Беглянка. Сдавайся лишь любви - Вероника Азара

Мне пришлось остаться с женихом и его сыном в гостиной.

Увы, барон теперь объявлен моим официальным женихом и компаньонка уже не требуется.

- Леди, я недоволен вашим поведением, - барон отдал господину Тендо бокал с вином, который крутил в руках весь вечер почти ничего не отпив.

Я удивлённо воззрилась на жениха. Это что такое? Мне казалось, сыграла свою партию убедительно... Неужели он меня раскусил?

Сердце замерло, потом бешено забилось в груди...

Если он понял мою игру...

- Простите, ваша милость? - вопросительно подняла брови, прекратив наигрывать нежную мелодию и развернувшись к жениху на крутящемся стуле.

- Денника сообщила - вы не слишком послушно себя ведёте...

- Ещё раз, простите, господин барон, - прервала жениха, недовольно пристукнувшего тростью, которую не выпускал из рук, - но я не привыкла подчиняться приказам прислуги. Если у вас есть какие-то пожелания относительно моего поведения, прошу сообщать мне это лично. А служанка, которую вы прислали, ведёт себя неподобающе! Она умелая особа, тут спорить не буду. Прошлой камеристке до неё очень далеко. Но неужели вам хочется, чтобы на вашу супругу прислуга смотрела свысока?!

Изобразила, уж как сумела, возмущённое удивление. Кажется мой жених умнее, чем рассчитывала...

- Вы хотите сказать, она непочтительна?

Судя по язвительному тону, барон мне не поверил.

- Не просто непочтительна! Она с первого взгляда принялась командовать, будто я неразумное дитя. Именно поэтому пришлось её окоротить. Впрочем, если вы считаете, ваша будущая супруга должна выполнять распоряжения слуг...

Договаривать не стала, только пожала плечами и состроила кислое лицо, давая жениху самому продолжить мысль...

Уф, он в ответ дробно рассмеялся, поднялся, опираясь на трость, приблизился. Сухая обтянутая пергаментной кожей рука приподняла моё лицо за подбородок. Удивительно яркие, на старческом лице, глаза пристально посмотрели в мои, изображающие сейчас искреннее возмущение... Барон опять качнул головой.

- Что ж, деточка, - хмыкнул он, - веселитесь, раз есть настроение. Мне кажется, вы разумны и не пойдёте против нашего соглашения. Завтра я уезжаю. Господин Тендо остаётся здесь и составит вам компанию. Развлекайтесь, пока вы оба молоды. Но, - он чуть склонился, крепко сжав костлявые пальцы на моём подбородке, - не вздумайте шутить с нашим браком. Я не терплю нарушения договоров!

Уверена, от пальцев останутся синяки! Было больно и он так оттолкнул моё лицо... Страшно... Особенно от насмешливо блеснувших глаз и скривившихся губ.

Больше не глядя на меня, барон направился к дверям. Уже от двери пожелал доброй ночи и вышел.

Расслабиться и выдохнуть не успела. В несколько шагов его сыночек оказался рядом.

- Леди, надеюсь, мы проведём эти дни плодотворно и познакомимся поближе. Нам предстоит много времени проводить вместе, - в его голосе прозвучала томная таинственность.

Если бы не знала, о судьбе уготовленной для меня бароном, наверное, смутилась бы и попросила разъяснений. Но я промолчала, чуть улыбнувшись уголками губ, как прилично в обществе.

Не дождёшься, чтобы я проводила в твоём обществе "много времени"!

Не дождёшься!..

Выйдя утром из своей комнаты, узнала - жених уже отбыл. Зря только время потратила на наряд и причёску. Можно было использовать с большим толком.

"Живчик, однако", - подумалось мне.

Выглядит совсем развалиной, а встал едва ли не раньше прислуги и уже успел уехать! Эх, жаль, оставил здесь своего сыночка и Деннику.

Увы, служанка провела в моих покоях ночь. Судя по перенесённым в гардеробную вещам камеристки, замеченным мною утром, она намерена не спускать с меня глаз ни днём, ни ночью. Надо срочно придумать, что заставит её не заметить моё отсутствие в момент, когда придёт время идти добывать деньги на побег.

День, впрочем, прошёл спокойно.

Приехали опять соседи. Но меня освободили от обязанности долго развлекать их.

После отъезда жениха, мачеха решила - мне совершенно незачем заниматься гостями. Да и сестрица с большим интересом посматривала на оставшегося господина Тендо. Неужели собралась за него замуж? Наивная! Думает - он сможет наградить её титулом и богатством?

Могла бы просветить, но не стала. Слишком много гадостей сделали мне мачеха и её доченька. Пусть сами разбираются. А вот то, что нет необходимости крутиться весь день среди гостей, оказалось на руку.

Старательно загружая Деннику работой, так вымотала её к вечеру, что она спала словно убитая. Даже не заметила, когда я пару раз проверила крепость её сна. Отлично!

Пока служанка спала, просмотрела все имеющиеся наряды, нашитые местной портнихой. Наметила для Денники работу на завтра.

Пусть переделывает творения портнихи. Некоторые совершенно неуместны будут в столице. Уж что-что, а последние моды нам в пансионе преподавали очень хорошо и я прекрасно знала - нашитые местной портнихой наряды произведут в столичных гостиных фурор... Да только не тот, на который рассчитывал жених. Скорее тот, на который рассчитывает мачеха. Меня ждут хохот и издёвки, стоит надеть устаревшие провинциальные платья и шляпки. Не согласиться с этим Денника не сможет, если работала в столице. Пусть перешивает отделку, пока силы есть. Тут уж ей и пожаловаться не на что.

А на следующий день, ещё лежала в постели, когда в раскрытое по летнему времени окно спальни влетел камешек, обёрнутый бумажкой.

Меня с кровати сдуло! Подскочила к камешку, подхватила его. Только одного человека знаю, кто умудряется так ловко пулять камнями - братишку Роуз, служащего на подхвате у нашего конюха. С малолетства он так передавал записочки для меня в дни наказаний. Бывало, папа запирал меня под замок в комнатах и мы переписывались с Роуз через её брата.

Записка оказалась очень короткая. Роуз сообщила: она будет ждать в день, который я выберу, в знакомом нам обеим месте при дороге, ведущей в город. У неё всё готово.

Решила не рассусоливать. Если бежать, так сейчас, пока не решил вдруг вернуться барон. При нём сбежать гораздо сложнее. Да и слишком уматывать Деннику долго не смогу. Нет у меня столько работы. А гонять баронскую соглядатайшу попусту - только навлекать излишние подозрения. Так что я, пока Денника не пришла, написала на обороте записочки: "Завтра, с рассветом", и выкинула её в сад через то же окно.

Раздался тихий топот и всё стихло. Уф, вот всё и решится. Эту ночь спать будет некогда, а у меня ещё есть важное дело...

Весь день провела, словно на иголках, хотя старалась не показать этого.

После завтрака в своих комнатах, показала служанке работу. Денника искоса глянула, но не признать мою правоту