Эхо потопа - Алексей Лопырев

— Ты бы пощадил меня, если бы был способен убить — ответил, уходя Терес.

Тересу кинули под ноги его плащ. Он отошел в сторону, дал знак Слании идти за ним. Теперь он попробовал поднять крылья, которые лежали рядом с трупом его врага. Они были на удивление лёгкими. Терес мог нести их в одной руке. Он ещё опасался их испытывать. Спустя полчаса, когда он отошел на достаточное расстояние

— Куда ты теперь направишься, домой? — спросила Слания.

— Нет, я должен отомстить — ответил Терес. Теперь уже за тебя.

— Не стоит. Я заслужила своё изгнание — ответила она.

— Куда ты направишься?

— Я… Я пока не знаю — ответила она. По обычаю, изгнанным даётся один день, чтобы покинуть пределы Лугдунума навсегда.

— Тогда, пока наши пути не разошлись, расскажи мне всё что знаешь об этих златоликих.

— Хорошо, Терес, я расскажу всё что знаю. Эти златоликие прилетают с юга и требуют от нас дань живым товаром. По их словам, это плата за то, что перед потопом их предки возвели стены на перевалах.

— Так вот оно что… Ещё один допотопный народ.

— Да, Терес, они пережили потоп благодаря чудесам техники, вроде того, что ты держишь у себя в руках. По слухам, они собираются восстановить своё былое величие и покорить землю.

— А этот символ?

— "Путь к богам из бесконечных знаний" — так мне объяснили его значение. Все эти пираты, акефалы, наёмники из Нурагии служат им, делая за своих господ грязную работу. Они говорят, что таким способом они искупают грех собственной непросвещенности. Златоликие требовали от нас, чтобы мы признали их богами. За отказ нас обложили данью — поэтому я была вынуждена охотится на вас.

— А почему им нужны рабы, если есть столько добровольцев?

— Не знаю. Но я чувствую, что они затевают что-то ужасное — сказала Слания, заплакав.

Терес понял, что его месть должна настичь не Сланию, а народ златоликих. Всё встало на свои места — ангел спас его, потому что ему суждено принести расплату за все их злодеяния. Терес был воодушевлён. Но одно его смущало — вид плачущей девушки, по его вине лишившейся всего.

— Слания, у меня есть к тебе предложение — сказал Терес.

— Да?

— Ты не можешь просто жить в этих ущельях. Я мог бы привезти тебя домой, в Баласдаву и приютить тебя.

— Я не знаю… Наверное сейчас я предпочла бы просто умереть.

— Не позволю — ответил Терес.

— Почему?

— Остынь. Решать, что делать со своей жизнью в таком состоянии нельзя.

— И что ты предлагаешь? Убьёшь меня сам?

— Я отвезу тебя в Баласдаву. Поживёшь там, а после решим, что с тобой делать.

— Будто у меня есть выбор — сказала Слания и неожиданно бросилась в объятия к Тересу.

Эти объятия были варвару как бальзам на душу. Его объяло облегчение, душа пела.

— Тогда я отвезу тебя, и отправлюсь на войну.

— Нет, одного я тебя не пущу — сказала она.

— Договорились — ответил Терес — одному в этом походе мне будет тяжело.

— Куда мы направимся?

— В первую очередь, нам надо найти пиратов, пленивших меня- они должны знать какие-нибудь зацепки.

Терес стал осматривать крылья — они крепились к спине ремнями. Не составило труда подогнать их под себя. Терес надел их на себя, и металлическая пластина уперлась ему в затылок. Странное чувство — Тересу показалось, что он ощущал крылья, как собственные конечности. Казалось, он мог управлять ими всю жизнь. Стоило только подумать о том, чтобы они подняли его, и из них вырвалось пламя, Терес чуть-чуть поднялся над землей. Ощущенья были непередаваемые. Он попробовал летать кругами, разогнавшись, но быстро понял, что на большой скорости ветер слишком сильно дул в лицо и было невозможно открыть глаза. Но всё равно это был самый быстрый способ передвижения — ни одна колесница не могла бы его догнать. Терес аккуратно приземлился рядом со Сланией. Она смотрела на него с удивлением.

— Как? Ты умеешь пользоваться этой штукой?

— Я не знаю, оно само получилось — ответил, отходя от удивления, Терес.

— Ты уверен, что это безопасно?

— Их прошлому обладателю, видимо не хватило ума соврать — ответил Терес — в любом случае, это самый быстрый способ добраться до цели.

— А что делать мне? Бежать за тобой?

— Я могу нести тебя. Только, наверное, стоило бы тебя привязать.

— Я взяла верёвку — думала, что она пригодится чтобы спустится вниз, но похоже её придётся применить несколько иным путём — сказала она, подошла к Тересу и прижалась к нему.

— Ты уверена? — смущенно сказал он.

— Ну же, не надо стесняться — говорила она, привязываясь к нему — всё это просто ради нашей безопасности. Терес заправил её волосы под одежду, чтобы их не опалило пламя крыльев. Он убедился, что Слания привязана крепко и взлетел.

Под ним был тот же мир, но с высоты птичьего полёта он казался совершенно другим. Бесконечные просторы, освещённые утренним солнцем. Ветер обдувал лицо Тереса, но эта неприятность казалась мелочью, в сравнении с тем, какое открытие он совершил — как прекрасен оказался мир, если смотреть на него свысока. Эти проходы, по которым они возвращались домой теперь казались лишь трещинами на лице земли. Кроны лесов теперь были слабо отличимыми от зелёных полей, а деревушки народа гор были лишь несколькими пылинками на горизонте. Терес с трудом различал пути внизу — знакомые ориентиры не годились. Горная гряда сменилась бескрайним зеленым простором лесов. Тут и там были видны стоянки козерогов. Оставалось только гадать, о чем они думают, видя над собой странную "птицу".

Спустя некоторое время, Терес почувствовал изменения в вое крыльев и то, что прежде плавное движение стало прерывистым. Это беспокоило Тереса — неизвестный механизм пыхтел как выбившаяся из сил лошадь. Рисковать было нельзя — Терес решил спустится на землю. Когда крылья медленно спускались между деревьев, он посмотрел на Сланию — казалось, она заснула.

Когда Терес коснулся ногами земли, то ему с трудом удалось сохранить равновесие. Он наклонился вперёд и упал. Чтобы не придавить Сланию, он выставил руки вперёд. Неожиданная встряска её разбудила — она застала Тереса в очень неловкой позе. В любой другой день это вызвало бы у неё улыбку, или даже хохот. В любой другой, но не сегодня.

— Где мы?

— Неподалёку от города Андизир — тут живут свинопасы, или как они сами себя называют ларанаи.

— Ты говорил, что вы с ними — враги — ответила Слания.

— Если мы