Диктиона. Пламя свободы - Лариса Куницына

— Откуда ты знаешь?

— Мой хронометр двойной. Его мне подарили алкорцы. У них в консульстве есть астрономический киберхронометр, который рассчитывает точное время для всех стран на всех планетах, с которыми консульство имеет связь, — Кирс отдёрнул рукав шёлковой рубашки и показал свои часы. Нажав пальцем на кнопку сбоку, он откинул верхний циферблат, под которым оказалось живокристалическое табло, — Мой хронометр настроен на волну этого компьютера и в любой момент принимает сигнал, относящийся к Дикту, только… — Кирс озабоченно сдвинул брови. — Он и сейчас на что-то реагирует.

— Должно быть, такой же компьютер установлен и в местном консульстве, — пояснила я. — Оно находится в столице континента, а это полчаса лёта отсюда.

Он кивнул, успокоившись.

— Второе, что меня смутило, это странное чувство, что он меня не видит. Я не успел сесть в кресло, где обычно сижу, когда разговариваю с ним, а он смотрел туда, но при этом взгляд был…

— Несфокусированный, — подсказал Тахо. — Мне тоже показалось, что взгляд у него был какой-то рассеянный, как у близорукого.

— И третье, это то, что когда мы попросили оператора рассчитать направление и мощность передающего гравилуча, получалось, что он находится не на Диктионе, а где-то в космосе поблизости. Парень начал говорить нам о корреляции, о помехах, о вероятностных отклонениях, но, скорее всего, сам не знал, в чём дело, и не хотел это признать, — принц раздражённо передёрнул плечами. — У их рыцарей странное понятие о чести и честности.

— Знал бы, кому заливает, — фыркнул Тахо. — Пока он там копошился с расчётами, я три раза всё сосчитал, проверил и перепроверил. Источник сигнала должен был находиться на дальней орбите Диктионы, а не в столице Дикта.

— Мне не хотелось об этом думать, но факты — упрямая вещь, — вздохнул Кирс. — Нас всеми средствами пытались не пустить домой.

— Мы так думали до вчерашнего вечера, — уточнил Тахо. — Из вредности — я, и из чувства противоречия — он, это уж как кому по статусу положено, мы отправились на Диктиону. Но на всякий случай решили оставить весточку друзьям в колледже, чтоб если не вернёмся, они всё рассказали бы ректору и главному консулу Алкора на Пелларе. Мы связались с молодым принцем Уэльским, потому что он парень обязательный, умеет держать язык за зубами, и охраняют его как государственную казну. Вот он-то нам и сказал, что примерно в то время как мы выходили из системы Пеллары, кто-то застрелил возле нашего дома молодого инспектора-землянина. Он был невысокий, стройный, с длинными волосами, и при этом мексиканец по национальности. Тебе это о чём-то говорит?

— Мексиканцы черноволосые и смуглые, с некоторой натяжкой они похожи на жителей Дикта, — ответила я. — К тому же форма инспекции почти того же цвета, что и форма вашего колледжа, и похожа по покрою.

— Вот именно, — удовлетворённо кивнул Тахо. — Конечно, это могло быть совпадением, но после всех этих загадочных и неприятных мелочей, я решил не рисковать его жизнью. Чёрт с ней, с церемонией. Если всё это — ерунда, я сам Кибеллу в ноги кинусь и признаюсь, что из-за меня парень не попал на Бдение Аматесу. Моя совесть спокойна. Я выполнял свой долг и так далее. Не хочу, чтоб нам там головы откочерыжили. И его жалко, и свою ушастую башку. Ты меня понимаешь?

— Вы сменили курс и помчались сюда?

— Я сменил! — тявкнул Тахо. — Он горел желанием вернуться домой. Он же там семью оставил и, если что-то случилось, все в опасности. Да и я за них беспокоюсь, но я-то понимаю, что вдвоём мы не такая уж страшная сила. Нам нужна поддержка. Я ему это сказал, а он… — Тахо махнул рукой. — Дикий человек. Какие-то там доводы рассудка — это такой же бред, как кибернетика, психотренинг и лазерные пушки. Вцепился в свой меч, только глаза сверкают. Того и гляди меня самого в лапшу порубит! Весь в папочку, когда в ярости. Ну, я, как обычно, избрал стратегию вежливого отхода, вернее, обхода. Сказал, что летим домой, а как только он вышел из рубки, сменил программу полёта — и сюда. А к тому времени, как мы вошли в систему Тейли, он уже остыл и образумился. Вот и всё…

Я некоторое время молчала, размышляя об их рассказе, а они смотрели на меня. Тахо с надеждой и мольбой, а Кирс… Такой взгляд я когда-то видела у Кибелла. Тогда он ждал от меня многого, но сильно сомневался в том, что я что-то смогу.

— Ладно, я полечу с вами, — наконец, кивнула я, и обернулась к календарю с рождественским поздравлением. — А Алик получит ёлку, снежки и Деда Мороза. И акваланг… годков через семь-восемь.

— А Кристоф? — деликатно поинтересовался Тахо. — Он бы нам тоже не помешал.

— Я не знаю, где он, — отрезала я. — Сейчас оба — спать, комнаты для гостей вон там, прямо по коридору. Завтра утром — в путь. Нам ещё нужно будет заскочить на Землю и оставить там Алика, пусть встречает Новый год со своими племянниками.

Очень довольная таким решением, я проводила гостей до их комнат и отправилась мыть посуду. Проблема, мучившая меня с самого утра, решалась сама собой. Я как-то не думала, что вместо неё на меня наваливается уйма других.

Захватчики

ЗАХВАТЧИКИ

I

Граф Гаррет ничего не понимал. Он шёл в Храм для участия в загадочной церемонии Бдения Аматесу, а оказался в тюрьме. Его провожатый привёл его в узкую келью без окон и, положив на единственную скамью бездыханного барона Локара, сказал, что им придётся подождать какое-то время, но за ними придут, вышел и запер дверь. Минуты бежали за минутами, часы за часами. За ними никто не приходил. Локар был без сознания, и граф Гаррет начинал беспокоиться о нём. Отличный коммуникатор, с помощью которого он пытался связаться с посольством, оказался совершенно бесполезен, потому что сигнал отражался от стен, сложенных из камня, и камень этот был странным. Это был не тот тёплый тёмно-медовый материал, из которого построена чудесная столица Дикта и Храм в том числе. Это было что-то холодное, как металл, шершавое, как скол гранита, и давящее, как могильная плита. И ещё система вентиляции. Совсем не по алкорскому образцу, как во всех помещениях всех домов города. У графа появилось такое чувство, словно он захвачен в плен представителями неизвестной враждебной цивилизации. Что там говорил Локар о том, что они другие, эти монахи?

Да нет, дипломат задумчиво покачал головой и