Мандаринка - Виктория Рогозина

— Думаю, да. Особенно если верить, — ответил он, мягко сжимая её руку.

Снег продолжал падать, заполняя их момент волшебством. В этот вечер Настя чувствовала себя частью чуда, которое ей подарил Михаил. И она знала, что это только начало.

Глава 18

Снег кружился в морозном воздухе, оседая на плечи и волосы, превращая город в ожившую рождественскую открытку. Настя шла по заснеженной улице, ощущая, как мягкий холод щекочет её щеки. В её руках был плотно завёрнутый в бумагу букет белых амариллисов, подаренный Михаилом прошлым вечером. Цветы выглядели так свежо, будто их только что сорвали, и, казалось, источали едва уловимый сладкий аромат, который теперь ассоциировался у неё с его тёплой улыбкой.

Она остановилась у витрины небольшого антикварного магазина, где выставленные игрушки казались удивительно живыми. Там были расписные ёлочные шары, деревянные ангелы и старинные стеклянные гирлянды, которые словно рассказывали свои истории. Настя задумалась: почему ей так сильно хотелось, чтобы Михаил был рядом сейчас?

Прошлый вечер стал для неё настоящим откровением. Они катались на льду, смеялись, падали, поднимались, но всё это было пронизано какой-то особенной близостью. Михаил оказался человеком, который умел создавать тепло даже среди зимнего холода.

Она отошла от витрины и направилась домой, где её ждала ёлка, сверкающая огнями. Когда она вернулась, квартира наполнилась ароматом хвои и мандаринов. Настя аккуратно поставила цветы в вазу, расположив их на подоконнике, чтобы свет из окна ещё больше подчёркивал их красоту.

Она вспомнила, что Михаил обещал заехать вечером. Это добавило лёгкого волнения в её день, который она провела, перебирая фотографии и украшая ёлку. Настя выбрала одну из самых старых гирлянд — с мелкими лампочками, которые, как ей казалось, хранили в себе воспоминания о детстве.

К семи часам вечера она была готова. Она выбрала уютный свитер нежно-голубого цвета, напоминающего зимнее небо, и тёплые брюки. Настя никогда особо не задумывалась о том, как выглядит, но теперь её волновал каждый элемент образа.

Когда раздался звонок в дверь, её сердце забилось чаще. Михаил стоял на пороге, держа в руках коробку, перевязанную золотистой лентой.

— Добрый вечер, — сказал он с лёгкой улыбкой, входя.

— Привет, — ответила Настя, чувствуя, как её щеки покрываются лёгким румянцем.

— Это тебе, — он протянул коробку.

— Что это?

— Маленький сюрприз.

Настя осторожно сняла ленту и открыла коробку. Внутри оказалась удивительно красивая музыкальная шкатулка, украшенная миниатюрной рождественской сценой. Маленькие фигурки катались на крошечном катке, а изнутри доносилась мелодия «Тихой ночи».

— Это прекрасно, — прошептала она, не отрывая взгляда от шкатулки.

— Я увидел её сегодня утром и понял, что она должна быть у тебя, — сказал Михаил, внимательно наблюдая за её реакцией.

Они сели за стол, где Настя предложила чай и домашние печенья, которые она успела испечь. Михаил заметил, как уютно устроена её квартира: каждое украшение на ёлке, каждая гирлянда казались на своих местах, создавая атмосферу тепла и уюта.

— У тебя тут так красиво, — сказал он, обводя взглядом комнату.

— Спасибо. Я люблю, чтобы всё было в гармонии.

— Это видно. У тебя талант создавать уют.

Разговор тек легко, словно они знали друг друга всю жизнь. Настя рассказывала о своих детских воспоминаниях, о том, как в её семье праздновали Новый год, а Михаил делился историями о том, как его родители любили устраивать сюрпризы.

— Помню, однажды они решили устроить для нас настоящее шоу фейерверков. Мы с сестрой не могли оторвать взгляд от неба. С тех пор я всегда считал Новый год временем, когда мечты становятся реальностью, — сказал он, задумчиво смотря в окно.

— А ты сейчас о чём мечтаешь? — неожиданно спросила Настя.

Михаил посмотрел на неё, и в его глазах отразилось что-то глубокое и искреннее.

— Может быть, о том, чтобы таких вечеров было больше.

Настя почувствовала, как её сердце растаяло от этих слов. Она понимала, что их связь становится чем-то большим, чем просто дружеское общение.

Вечер завершился прогулкой по ночному городу. Михаил предложил пройтись по украшенным улицам, где снег под ногами хрустел, а витрины манили теплом. Они держались чуть ближе друг к другу, чем раньше, и это молчание, наполненное пониманием, казалось самым правильным.

Когда они подошли к её дому, Михаил остановился.

— Спасибо за этот вечер, Настя. С тобой всё кажется таким… правильным.

— И тебе спасибо. Я давно так хорошо не проводила время, — ответила она, чувствуя, как их разговор становится чем-то большим.

Он проводил её до двери, и, прежде чем уйти, на мгновение замер, будто хотел что-то сказать, но лишь улыбнулся и пожелал ей спокойной ночи. Настя закрыла за ним дверь и прислонилась к ней, ощущая, как весь мир внезапно стал чуть теплее.

В её комнате музыкальная шкатулка всё ещё играла свою мелодию, а за окном снег всё так же падал мягкими хлопьями, но теперь для неё всё было иначе. Каждое мгновение этого вечера вписалось в её сердце, как начало новой, прекрасной главы в её жизни.

Глава 19

Свет зимнего утра пробивался через кружевные занавески, окрашивая комнату мягким золотистым сиянием. Настя лежала на кровати, глядя в потолок, и размышляла о вчерашнем вечере. Воспоминания о прогулке с Михаилом согревали её сердце, и она снова и снова прокручивала в голове его слова.

Она поднялась, потянулась, чувствуя приятную усталость в теле, и направилась к окну. Город за окном был словно ожившая сказка: деревья укутаны инеем, на улицах уже мелькали детишки с санками, а вдалеке раздавался звон колокольчиков. Настя улыбнулась, заметив, как хозяйка соседнего дома украшает крыльцо свежими еловыми ветками.

На кухне аромат свежезаваренного кофе смешивался с запахом печёных яблок. Настя поставила себе чашку на стол, включила радио и застыла на мгновение, услышав знакомую песню. Это была та самая мелодия, под которую они с Михаилом катались на катке. Она улыбнулась: судьба словно подсказывала, что всё идёт правильно.

Её размышления прервал звонок телефона. Настя схватила трубку, гадая, кто может звонить так рано.

— Доброе утро, — раздался голос Михаила, тёплый и немного смущённый. — Я не разбудил?

— Нет-нет, я уже встала, — ответила Настя, стараясь скрыть радость в голосе.

— Отлично. Я подумал… Может, ты свободна сегодня? Я бы хотел показать тебе кое-что.

— Кое-что? — она прищурилась, играя.

— Секрет, — с улыбкой в голосе сказал он.

Настя не могла устоять перед таким предложением и согласилась. Через пару часов Михаил стоял у её подъезда, одетый в тёмное пальто и тёплый шарф. На его лице играла та самая обезоруживающая улыбка,