40к способов подохнуть. Том 4 - Hydra Dominatus

который представлял собой крепость на поверхности и лабиринт под землёй. Даже скауты не знали всего плана помещений. Что уж там, создавалось впечатление, что и не все братья космодесантники это знают, ведь имелись и такие уровни под землёй, куда имел ходить право только капитан и апотекарий, а также ещё несколько лиц. Там наверное хранилось геносемя или ещё что-то крайне важное для ордена.

Убив сразу двойную порцию того, чем наверное можно было накормить взвод гвардейцев, я поднялся на ноги и почувствовал, что готов. Вот он мой час, одолею всех соперников на турнире, после встречусь с Трояном в финале, вместе мы сойдёмся с жестокой схватке, но если будет нужно, то он чуть-чуть поддастся, а я не упущу момент и выиграю. Вопросов ни у кого не возникнет, а если я окажусь слишком слаб… ну и хрен с ним, есть другие способы получить Длань Софии. Наверное…

А уже к полудню, после обучения владению стрелковым оружием, начался турнир, на который пришли даже некоторые космодесантники, наш уважаемый капеллан, библиарий Лахид, ну и разумеется сам капитан Андрос. А вот апотекарий как всегда не вылазил из своей обители и работал, ведь на его плечах держался весь генофонд ордена. Производить геносемя было очень трудно, так ещё и делать это приходилось порой вот так в одиночку из-за невероятной секретности.

Турнир начался сразу, без особых прелюдий капитан Андрос вывесил список, в котором сам составил сетку участников. Первые бои проходили массово, одним за другого я в целом без особого превозмогания одерживал победу за победой. Однако чем ближе дело подходило к финалу, тем дольше проходили сражения и в скором времени все собравшиеся смотрели как правило за одним боем. Смотрели и учились, ведь турнир был не только мотивацией для тренировок, но и способом научиться чему-то новому как для скаутов, так и… для уже матёрых космодесантников. Ведь каждый скаут уже привносил в орден нечто новое, нечто своё.

Так например Троян показывал невероятную упорность и титаническую выносливость. Ему было сложнее всего, ведь сетка была составлена абсолютно нечестно, но возможно справедливо. И с самого первого боя Троян сначала бился с тем, кто считался вторым по силе, после с третьим и вот на четверти финала он совсем выдохся. Его бои были самыми яростными, двигался он в них в разы больше нашего и поэтому даже тело космодесантника начало сбоить. Тем более перерывов толком и не было.

И вот Троян не успел отразить удар, его руку захватил полный сил скаут и приставил к шее Трояна свой меч. Скауту такая победа не очень понравилась и с некоторым сожалением он смотрел в глаза Трояна. Но не было там извинений, скорее сожаление, что всё так получилось. И сам Троян тоже не обижался, приняв урок как должное и самостоятельно найдя моменты в своих поединках, где можно было сэкономить силы за счёт большего мастерства. В реальном бою такого с Трояном более не случится.

Я же сглотнул, после чего снова вышел в центр очерченной мечами проигравших арены. Этот бой приведёт меня к полуфиналу, то есть нужно будет победить этого и ещё двоих. И хоть козыри у меня ещё оставались, но уже в этом бою пришлось их доставать.

Противником моим стал тот, кого можно было назвать тем самым среднестатистическим скаутом. Он первым на лету схватил все приёмы нашего боя, отточил их до необходимого уровня, жил строго по кодексу и являлся примером для других. Но это было и его минусом, ведь тот же Троян воспринимал фехтование не как формулу, а как искусство, где требовалось воображение и смекала. Что уж там, порой Троян придумывал приёмы и отказывался менять свой личный стиль, считая что это угробит потенциал. И был во многом прав.

Поэтому сразу же мне пришлось воспользоваться козырем, который я подглядел сегодня у Трояна. В момент удара, когда кисть изгибалась она также слегка приоткрывалась из-за недостаточно крупной гарды тренировочного меча. Таким образом можно было подловить противника в момент атаки и даже попасть по пальцам. Правда идеального повторения не вышло, но после такой атаки кисти моего оппонента досталось и это стало роковым ранением.

Дальше я уже просто не давал ему перехватить инициативу и нагло пользовался возможно даже его переломом. Удар вышел крайне болезненными для него и победоносным для меня.

— Отлично, эти мечи действительно не идеальны, но лишь пятая часть из вас смогла найти эту брешь. Впредь будьте внимательны! — произнёс капитан Андрос, после чего сразу же начался мой следующий бой. — Молох, выходи!

И вот с Молохом всё стало куда сложнее. Как только был дал сигнал о начале поединка, он мгновенно изменил свою стойку и перехватил свой гладиус, вооружившись им словно ножом. Сам же сгорбился, прищурился и стал напоминать скорее бандита из подворотни, нежели скаута. Молох был найден братом космодесантником в богом забытых трущобах Шелеста. Мальчик был тощ, но невероятно ловок, быстр и удивительно… благороден для такого места. Вместо того чтобы жить за счёт слабых, он наоборот помогал и защищал их, каждый день воруя еду и рискуя жизнью в догонялках со стражей.

Новый стиль, Молох его практиковал, но не показывал. Нас же учили сражаться против совершенно иного. Однако и я удивил всех, отбив первых удар и сделав два приставных шага, после чего приняв выученную в дуэлях с аристократами стойку. Мордред предпочитал скорее рапиры, шпаги, мечи с тонкими и острыми лезвиями, которыми удобнее пронзать врага. Однако и с другим оружием он учился обращаться, в том числе с копьями и короткими мечами.

Сколько раз в подворотнях Молох дрался с дворянами? Да ни разу, а вот уже Мордред… в его жизни всякое бывало, ведь большая её часть проходила на дне. Поэтому в нашей схватке я куда быстрее понял противника, изучил его оборону и затем точным ударом во время пируэта со всей дури вмазал гладиусом по его пояснице и мгновенно отбил встречную атаку, после чего приставил клинок к горлу.

— Интересно-интересно, — прошептал капитан Андрос, узнавая всё больше нового о скаутах и их сильных сторонах. — Молох был тёмной лошадкой и я делал ставку на него, но кажется и Алор не так уж и просто. Да, Лахид?

— Как по мне типичная посредственность, — пожал плечами вечно недовольный библиарий.

Через пять минут закончилась очередная дуэль и начался финал, до которого я дошёл, но остался без своих козырей. В свою же очередь мой противник улыбался.