Темный Кластер (СИ) - Кораблев Родион

Через несколько мгновений на фоне местного солнца появились смутные тени. Они быстро приблизились и превратились в толпу осьминогов. Среди них даже мелькнули с десяток живодеров. Василиск пустил в бой генералов. Причем щупальца каждого украшали тысячи пронзенных адептов!

На астероиде монстры собрали богатый урожай…

Василиск на горизонте пока не появился. Алекс спокойно ждал. Ему надо было проверить навыки местных чудовищ. Пока что он сталкивался лишь со звездными осьминогами, которые пуляли красными искрами. Но здесь еще присутствовали живодеры, а они должны были продемонстрировать новые грани таланта.

И по ним можно догадаться о способностях василиска.

Это с ледяным все было понятно по замерзшим жителям Иля, а здесь нарушителя пока никто особо не трогал. Да что там трогал! Василиск даже ни разу не рявкнул на него, в отличие от ледяного коллеги, который постоянно ревел. А ведь рев был еще более мощной вибрационной атакой, чем поле. От рева камни рассыпались, а Алекс словно в желе попадал.

Однако местный василиск его игнорировал.

«Куда он вообще подевался? Чем занимается?» ­— пытался понять Алекс, рассматривая приближающийся отряд.

Едва враги оказались рядом, он без затей обхватил их распределенной аномалией, сжал в кучу и ударил Резчиком. Так сказать, поздоровался.

Несколько десятков осьминогов мгновенно погибло. Остальные выпустили красные искры, похожие на маленькие звезды. Но Озеро пустоты их легко отбило. А никаких других сюрпризов монстры, включая живодеров, не продемонстрировали. Даже странно…

— Выяснила, где прячется василиск? — поинтересовался Алекс.

— Пока нет. Работаю.

— Ладно, ищи, а я пока разберусь с этими. Посмотрим, как долго их босс будет бегать от меня…

Бой проходил на территории василиска, поэтому так просто запихивать врагов в распределенную аномалию не получалось. Едва она расширялась, так сразу рвалась на отдельные сегменты.

«Василиск не показывается, но принялся за меня всерьез!» — сообразил Алекс.

Параллельно с боем он занимался тем, зачем, собственно, пришел сюда — искал причины возникновения Язвы. Уже было понятно, что красный туман — это запасенная энергия. Причем пропущенная через Тело Силы василиска, а потому несущая его вибрации. Вот только зачем ему столько энергии?

Тем временем враг принялся долбить волнами энергии. Но даже в таком режиме не смог пробить Озеро пустоты, так как Озеро само состояло из вибраций следующей стадии. А ведь у Алекса имелся еще Хаос, броня из плоти ледяного василиска, Домен, Тело Силы… Все это было дополнительными рубежами обороны, однако звездный пока не преодолел и первого…

Тем не менее возможности чудовища впечатлили. Вот что значит долгая подготовка. Где это видно, чтобы монстр смог заполонить целый астероид энергией. Да, древние хранили энергию похожим образом, но она собиралась годами.

И почему бы не собрать ее в один плотный шар?

«Потому что так он защищает себя от Червя! И прячется!» — вдруг догадался Алекс.

Но тогда туман — вынужденная мера. А не желание василиска сделать себе логово побольше. Монстр, наоборот, сейчас пыхтит и выкладывается на полную, контролируя подобный объем.

«Может, поэтому и не отвлекается на меня…»

Это было хорошей новостью. Значит, для организации крупной язвы и вторжения, нужны особые условия. Типа полого астероида…

Кстати, туман быстро сгущался, но враг все равно не мог справиться с Озером.

Выяснив возможности василиска, Алекс скользнул вперед. В исследовательских целях он решил проверить живодеров, для чего стал долбить их Скользящими ударами.

Тча! Тча! Тча!

Копье творило чудеса и взрывало врата монстров одного за другими. Казалось, ничего не могло остановить бойню и скоро все генералы василиска перемрут, но василиски не зря считались умными созданиями, пусть и являлись монстрами — на пятом живодере копье неожиданно вильнуло и прошло мимо врат!

Алекс нахмурился, вложил чуть больше энергии и ударил снова. По всем расчетам энергии должно было хватить, чтобы пробить туннель до врат и взорвать их к чертовой матери, но… копье снова вильнуло.

Он опять промазал!

Самое удивительное, что атака не отнимала много усилий. В смысле копье практически не встречало сопротивления.

Пришлось кружиться вокруг создания, долбить и одновременно смотреть, что происходит внутри твари. Ответ нашелся быстро — тело живодера разжижилось. Теперь это была не упругая, прочнее стали плоть, а бульон, в котором плавали врата. А при ударе они разбегались от копья, словно мелкие рыбки от щуки. Причем каким-то образом врата угадывали направление удара.

На этом странное поведение внутренностей живодера не заканчивалось — когда копье замирало, разжиженная плоть врага резко сжималась вокруг лезвия и мгновенно деревенела, пытаясь удержать оружие.

Монстр фантастически точно управлял своим телом, однако все равно не мог помешать мастеру пространства выдернуть копье. Тем не менее пару мгновений отнимал. За это время налетали другие монстры. Приходилось тратить энергию уже на них.

Не видя другого выхода, Алекс долбанул по жидкому живодеру Резчиком в режиме веера лезвий. Но, чтобы не задеть жертв, сжал веер в узкий луч.

Тут уж врата никак не могли ускользнуть от тысячи мелких лезвий и распались.

Процедуру пришлось повторить еще два раза по числу врат. Между ударами Алекс ждал несколько секунд, пока накопится новая порция энергия для Резчика.

В конце концов, враг умер. Но какой ценой! На бой ушла аж треть минуты! И к сожалению, вместе с живодером погибло несколько адептов. Однако сейчас нельзя было отвлекаться на спасение жертв…

В этом месте гравитация была крайне слабой, поэтому остатки живодера остались на месте. Что характерно, это были не обрубки с ровными гранями, как полагалось после удара облаком лезвий, а оплывшие куски, больше похожие на капли.

Алекс пнул один и тот разлетелся на несколько каплевидных кусков поменьше — даже после смерти плоть живодера еще сохраняла свойства жидкости.

Надо было решать, что делать дальше. Да, враг помер быстро, однако Резчик обновлялся несколько секунд. Следовательно бой с отрядом займет кучу времени. Слишком долго! Плюс многие пленники погибнут из-за большого разброса лезвий Резчика. А сжимать его до одного большого нельзя, иначе врата ускользнут.

— Тебе нужна новая тактика! — заметила Мирам. — Если ты будешь тратить так много времени на каждую сволочь, бой займет не один час.

— Знаю. Но все, что надо, я уже выяснил. Займемся артефактами!

— Хороший план…

Помимо бессмысленной траты времени, Алекс опасался, что василиск придумает еще какую-нибудь гадость. Или, того хуже — сбежит. Или выпьет жизни из всех адептов.

Даже потеряв нескольких генералов, местный босс не появился. Помнится, ледяной был гораздо смелее. Или слухи о Разрушителе все-таки разошлась среди чудовищ? А может, василиск действительно сильно занят Червем и не может отвлекаться?

Алекс посмотрел на шар-солнце и холодно произнес:

— У тебя был шанс пожить еще немного, но придется заняться сперва тобой, а потом твоей свитой. Мирам, ты нашла артефакты и этого гада?

— Василиска не нашла, а артефакты лежат в шаре.

— Я так и думал, — кивнул Алекс и несколькими телепортациями добрался до шара.

А затем переместился внутрь и в первую секунду подумал, что ослеп. Видимо, тут имелось устройство переводящее энергию артефактов в свет. Пришлось подкрутить Универсальный фильтр, чтобы хоть что-то видеть.

Сразу после этого Алекс разглядел врага. Точнее, врагов… василисков было двое!

Высотой они значительно превосходили ледяного собрата — босс Таберы в высоту достигал полторы сотни метров, а эти — две с половиной.

В остальном их тела выглядели знакомо — короткие относительно роста щупальца и по одному огромному глазу на каждого.

Разве что, глаза светились красным.

Но имелось еще одно важное отличие! Великие артефакты — аж двадцать штук! — вместо того, чтобы спокойно лежать в хранилище, как им полагалось, были вживлены в чудовищ. Чем-то они походили на адептов, нанизанных на щупальцах живодеров.