Тройня для дракона - Алисия Эванс

class="p1">- Такая юная, - странная улыбка тронула губы моего спутника. Нежная такая, теплая. Я смутилась и отвела взгляд. Вообще, смотреть ему в глаза страшно – я в них тону.

- Вы проводите меня до выхода? – робко уточнила я. Признаюсь, нет особого желания петлять по пустынным дорожкам незнакомого сада.

- До выхода? – удивился моему вопросу дракон. – Вы уже уходите?

Я подняла на него озадаченный взгляд.

- Разве вы не для этого увели меня из зала? – теперь я окончательно ничего не понимаю.

- Нет, я увел вас, чтобы вы пришли в себя, - покачал головой дракон, не сводя с меня пристального взгляда. Слишком пристального. Он даже не моргает, будто впитывает каждую деталь моей внешности. – Что у вас произошло с этим…? – он не стал давать Барри никаких определений, выразив свое отношение к нему интонацией. – Кем он вам приходится?

Я сглотнула вставший в горле ком. Врать в глаза дракону опасно и откровенно страшно. Но и говорить правду нельзя. В голове всплыли злые слова Барри о том, что лорд Бастр дал ему разрешение делать мне непристойные предложения. Хм… Свежо предание, да верится с трудом. Более вероятно, что вполне приличное и разумное предложение оказать мне внимание и поддержку, наследник лорда очень своеобразно истолковал и выдал всю ту грязь, которую я выслушала от него.

- Он пригласил меня на танец, - сказала я чистую правду, не желая углубляться.

- И…? – дракону этого мало, он потребовал продолжения.

- И сделал мне непристойное предложение, - выдавила я из себя, отведя глаза. Крайне неловко говорить о таких вещах с незнакомым молодым мужчиной. А вдруг он решит, что раз мне делают такие предложения, то и ему можно?

Дракон шумно втянул воздух через ноздри.

- Его удалили с бала, приглашение отобрали, - произнес он. – Больше вы его не увидите, - и снова мой защитник послал мне теплую улыбку. Странно такое говорить, но он как будто любуется мной.

Я вдруг остро ощутила наше уединение. Дракон увел меня подальше от людей. Не понимаю, что ему от меня нужно? Почему просто не отпустил, раз не собирается выгонять меня?

- Благодарю, что вмешались, - кивнула я. – Я думала, он мне руку сломает.

- Я видел, как он набросился на вас, - взгляд карих глаз заледенел. Неожиданно дракон склонился ниже и по-интимному тихо шепнул: - Лерда, одно ваше слово, и ему сломают обе руки прямо сейчас.

Я остолбенела от такого предложения. Он так шутит? Я всмотрелась в лицо дракона, ожидая, что сейчас он рассмеется, но мужчина остался предельно серьезным. Светлая Матерь, он без шуток ждет от меня ответа?!

- Не нужно! – воскликнула я, осознав серьезность вопроса. – Не нужно ничего ему ломать! Просто… просто отпустите его! – я воззрилась на дракона с мольбой. Да, Барри поступил отвратительно, но это не повод его калечить! В конце концов, не для того моя матушка его выхаживала!

- Чего он хотел от вас? – дракон склонил голову набок. – Кто он вам? Вы были с ним знакомы раньше или встретились на балу? – засыпал меня вопросами он.

Я вдруг осознала, что от моих ответов зависит целостность конечностей брата моей подруги.

- Он не сделал ничего такого, за что следует причинять ему физический вред! – как можно тверже произнесла я.

- Лерда Келли, - медленно протянул дракон и усмехнулся, - я прекрасно видел все, что он сделал с вами. Как вы начали ссориться, затем вы попытались уйти, а эта собака стала удерживать вас силой и сдавила ваши запястья так, что кисти рук повело судорогой от боли, - под конец своей пламенной речи дракон начал откровенно рычать.

Будто этого было мало, я почувствовала, как его пальцы ловко обхватили мои и подняли руки на уровень глаз. Все произошло так быстро, что я не успела спохватиться. Дракон принялся рассматривать мои запястья, склонив голову.

- Может, позвать целителя? – нахмурился он, повернув мои кисти ладонями вверх.

Я ответила не сразу. Его руки оказались такими мягкими и теплыми, что у меня пропал голос. На вид дракон совсем не выглядит нежными, но он касается меня так бережно, что даже легкая боль от захвата Барри прошла бесследно.

- Что скажете, Келли? – напомнил о своем вопросе дракон, продолжая изучать мои руки.

- Нет, в целителе нет нужды, - пролепетала я и попыталась забрать у него свои конечности. Дракон отдал их, но не сразу. Будто нехотя он разжал пальцы и выпрямился.

Рост у него немаленький. Мне приходится задирать голову, чтобы смотреть своему защитнику в лицо, особенно когда он стоит так близко.

- Этот пес оставил на ваших руках синяки, - не сдается дракон. – Считаете, такое следует прощать? – он посмотрел мне в лицо, внимательно отслеживая мои эмоции.

- Он изгнан с бала. Этого вполне достаточно. Если вы позволите, я тоже пойду, - отведя взгляд, я обхватила себя руками. Тонкий атлас не спасает от прохладного ветра, я мерзну. Пора заканчивать этот странный вечер.

- Пойдете?! – дракон возмутился. – Куда вы пойдете?! – он всем своим видом дает понять, что никуда я не пойду.

- Домой, - пожала плечами я.

- А бал?! – дракон растерялся.

- У меня нет настроения, - я опустила голову. – Вы проводите меня к выходу?

- Нет, - ответил дракон так, будто удивился, что я посмела его о таком спросить. – Я хочу, чтобы вы насладились этим вечером, а не ушли в разгар праздника в расстроенных чувствах.

- Простите мне мою дерзость, но какое вам дело до того, как я проведу этот вечер? – удивилась я. – Что вам от меня нужно?

- Я отвечаю за безопасность всех гостей этого бала, Келли, - поняв, что смутил меня, дракон завел руки за спину. – И за вашу тоже. Мне жаль, что инцидент с каким-то подлецом испортил вам праздник. Прошу вас, останьтесь. Насладитесь вечером. Поверьте, вам здесь понравится.

Я начала колебаться. Уйти или остаться? Откровенно говоря, от хорошего настроения не осталось и следа. У меня нет никакого желания отплясывать с незнакомыми кавалерами и вновь слушать предложения стать содержанкой. На что я вообще рассчитывала, идя сюда? Найти жениха?

Смешно.

Теперь-то мне очевидно, как я смотрюсь среди знатных красавиц с бриллиантами на шее. Бедная родственница,