишком красивую игру? Еще не все так уж необратимо…

Демон становится мрачнее тучи. Думает.

— Нет. Теперь — будь что будет.

— Ясно. Другого ответа я и не ожидал. Но положа руку на сердце ― если Слива впрямь окажется малый не промах, и… ты на самом деле за него порадуешься?