Верность - Тимоти Зан

– Боюсь, придется. Кстати, Мон Мотма хочет нас всех видеть в командном центре: тебя, Люка и меня.

– Кто-кто?

– Мон Мотма, – терпеливо повторила Лея. – Главнокомандующий Альянса.

– А-а… – опять протянул Хэн, когда имя всплыло в памяти. – Она.

– Да, она самая. У нее есть для нас поручение.

Хэн едва удержался, чтобы не скорчить недовольную гримасу. Вот, опять все почему-то решили, что они с Чубаккой официально записались в команду этого тонущего корабля.

– Ладно, – произнес он. – Мы придём, как только закончим с разгрузкой.

Лея чуть-чуть приподняла брови, и на секунду Хэну показалось, что она собирается указать ему на его место. Но, должно быть, вовремя вспомнила, что места-то у него и нет.

– До встречи, – сказала она и ушла.

– Проблемы? – послышался из-за спины голос Люка.

Обернувшись, Хэн увидел, что малыш идет к нему.

– Не более обычного, – сказал он. – А что?

– Лею что-то тревожит.

– Её королевское высочество всегда что-то тревожит, – буркнул Хэн, разозлившись неожиданно для самого себя.

С тех пор, как они вызволили принцессу со «Звезды смерти», Люк только о ней и говорил, а после Явина он вбил себе в голову, что у них с Леей какая-то глубокая духовная связь и он способен улавливать её чувства и настроение.

А может, это все были его джедайские штучки? Иногда Хэн не мог решить, какая черта характера Люка раздражает его больше всего.

Впрочем, в остальном юноша был нормален. Более нормален, чем многие люди, которых Хэн встречал за все эти годы.

– На ней лежит большая ответственность, – тихо напомнил ему Люк. – И Альдераан. Это было совсем недавно.

Хэн поморщился. Юноша, конечно, был прав. Лея тогда была слишком занята, чтобы особенно горевать, но после Явина прошло достаточно времени, чтобы весь ужас гибели родной планеты лёг на неё тяжким грузом.

И если уж на то пошло, то Люк тоже получил пару ударов от судьбы – сначала потерял дядю с тётей, потом прямо у него на глазах убили того старика… Самое меньшее, что Хэн мог сделать – это забить на них. На обоих.

– Ага, знаю, – ответил он. – Кстати, наш славный главнокомандующий хочет встретиться с нами в командном центре, когда у нас будет время.

– Отлично, – сказал Люк, просияв при мысли о новом задании. – Пойдём. Чуи сам справится с разгрузкой.

«Прикажут прыгать – прыгай», – всплыла в памяти Хэна старая армейская поговорка. «А высоко ли?» – спросишь потом. В то время как он настороженно относился к Сопротивлению, Люк явно прыгнул со всей силы.

Прыгнул, полетел вверх и даже не подумал спросить, на какую высоту.

«Забей на них», – спокойно напомнил себе Хэн. На обоих.

– А, ну да, – сказал он. – Пойдем, послушаем, чего хочет от нас её высочайшее высочество.

Мон Мотма была величественной женщиной с короткими каштановыми волосами и бледно-зелёными глазами. Одетая в простую белую одежду, на шее у неё висело что-то вроде медальона – единственное украшение. Мон Мотма сидела за штабным столом, по правую руку от неё разместился генерал Рийкан, по левую – Лея; именно такую особу Люк и рассчитывал увидеть во главе Альянса – тёплую, сильную и целеустремлённую.

– Спасибо, что нашли для меня время, капитан Соло и мастер Скайуокер[1], – сказала Мон Мотма, поприветствовав каждого торжественным кивком. – Оба вы уже сослужили Сопротивлению большую службу, и вся галактика в огромном долгу перед вами. Я прилетела сюда, чтобы попросить вас оказать нам ещё одну услугу.

Бросив взгляд на Хэна, Люк увидел, что тот с подозрением нахмурился и слегка задрал верхнюю губу.

– Мы с удовольствием… – начал Люк.

– Мы слушаем, – оборвал его Хэн.

Люк поморщился. Однако Мон Мотма то ли не обратила внимания на бесцеремонность кореллианина, то ли решила её не замечать.

– Как вы знаете, Альянс повстанцев состоит из множества групп, которые в прошлом вели собственные войны против тирании императора Палпатина, – сказала она. – И только когда мы объединились и начали координировать свои усилия…

– Мы знаем историю, – снова вмешался Хэн. – Что нужно сделать?

Лея заёрзала в кресле и бросила на Хэна предупреждающий взгляд. Но если Мон Мотма и почувствовала себя оскорблённой, то снова не подала виду.

– Одну из таких групп, вошедших в Альянс, Возрождённую Республику, возглавляет адариец по имени Йиру Чивкири, – сказала женщина-главнокомандующий. – У него есть предложение, которое, как он считает, даст мощный импульс Сопротивлению.

– Импульс – это хорошо, – буркнул Хэн. – А в чём проблема?

– Проблема в том, – отвечала Мон Мотма, – что предводители двух других групп сектора настолько же сильно возражают против этого проекта, насколько Чивкири его поддерживает.

– Насколько сильно? – спросил Хэн.

Мон Мотма поджала губы.

– Они грозятся выйти из Альянса, если план Чивкири будет принят.

– А они стоят того, чтобы их удерживать? – поинтересовался Хэн.

– Это ещё что за вопрос? – Люк уставился на него, будто не веря своим ушам.

– Нормальный вопрос, – немного обижено парировал Хэн. – Я думал, мы потому эвакуировали разведпост со Слезы, что Альянсу, по сути, нечего делать в этом секторе Шелша.

– На самом деле, Скайуокер, вопрос очень хороший, – сказал Рийкан. – Нам трудно закрепиться в этом секторе, отчасти из-за культурных проблем, отчасти из-за таких вот междоусобиц.

– В численном отношении группа Чивкири самая слабая из трёх, – прибавила Лея. – У адарийцев жёсткая система сословий, и сторонники Чивкири почти все относятся ко второму сословию, как и он сам. Остальную часть народа мало интересует борьба с Империей.

– Я думал, вступая в Альянс, все обязались забыть о подобных разногласиях, – сказал Люк.

– Да, уговор был такой, – ответил Рийкан. – Но адарийцы – народ упрямый. Если они чего-то надумали, отговорить их практически невозможно, – он покосился влево. – Если только кто-нибудь из высшего сословия не предложит им альтернативную идею. Вот почему мы посылаем на переговоры принцессу Лею.

– Я так понял, вы невысокого мнения о плане Чивкири? – спросил Люк.

– Вообще-то мы понятия не имеем, в чём он состоит, – сознался Рийкан. – Он отказался обсуждать этот вопрос по ГолоСети, даже по шифрованному каналу. Единственный способ всё узнать – это вам отправиться в сектор Шелша и поговорить с ним.

До Люка не сразу дошел смысл слов генерала. Хэн, как обычно, понял всё мгновенно.

– Чтобы отправились мы? – с нажимом спросил он.

– Да, – подтвердил Рийкан, глядя ему прямо в глаза. – Я бы хотел, чтобы принцессу сопровождали вы со Скайуокером.