Скелеты Острова мух - Евгений Касьяненко

Вдруг мне стало стыдно: сегодня погибли два человека и, безусловно, это преступление. А я целый день размышляю о том, как буду обустраиваться на острове. Разве так я должен себя вести? Теперь у меня есть лодка. Океан спокоен. 50 километров на легкой байдарке я, наверное, вполне способен пройти на веслах за световой день. Доберусь до соседей. Если там живут 5–6 семейств, как сказал Отто, то наверняка есть и рация. Вызовем полицию. Прилетят, разберутся в происшедшем, а меня доставят в российское посольство.

Я стал думать о том, как мне следует подготовиться к такому длительному путешествию. Очевидно, не нужно спешить. Возможно, полиция прилетит за мною завтра, если пропажу гидроплана обнаружили. Если же не прилетят, мне самому нужно хорошенько подготовиться к столь длительному путешествию. Опробовать с утра лодку. Ткань ПВХ подвести не должна, она толстая. Но стоит сделать несколько воздушных емкостей из полиэтиленовых пакетов, в которых мы привезли еду, на случай аварии. Засунуть их в нос и корму байдарки. Лишнего из барахла ничего не брать, всё равно придется возвращаться с полицией на остров. Только еду и воду. На всякий случай, если заблужусь и не сориентируюсь по солнцу, то воды нужно взять на три дня. Стрингеры и шпангоуты лодки укрепить дополнительными прутьями. Да, еще было бы хорошо сварить края ПВХ сверху и сделать, что-то вроде фартука для гребца, как у байдарочников. То есть полностью герметизировать лодку. Тогда будет не опасен даже так называемый «эскимосский переворот» лодки через голову гребца.

С этими мыслями я заснул на дырявом матрасе в одной из спален бунгало. Но спал неровно. Среди ночи проснулся от того, что Лот решил составить мне кампанию и запрыгнул рядом на кровать. Оказывается, он вовсе не возражал против того, чтобы его погладили. Может быть, эта какая-то помесь с домашней кошкой? Что было замечательно: от оцелота совсем не пахло кошатиной. Прекрасная киска. Итак, у меня появился свой Пятница.

Я снова стал думать о том, почему же взорвали самолет. А если дело не в Отто, а в нас? Или В САМОМ ОСТРОВЕ? Может быть, мы кому-то сильно помешали, высадившись на остров? Может быть, на острове что-то спрятано? Меня обожгла мысль, что тогда и я – ходячий труп.

… Если бы мне в ту ночь не пришла в голову подобная мысль, наверное, уже через несколько суток я им бы и стал. Трупом.

Глава пятая. Неожиданные открытия. Вторник

Утром океан был по-прежнему спокоен и ласков. Я позавтракал холодным тушеным мясом, купленным отчимом на континенте, а потом сварил на костре себе чай в какой-то большой чистой консервной банке. Сначала я решил обследовать берега внутренней лагуны. Её можно было легко обойти пешком по песку за несколько минут, но одновременно я хотел проверить ходкость свой лодки и поплыл на ней. Слава богу, лодка не пропускала воду и хорошо шла по воде.

Сначала я направился по правой стороне лагуны, где у входа в устье виднелись какие-то развалины. Выйдя на берег, я догадался: это, очевидно, то самое место, где в прошлые столетия китобои вытапливали ворвань из китов и тюленей. Примитивные фундаменты, сложенные из обломков скал, на которых когда-то стояли на огне металлические чаны. Один расколотый чан, почти целиком засыпанный песком, валялся неподалеку. Ничего примечательного в этих развалинах не было.

Сел в лодку и пересек лагуну. Здесь было интереснее. На скалах, несколькими рядами, как на террасах, росли разные деревья и кусты. Если внимательно присмотреться, то можно было обнаружить в расположении деревьев определенный порядок. Похоже, это сад, но заброшенный уже десятилетия назад. Я его тщательно обследовал. Большинство тропических растений я видел только в книгах или по телевизору, поэтому очень обрадовался, когда нашел под широкими листьями одного растения знакомую каждому гроздь бананов, а рядом сорвал, вернее, отломал от стебля ананас. И бананы, и ананас, были мелкими, выродившимися, но вкуснее магазинных. Было еще какое-то растение, плоды которого я решился попробовать. Лишь месяцы спустя я выяснил, что ел тогда папайю.

А потом случилось вот что. Лазая по террасам на склоне горы, я оступился и, стремясь удержаться, схватился за большой куст, который на удивление легко отделился от скалы и полетел вниз вместе со мной. К счастью, лететь нужно было всего три метра, и приземляться на песок пляжа. Я не ушибся. Мой приятель-оцелот тут же оказался рядом и явно недоумевал: как же можно было упасть с такой ничтожной высоты. Потом одним прыжком он взобрался на террасу и стал что-то разгребать в земле.

Это меня заинтриговало. Когда я вновь поднялся на террасу, то остолбенел в ужасе: на месте выдранного мною куста было множество человеческих костей и несколько черепов. Выдернул соседний куст – и снова кости и черепа. Буквально, на одном квадратном метре. Судя по белизне костей, это было древнее кладбище, но кому понадобилось хоронить покойников на безлюдном острове? И еще: люди были похоронены очень кучно, можно сказать, навалом. Жертвы кораблекрушения? Останки пиршества каннибалов?

Потом я нашел более подходящее объяснение тому, что же это может быть. В прошлые века в Америку шли целые караваны судов из Африки, с трюмами, набитыми рабами, и многие из них гибли в пути. И на этом острове, видимо, происходила зачистка трюмов от испортившегося «товара», перед тем, как уцелевшие рабы поступали на невольничьи рынки. Африканцами так плотно набивали трюмы, что гибли десятки и даже сотни из них. Так что это кладбище, возможно, лишь следствие одной «зачистки». Ведь многие работорговцы были набожными христианами, и, очевидно, стремились предать «нехристей» земле, а не отправлять за борт для пропитания рыбам.

А покойный отчим еще переживал, что у его острова такое банальное название. Нет, это не Остров мух, это Остров скелетов…

Меня едва не стошнило от мысли, что вкусные фрукты, которые я только что поел, выросли на такой вот «унавоженной» почве. Я поклялся себе, что больше никогда не приду сюда «пастись». Но, несколько подумав, решил, что погорячился. Скелетам Острова мух лет двести, а то и больше. Там уже давно не осталось человеческой органики. И неизвестно, сколько мне куковать на острове. Возможно, придется есть всё съедобное.

Вернувшись к бунгало, я вытащил лодку на берег, снова зашел в воду и с удовольствием полчаса кувыркался в прекрасной, кристально чистой воде лагуны на пару с новым приятелем-оцелотом. Потом приготовил себе обед на костре из тушенки и пачки макарон, найденных в сумке отчима. Четверть часа позагорал на песке и отправился в «кругосветку» вокруг острова. Остров, действительно, оказался почти неприступным. Скалы, ограждавшие вход в лагуну, не позволяли сразу высадиться на песок или чалиться к ним яхте. Сам вход тоже был усеян грядой камней, почти достигавших поверхности воды. А весь наружный периметр острова представлял собой сплошную, почти отвесную стену высотой двадцать пять-тридцать метров. Впрочем, то и дело у скал торчали из воды валуны поменьше. То есть, в принципе нормальный пловец, без всякой лодки, вплавь, мог совершить эту же «кругосветку» вокруг острова, периодически отдыхая на валунах.