Постарайся простить - Сандра Мартон

– Вы правы, – резко произнес он. – Необходимо прекратить все это. Пойдемте на встречу, затем вернемся сюда, осмотрим виноградники и винодельню, и тогда завтра я смогу уехать.

– Но вы сказали…

– Я помню, что сказал.

Господи, как же ему хотелось коснуться ее!

– Мои намерения изменились. Я уже позвонил и попросил прислать за мной самолет. Так будет быстрее и наверняка.

– Самолет?!

– Да, у нас есть собственный…

– Конечно есть. – Глаза Алессии снова стали похожими на две льдинки. – На мгновение я забыла, кто вы, синьор. Спасибо, что напомнили.

– Я все понял, принцесса. – Его тон был столь же холоден, как и ее. – Прошу вас. – Ник жестом предложил ей идти впереди него.

Алессия резко развернулась на каблуках и направилась к двери. Не дожидаясь, пока Ник по-джентльменски откроет перед ней дверь, она резко толкнула ее, спустилась по мраморным ступеням и решительно прошествовала к черному «бентли» размером с крейсерскую яхту. Шофер в униформе вскочил со своего места, распахнул заднюю дверцу и поклонился. Ее высочество царственно кивнула и села на заднее сиденье.

Ник последовал за ней.

– Не вздумайте! – рявкнул он шоферу. – Не вздумайте мне кланяться!

Но он был несказанно рад тому, что машину поведет не принцесса.

Глава 6

Встреча была организована в офисе принца во Флоренции. Он располагался в старом здании, бывшем дворце постройки эпохи Возрождения, когда городом правили Медичи.

Род Антонини восходил к Козимо Медичи. Когда любовница Козимо начала угрожать ему, что предаст огласке их связь, он предложил ей во владение обширные плодородные земли, где уже тогда производили великолепное вино, а та подарила земли своей дочери, когда та выходила замуж за принца из семьи Антонини, имя которого и получила винодельня.

Алессия всегда с иронией относилась к своей родословной. Кому какое дело сегодня до интриг далекого пятнадцатого века? В настоящее время проблема Антонини состояла не в ДНК, а в деньгах. В долларах Орсини, которые должны были трансформироваться в евро Антонини. Именно для этого Алессия решила устроить встречу здесь, в великолепном старинном палаццо.

– Отличный план, – похвалил ее отец, который тоже горел желанием поразить воображение потенциального инвестора.

Она хотела еще раз напомнить Николо Орсини о его месте на социальной лестнице. Напомнить, что он не принадлежит этому прекрасному городу, этому величественному дворцу, как не принадлежит дворняга к стайке домашних пуделей.

Одним словом, Алессии хотелось, чтобы синьор Орсини испытывал неловкость.

Он недалекий, ограниченный плейбой, убеждала себя Алессия, поглядывая на Ника, пока они ехали по улицам Флоренции. На какой-то миг она почувствовала угрызение совести, но лишь на миг. Пусть синьору Орсини нельзя отказать во внешнем лоске и манерах, пусть он сносно, хотя и с ужасным сицилийским акцентом изъясняется на итальянском, все равно он не джентльмен.

Он бандит, обрядившийся в дорогую одежду. Она знала это еще до того, как впервые увидела Николо Орсини. А при личной встрече лишь убедилась в том, что он привык брать то, чего хочет; способен принуждать женщину, не желающую иметь с ним никакого дела…

Он посмел целовать ее!

Щеки Алессии зарделись.

– Принцесса?

Алессия моргнула. Шофер стоял у открытой дверцы автомобиля, готовый помочь ей выйти.

Она сделала глубокий вдох.

– Да, Гильермо. Спасибо.

Мужчина склонил голову – жест, который она ненавидела, но сейчас было не время делать замечание.

Алессия поспешно выскочила из машины, за ней не спеша выбрался Ник.

– Через два часа мы поедем обратно, – сообщила принцесса шоферу, который – черт его побери! – снова поклонился. – Не делай этого, – раздраженно прошипела она. Услышав фырканье позади себя, Алессия резко развернулась: – Что вас так развеселило?

– Не развеселило, – лениво протянул Ник. – Озадачило. Ведь этот человек относится к вам именно так, как вы хотите. А вы на него за это сердитесь.

– Я не просила его кланяться!

– А вам и не надо. Каждым своим вздохом, каждым жестом вы даете понять, что вы особа королевских кровей.

Алессия почувствовала, что краснеет.

– Вы же ничего обо мне не знаете, синьор Орсини. И тем не менее позволяете себе судить.

Усмешка сошла с губ Ника.

– Уж кто бы говорил! Если вам непонятен смысл этой фразы, буду счастлив объяснить по-итальянски.

Этот мужчина наглец! Алессия с трудом заставила себя промолчать и решительно прошла через высокие позолоченные ворота.

– Вот это да! Великолепное сооружение! Какой из Медичи построил его?

Алессия непроизвольно остановилась и обернулась. Ник стоял подняв голову и зачарованно рассматривал фасад дворца.

– Прошу прощения?

– Я знаю, что это дворец Медичи. Но какого из них? Джованни? Козимо? Лоренцо? Наверняка Лоренцо. Да, остальные были благотворителями этого города, но душа художника была только у Лоренцо. Я прав?

Ник перевел взгляд на лицо принцессы и увидел на нем потрясение.

– Чему вы так удивлены? – спросил он холодным тоном, совсем не похожим на тот, которым только что говорил о великолепии палаццо.

– Да так… ничему. Вы правы – дворец построил Лоренцо. Но наш предок – Козимо.

Неужели она произнесла это? Получилось что-то вроде хвастовства, и по выражению лица синьора Орсини было видно, что именно так он и расценил ее слова.

Золотая клетка лифта, установленная еще в середине четырнадцатого века, вознесла их на третий этаж.

– После вас, – любезно произнес Ник, пропуская ее вперед в комнату переговоров.

Пятеро мужчин, сидевших за столом, поднялись при их появлении. Поверенный ее отца. Бухгалтер. Управляющий винодельней. Специалист по виноградарству. И виноторговец.

Алессия наблюдала, как Ник по очереди пожал всем руки. Она села, откинулась на спинку стула и приготовилась насладиться триумфом. Разве бандит может разбираться в законах, финансах и виноделии?

Пять минут спустя она поняла, как сильно ошиблась.

Поверенный принца восторженно произнес:

– Рад встрече с человеком, который в прошлом году в Венеции выиграл дело «Пальмири против Шотта».

Финансист покраснел от удовольствия, когда Ник в ответ любезно сказал, что он в свою очередь рад познакомиться со специалистом, написавшим столь великолепную статью в международном финансовом ежемесячнике.

Что касается винограда и вина, то здесь Ник даже не стал прикидываться, что владеет вопросом.

– Я знаю только, что очень люблю хорошее вино, – произнес он под общий одобрительный смех. Даже виноградарь с виноторговцем улыбнулись, хотя слыли самыми отъявленными снобами там, где дело касалось вина.