Вестимские Разбойники - Маркелов Сергей Юрьевич "Марцелли"

- У меня на Родине, в обиходе была одна пословица: «Друзей нужно держать по правую руку, а врагов - по левую. Дабы, когда придет время ты смог умело направить и тех, и других, в нужную тебе сторону».

- Так вы считаете Герцога врагом?!

- Нет, конечно… Но он явно что-то замышляет, и пока я не узнаю, что именно, пусть считает себя неотразимым.

- Ваши решения, как всегда, взвешены и дальновидны, Мой Король, - поклонился ему мышь, в простом на вид одеянии коричневого цвета до пола.

- Оставь похвалы… Лучше передай нашему Герою весточку, дабы не волновался по поводу Герцога и сосредоточился на поисках убийц.

- Будет исполнено, - поклонился Римус и исчез в тени.

- Прости друг мой, что приходится вот так использовать тебя, но…

Прошептал крайне задумчиво Эрол, но оказался не в силах закончить мысль, ибо резкая боль в груди на миг сковала всё его тело.

- Но… - отдышался мышь и схватившись за сердце, чуть слышно прошептал. - Боюсь, на всё времени у меня не хватит…

========== Глава 7 «Обещание, данное Марку» ==========

- Свои дарственные вы скоро получите, я распоряжусь передать их вам в ближайшее время, - пренебрежительно прошипел Герцог, когда они с Аркаимом покинули Королевский шатер.

После чего он быстро направился к своей палатке, что располагалась в первом кольце городка. Он так спешил, что даже не взглянул рыцарю в глаза и не заметил, что его слова остались без внимания.

Взгляд Аркаима сразу оказался прикован к группе солдат Эхтера, вперемешку с телохранителями Короля. Столпившись в сторонке, и те и другие, сомкнули строй вокруг чего-то очень интересного и явно привлекшего сюда не один десяток мышей.

- Арк, ну как прошла аудиенция? – встретил его на подходе к группе зевак Истр.

- Не очень, друг мой.

- А как там поживает барон Брюхо?

- Нет больше барона, - печально ответил рыцарь.

- Так радоваться надо, чего нос повесил?!

- Теперь он Герцог.

- Не может быть?! Ему вот так запросто даровали столь высокий титул минуя графский и прочее, прочее?! Странно это, - почесал острую бородку серый мышь.

Арк тем временем, растолкав зевак выбрался в первые ряды и только сейчас понял, чем была вызвана вся эта кутерьма.

- А ты молодец!

- Ты тоже ничего!

- Ничего, говоришь? А как тебе это?

- Ух, неплохо! Держи в ответ, - перебрасывались взаимными комплиментами два здоровяка, подкрепляя их увесистыми ударами кулаков друг другу по физиономии.

- Ну хоть кому-то здесь весело, - улыбнулся Аркаим.

Решив на время оставить тяжелые думы, он стал приближаться к Заиму со спины.

- Ну, всё, поиграли и хватит, пора и честь знать, - положил он ему на плечо руку, но тот так вошел в азарт, что, резко развернувшись, со словами:

- Не мешай! - отвалил командиру свою «порцию веселья».

Как только Заим понял, кому отвесил столь «теплое приветствие», он резко переменился в лице и кинулся помогать другу подняться на ноги.

- Прости меня Арк, не разобрал.

- Ничего страшного… Идем, нам пора. Найдем нашу сладкую парочку и поскорее покинем это место, - поправил челюсть мышь, вставая на ноги, как ни в чем не бывало.

- Аркаим?!

- Это же - тот самый Арк Победитель!

- И вправду - Он! - зашептали солдаты со всех сторон.

- Ох, простите меня… Если бы я только знал, кто передо мной - без вопросов пропустил Вас, - утер с лица кровь командир телохранителей Короля, выпрямляясь и отдавая честь.

- Вольно, вольно, други, - молвил Герой Эйринии, бросая взгляд по сторонам.

Всюду видя, как ему отдают скромную дань Уважения, он приложил правую руку к сердцу.

- Простите, простите, но у нас неотложное поручение Его Величества, мы очень спешим, - выручил его Истр.

Быстро растолкав толпу, он вывел Аркаима из окружения.

- Постой, Заим, верно?! - схватил того за руку «оппонент по беседам».

- Да, а тебя?

- Дасир… - представился светло-каменистого окраса мышь. - Слушай, из тебя бы вышел замечательный телохранитель Короля!

- Спасибо, но я уже состою на службе у Аркаима, - пожал ему руку любитель помахать кулаками и последовал за другом, оставив служивых в легком замешательстве…

Не прошло и пяти минут с того момента, как Мэс повел Марка подальше от ворковавших Церия и Лиры, желая не мешать им, как внимание мышонка привлекла одна сцена, разворачивающаяся за ближайшем из шатров. Вдали от глаз взрослых, чтобы никто не смог им помешать, группа молодых мышат-оруженосцев, судя по их одежде, в которую был облачен и мальчик, притесняли одного из своих.

Причем притесняли - это мягко сказано. Один из них, самый рослый, не чурался подтверждать свои доводы кулаками, на потеху остальным. Но раз за разом тот, кто оказывался на земле у его ног, находил в себе силы подняться. С нескрываемой улыбкой, он отвечал ему прямо в лицо остротами, чем немало бесил зачинщика и тот всё сильнее и больнее наносил удары.

- Печальное зрелище, - прошептал Мэс, видя, что мальчик явно заинтересовался происходящим.

Пусть они находились далеко, и их разговора не было слышно, но мышь точно знал, в чем скрывалась причина подобного поведения детишек.

- Даже будучи племянником самого Церия - капитана королевской гвардии Эхтера, тебя ждут подобные притеснения со стороны сверстников, чьи родители имеют громкие титулы. А к таким - не титулованным мышам, как Церий всегда и везде будет предвзятое отношение, какие бы заслуги он не совершал… - оборвался на полуслове мужчина, когда мышонок, хранивший молчание, но уже яснее прежнего представляющий, где он и что творится в округе, резко сорвался с места.

В тот самый момент, когда один из задир дал старшему в руки деревянный учебный меч, мальчик кинулся к дерущимся.

- Ну что, ты по-прежнему рад, что попал в ученики? – усмехался подросток и занес оружие над головой мышонка, который оказался вновь повален на землю.

- Проучи, проучи его Гудей! – хрипели ребята, видя, как поверженный, дрожа всем телом, вновь силится подняться на руках.

- Так ему, пусть знает - кто здесь лишний!

- Таких как он - нигде не примут! – шипели злые языки, подначивая друга нанести решающий удар.

- Это послужит тебе уроком, - закричал юноша и занес меч над головой мышонка.

Но в самый последний миг, растолкав всех, ему помешал это сделать Марк. Он сильно сжал руку задире, благодаря чему тот выронил деревянный меч и глухо застонал от боли.

- Ах, ты гаденыш!

- Ты еще кто такой?

- Он не из наших! – зароптали мышата.

Наступив ногой на «предмет воспитания» и втоптав его в землю, мальчик, что оказался ниже на две головы ростом, отпустил руку Гудея. Тот поспешил отскочить к своим приятелям, пока незваный Гость, молча помогал не сдавшемуся пареньку подняться на ноги. Только раз взглянув на него, Марк приметил, что на нем живого места не было: все руки оказались в ссадинах и синяках, а сам он еле держался на ногах.

Но каково же было его удивление, когда вместо забитого в слезах лица, он встретил задорно ухмыляющуюся физию огненно-рыжего окраса мышонка, с чуть прищуренным взглядом карих глаз. Снаружи он, конечно, был изрядно помят: под глазом сиял фингал, губа разбита в кровь, но при этом он явно не растерял своего энтузиазма и звонко ответил на помощь незнакомцу.

- Не знаю, кто ты, но благодарю от всего сердца! А то эти мелкие грызуны, мне всю прическу попортили, - усмехнулся мальчуган в сторону своих обидчиков, которые вновь стали приближаться.