Рождественские звезды - Морин Чайлд

Она подняла голову и посмотрела на него глазами, полными слез. И тут он понял, что, несмотря на ничтожную вероятность, это все-таки произошло.

— Поздравляю тебя, Джейк. У нас будет ребенок.

Будет ребенок! Чувство тревоги и радость боролись в нем долю секунды. Но отголоски испуга заглушил полный восторг.

Он опустился перед ней на одно колено. Какой холодный пол… Где-то в глубине его сознания промелькнула мысль, что пол в ванной комнате надо застелить ковровым покрытием. Кейси же может простудиться. Или, что еще хуже, поскользнется на мокрой плитке и упадет. Он обнял ее. Кейси замерзла! Она была холодной как лед.

— Я не жалею, что так получилось, — сказала она тихо. — Я знаю, тебе не нужен этот ребенок. Мне придется любить его за двоих.

— Ты ошибаешься, Кейси, — возразил он. — Это наш ребенок, — сказал Джейк с ударением на слове «наш» — для большей убедительности. — У нас будет ребенок, — еще раз повторил он. — Да это самый замечательный рождественский подарок, какой я когда-либо получал!

Глава восьмая

Ребенок.

Всего три недели назад он был человеком, довольным своей холостяцкой жизнью. Теперь же он — будущий отец.

Кейси выпрямилась.

— Как все изменилось за какие-то три недели! — сказала она. — Боже мой, я же собиралась выйти замуж за Стивена. — К счастью, она не заметила, как покоробило Джейка ее упоминание о Стивене. Джейку было неприятно, что она все еще копается в своем прошлом и не может полностью окунуться в новую жизнь со своим теперешним избранником. — Но тогда бы… — продолжала она, — выйди я замуж за Стивена, тогда бы ничего подобного со мной не произошло.

— Черт побери, Кейси, мне-то что до этого? — воскликнул Джейк. Он встал рядом с ней и протянул ей руку. — Хватит о Стивене! — резко сказал он. Она поглядела на него, но руки не подала. — Ты теперь замужем за мной. И у нас с тобой будет ребенок.

— О ребенке ты сказал верно — его появление на свет сомнений не вызывает. Что же касается бракосочетания, то это была простая формальность.

— Что?! — В этот момент Джейк понял, что смешно стоять с протянутой к жене рукой, на которую она не хочет опереться, и опустил руку. — Как ты могла сказать такую глупость? — возмутился он.

— Нет, это наш брак большая глупость.

Он тяжело вздохнул. Две последние недели были очень напряженными. Он держался от нее на почтительном расстоянии. Ночью не мог заснуть, зная, что Кейси лежит в постели одна. У него даже появилась привычка медленно прохаживаться по комнате, чтобы утихомирить бунтующую плоть.

— Если мы женаты, — продолжала между тем она, — то не пора ли нам стать настоящими супругами?

— Что значит — стать? Мы и так настоящая супружеская пара. Дядя Гарри обвенчал нас. И ты принимала в этом непосредственное участие.

— Никакая мы не супружеская пара, Джейк. Просто мы живем под одной крышей. Квартиранты.

Он потер щеку и набрал побольше воздуха в легкие, как перед прыжком в воду.

— Кейси, я повторяю, нам необходимо время, чтобы приноровиться к супружеской жизни.

— Если ты жалеешь, что женился на мне, — спокойно проговорила она, — то так и скажи. Мой отец оговорит условия развода. Никто не сделает это лучше его.

Джейк бросил на нее уничтожающий взгляд. Его душил гнев. Ему было все равно, благоразумно он ведет себя или нет. Он не находил слов от возмущения: как она могла так легко говорить о разводе?

— Развода не будет, Кейси, — процедил он сквозь зубы. — Запомни это раз и навсегда. Я не намерен снова пройти через этот кошмар.

Кейси почувствовала, как от его слов пробежал холодок по спине, будто от ледяного северного ветра. Глаза его зло сощурились. Про развод у нее сорвалось сгоряча. Развод ей совсем не нужен. Ей нужен муж. Тот, которого она так любит.

Очевидно, добиваясь своего, она перегнула палку. Что ж, бывает. Кейси сказала:

— Ты прав. Зачем нам разводиться? Это не нужно ни тебе, ни мне. — Кажется, ее слова подействовали на него успокаивающе, и она, осмелев, продолжила свою мысль: — Но мне хочется большего, чем просто совместное проживание под одной крышей. Мне порой так хочется, чтобы кто-то был рядом, с кем можно было бы поговорить, посмеяться, помечтать.

Джейк понемногу смягчался — это было видно по его глазам.

— Ну пойдем, — сказал он и потянул ее за руку. — Приготовь что-нибудь поесть.

Когда они шли по темному дому на кухню, Джейк везде включал свет. Вскоре в большом доме на ранчо стало светло и уютно.

И тут Кейси осенило: именно так она будет поступать, завоевывая своего мужа. Она будет «включать» по одной лампочке до тех пор, пока все тени не исчезнут из его души.

— Взгляни. — Джейк расправил лежавший на столе аэрофотоплан местности и показал участок земли, обведенный ярко-красным фломастером.

Кейси оперлась на его плечо, а он боялся пошевелиться и стоял затаив дыхание. Одно ее присутствие доводило его почти до умопомрачения. Ее длинные мягкие блестящие волосы рассыпались и щекотали ему щеку, что было очень рискованно. Он знал запах ее волос. Манящий, как запах розы. Если сделать глубокий вдох и задержать дыхание, то волна желания поглотит его с головой. И ему не будет спасения.

— Кто обвел это красным? — спросила она, обернувшись.

— Я. — Джейк с трудом отвел от нее глаза. — Я несколько лет мечтал приобрести эту землю.

— А! — произнесла Кейси.

Знакомые нотки в ее голосе заставили его снова взглянуть на нее. Вот уже несколько дней, начиная с того вечера, когда они убедились, что она беременна, Джейк изо всех сил старался быть прекрасным мужем. Все эти дни после обеда они сидели вместе в большой комнате. Смотрели фильмы, идиотские телешоу, на которых он никак не мог сосредоточиться, потому что Кейси сидела рядом. Еще они говорили о его планах в отношении ранчо или о ее работе в сфере общественного питания, которую ей предложили. Он с интересом прислушивался к ее мыслям вслух — о первом Рождестве, которое они проведут вместе, — и тоже ждал его наступления с нетерпением.

Они все делали вместе, но спали в разных спальнях.

Нет, у него не было желания воздерживаться от близости с ней всю оставшуюся жизнь. Но он должен был выработать в себе спокойное, разумное отношение к Кейси, к их супружеской жизни.

Отогнав эти правильные мысли, он возобновил прерванную беседу:

— Что означало твое «А!»?

— Ничего. — Она пожала плечами. — Я не знала, что тебя интересует позитивная визуализация.

— Позитивная… что?

— Визуализация. — Кейси выпрямилась и отошла на шаг.