Системный практик X - Олег Свиридов

Разве что кто-то вдруг вспомнил, что есть еще один путь в этот мир и решил взять его под контроль… На всякий случай.

Долго не думая, я активировал портал при помощи Системы, и мы шагнули внутрь. Секунда дезориентации — и вот мы оказались на Небесном Архипелаге. И здесь прямо у врат телепорта нас уже ждал сюрприз. Целый лагерь практиков, среди которых я заметил кое-кого знакомого…

Глава 5

— Портал заработал! — раздался чей-то громкий крик.

Практики в лагере тут же забегали, поднялась безумная суета. Я даже не сразу понял, то ли они готовились к бою, то ли, наоборот, хотели как можно быстрее сбежать отсюда. Порядка в их рядах я совсем не наблюдал.

Да и в целом лагерь выглядел откровенно так себе — то тут, то там были воронки, будто от взрывов, земля местами была обожжена, а сами практики выглядели жалко и испуганно.

Было очень похоже, будто здесь совсем недавно прошел бой… Ну или мимо пролетал разъяренный дракон. Причем последнее мне казалось даже более вероятным.

Едва услышав крик, я вместе со спутницами поспешил отлететь подальше от арки телепорта. Да, мы сами все еще были невидимы, однако довольно сложно не заметить, как в воздухе появляется сияющее окно, источающее огромное количество духовной силы.

Хорошо хоть эти практики не атаковали сразу же, просто по открывшемуся порталу. Впрочем, учитывая, что здесь было всего двое практиков уровня ядра, такую атаку мы бы скорее всего пережить смогли.

— Никого нет, — с робкой надеждой сказала молодая девушка, едва ли достигшая среднего уровня концентрации Ци.

— Порталы не активируется просто так, девочка, — поморщилась старейшина Рин, напряженно вглядываясь в светящуюся арку.

Да, это была та самая старейшина Рин, моя старая знакомая. Вот уж с кем встречи я не ждал, так это с ней. И сказать по правде, я и не хотел с ней снова встречаться.

Несмотря на то, что она старательно пыталась показать себя моим союзником и даже помогала, я прекрасно помнил, что на самом деле она вовсю плела вокруг меня интриги. К тому же она владела техникой, позволяющей обойти Чувство Истины, что тоже не выставляло ее в хорошем свете.

Впрочем, это были лишь мелочи. Куда больше меня напрягал стоявший рядом с ней практик. Второй человек ровня ядра в этом лагере. Причем далеко не слабый — даже в секте феникса практиков с такой аурой не так уж и много.

Каким-то неведомым чувством я понял, что он из клана Джао. Это было мимолетное ощущение, очень похожее на сродство с Башней. Оно кольнуло меня и тут же исчезло. И, что самое удивительное, этот практик, несмотря на маскировку, Фэн, кажется, тоже смог ощутить нечто похожее. По крайней мере, он не уставился на арку телепорта, как остальные, а крутил головой, явно пытаясь кого-то найти. Но безуспешно.

— Это же она! — то ли удивленно, то ли возмущенно воскликнула Рэй, тоже заметив нашу старую знакомую.

— Тип рядом с ней какой-то неприятный, — добавила Фэн, поежившись.

— Он из клана Джао, — ответил я, больше ничего не поясняя.

На самом деле у меня в голове в этот момент бродили очень нехорошие мысли. Неужели эта женщина, старейшина Рин, все это время сотрудничала с кланом Джао? С самой нашей первой встречи? Судя по тому, как она себя сейчас с ним вела, они явно были давними знакомыми. И все это наводило меня на весьма интересные подозрения.

Нет, я бы мог, конечно, сбросить маскировку и с воплем «Попались!» броситься на них, чтобы выбить ответы. Силы-то у меня хватало, особенно учитывая поддержку Рэй и Фэн. Но нужно ли мне это? Это был довольно сложный вопрос. Любопытство и чувство справедливости кричали, что да. А вот моя рациональная часть говорила, что толку от этого будет мало. Я пришел сюда с совершенно другой целью, и если я сейчас начну всем демонстрировать свою силу, то ни о какой скрытности не может быть и речи.

Изначально план был такой — тихо прийти, тихо сделать все, что нужно и так же тихо уйти. И желательно, чтобы никто ничего не заметил. Я вот уверен, что у Оробая есть глаза и уши на архипелаге. Да и не только у Оробая, если на то пошло.

Впрочем, иногда так случается, что даже силой выбивать ответы не нужно, достаточно просто слушать. А твой враг сам с удовольствием все тебе расскажет.

— Порталы не открываются просто так, — повторила старейшина Рин, нахмурившись. — Господин Е, может, вы что-то почувствовали?

— Нет. Никто живой оттуда не выходил, — мрачно ответил практик с кровью Джао.

В этот момент портал вспыхнул в последний раз и наконец закрылся. Что явно стало облегчением для большинства собравшихся здесь практиков. Ничего хорошего от гостей с той стороны они не ждали…

— Наверное, это все же случайная активация, — неуверенно предположила старейшина Рин. — Говорят, со старыми артефактами такое бывает…

— Возможно… — кивнул Е Джао. — А может, это кто-то из ваших подчиненных полез куда не просят. Где ключ?

— Он у меня.

— А почему он все еще у вас? — фыркнул Е Джао. — Глава послал меня забрать его. И вы это знаете. И я уже битый час торчу здесь и слушаю ваши жалобы!

— Я все еще не получила свою плату! — сердито ответила она. — Мы, конечно, давно сотрудничаем, но я бы предпочла сращу получить то, что мне причитается.

— Ее уже доставили в вашу резиденцию. Или вы полагаете, что я должен был принести вам с десяток пространственных колец? Не стоит переживать, мы, Джао, не какие-то там жители Кальтена, мы свое слово держим.

— Очень на это надеюсь, — хмыкнула старейшина Рин и махнула рукой в сторону какого-то практика. Он тут же подбежал к ней, сжимая в руках нефритовую пластинку, которую я к своему удивлению узнал.

Это был ключ от телепорта, очень похожий на тот, что я когда-то нашел в Морозной Гряде, только другой. Этот явно был новее.

— Вы его даже не в шкатулке храните⁈ — недовольно прошипел Е Джао. — А еще чему-то удивляются… Ладно, ключ у меня. Тогда прошу вас забрать ваших подчиненных и удалиться. И чтобы к вечеру никого из вас здесь больше не было.

— Я помню, — фыркнула старейшина.

На этом все