Мой брат – монстр - Р. Стайн

помочь? – спросила женщина. На груди у нее был бейджик: «Фрэнни».

Арни указал на экран в другом конце магазина.

– Я хочу попробовать вот эту, «Герои межгалактических войн».

– Раньше играл в нее? – спросила Фрэнни.

– Может быть.

Она посмотрела на нас.

– Ничего, если он немного поиграет?

– Пожалуйста, – сказала я. – Если вас это не затруднит.

Фрэнни подошла к монитору и взяла с ближайшей стойки джойстик. Она нажала несколько кнопок, и игра на экране перезагрузилась.

Арни подошел, и Фрэнни протянула ему джойстик. Он прищурился, глядя на экран.

– Не хочу играть на первом уровне. Я на шестом.

– Арни, не груби, – предупредила я.

– А я и не грублю, – ответил он. – Почему я должен проходить первый уровень?

Фрэнни нажала еще несколько кнопок и протянула ему джойстик.

– Вот, пожалуйста. Шестой.

Арни даже не поблагодарил – отвернулся к экрану и давай крушить пришельцев.

Пару минут и несколько оглушительных визгливых атак спустя он поставил игру на паузу и повернулся к нам.

– Вы идите, я пока поиграю.

– Нетушки, – отозвалась я. – Мы с Лиссой глаз с тебя не спустим.

Он ухмыльнулся.

– Что, не доверяете?

– Ни на грош, – ответила Лисса.

Он вернулся к игре и снова стал палить по пришельцам.

Фрэнни повернулась ко мне.

– Проблемный, я смотрю.

– Еще какой, – ответила я.

Она показала коробку.

– Нам тут нового «Соника» завезли, может, ему понравится?

– Это вряд ли, – сказала я. – Ему бы только кого-нибудь разносить.

Кивнув, Фрэнни вернулась к другому продавцу, который безуспешно пытался прилепить к стене постер игры «Мир страданий».

Мы с Лиссой прошлись немного по магазину. Мы далеки от игр, поэтому откровенно скучали.

Пока Арни крушил пришельцев, мы остановились у входа и стали обсуждать рецепт бананового хлеба.

– У меня есть три очень спелых банана, – доложила я. – Думаю, достаточно.

– Если мы испечем два хлеба, то можем оставить один себе, – заметила Лисса.

– Вряд ли у родителей есть две формы для выпечки, – сказала я. – Я нашла только одну, и…

Меня прервал ликующий вопль Арни.

– Я прошел шестой уровень, – сообщил он. – Чумовая игруля!

– Рада, что ты доволен, – отозвалась я. – Ладно, закругляйся. Нам скоро уходить.

– Слышь, купи! – гаркнул он на весь магазин.

Мы с Лиссой подошли ближе.

– Купить? – переспросила я. – Фигушки.

– Купи, говорю! У тебя мамина карта.

Я нахмурилась.

– Арни, ты же в курсе, что мы сюда не покупать пришли. Мы пришли, чтобы ты немножко поиграл. И вообще, потерпи, у тебя день рождения через две недели.

У него аж глаза засияли.

– Ты купишь мне ее на днюху?

– Может быть, – сказала я. – Посмотрим.

Лисса глянула время на телефоне.

– Нам пора.

– Ну уж нет! – взбунтовался Арни. – Еще один уровень. Еще один. – Он схватил джойстик и опять повернулся к монитору.

Мы с Лиссой встали у него за спиной и наблюдали. Когда он закончил уровень громким выстрелом из лазерного бластера, я схватила его за плечи.

– Пошли. Хорошего понемножку.

Он нехотя потащился за нами к выходу.

Фрэнни встретила нас у двери и улыбнулась Арни.

– У тебя отлично получается, – сказала она. – Надеюсь, тебе купят эту игру.

– Да. Надеюсь, – пробормотал он.

– Еще кое-что, – она протянула руку к моей сумочке, – мне очень неловко, но могу я посмотреть, что внутри?

– А? – Я непонимающе вытаращилась на нее. – У меня в сумочке? Зачем?

– У тебя в сумочке, – эхом повторила она. – Пожалуйста, открой ее.

Я стояла разинув рот.

Фрэнни запустила руку в сумочку и выудила оттуда футляр с игрой.

– О не-е-е-ет, – в один голос простонали мы с Лиссой.

– Ух ты! – воскликнул Арни. – Как она там оказалась?

– Арни, ты что наделал? – закричала я. Сердце подскочило к самому горлу. Я схватила братца за руку. – Я не воровка! Клянусь, это не я!

Фрэнни загородила нам проход и достала телефон.

– Я, конечно, сожалею, – сказала она, – но у нас с магазинными кражами очень строго. Мне придется вызвать охрану.

Глава 16

Апельсиновый смузи

– Ты взяла ее для меня? – невинно осведомился Арни.

– Да ты издеваешься?! Ничего подобного! – Я повернулась к Фрэнни. – Вы мне верите, да? Вы же понимаете, что это не я ее туда положила?

Она смотрела на меня в упор, ничего не говоря.

Неужели меня в самом деле арестуют?

Неужели Арни нарочно меня подставил?

– Вот что, – сказала Фрэнни, – я тебе верю.

У меня у самой младший брат дегенерат.

Она распахнула дверь.

– Ладно, можете идти. Но чтобы больше я тебя здесь не видела, – добавила она, обращаясь к Арни.

– Спасибо большое, – выдохнула я. Арни гордо вышел из магазина, не сказав ни слова.

Я еще раз поблагодарила Фрэнни, и мы пошли дальше.

– А ты почему Фрэнни не поблагодарил? – спросила я.

– А че она меня дегенератом обозвала? – окрысился Арни.

– Ну так дегенерат и есть, – заявила Лисса.

– Ты не просто дегенерат, – добавила я, – ты чуть под статью меня не подвел. Меня в тюрьму могли посадить! Я… я…

Он засмеялся.

– Расслабься. У меня почти получилось.

* * *

Вы небось думаете, что тут-то я окончательно и слетела с катушек. Как-никак ворюга Арни стырил игру, а свалил все на меня. Фрэнни чуть не вызвала охрану. Я чуть не угодила в тюрьму.

Наверняка вы думаете, что это стало последней каплей. Что именно тогда я сорвалась.

Но погодите. Это еще не все. Далеко не все.

И уж поверьте: то, что Арни сделал со мной потом, было настолько ужасно, что просто не оставило мне выбора.

Я должна была отомстить. Просто не знала, каким кошмаром обернется эта месть.

Но поверьте: до главной причины мы еще не дошли.

Пока мы гуляли по торговому центру, я поглядывала в телефон. Было еще слишком рано забирать Арни домой. Я пообещала маме, что мы продержим его здесь как минимум до полудня.

Кто-то оставил на полу пустую жестянку из-под газировки. Арни подбежал