Чёрный хребет. Книга 2 - Алексей Дроздовский

Спотыкаюсь, тут же поднимаюсь и хромаю дальше. Нужно добраться как можно быстрее, пока жемчужина ещё действует...

Мир вокруг снова становится цветным, а я не преодолел и половину пути. Надеюсь, лучник увидит моё мгновенное перемещение и струсит. Он-то не знает, что сила жемчужины восстановится через несколько минут и в этот момент я представляю лёгкую цель.

– Тебе хана! – кричу.

Стараюсь выглядеть грозно и уверенно. Выхватываю метательный нож – от меча мало проку, когда едва на ногах стоишь.

Подхожу к дереву, а за ним – ни души. Даже следов на земле нет, значит лучник стрелял не отсюда. Не понимаю, это же идеальное место. Сквозь растительность хорошо видно позицию, где я прятался. Можно свободно посылать стрелы и тут же прятаться обратно. Где же он?

Новая стрела попадает мне в ногу, она подкашивается, но я чудом остаюсь в вертикальном положении. Если я сейчас упаду, то далеко уже не уползу.

– Где ты, сука?! – кричу.

С яростным рёвом из-за соседнего дерева на меня выбегает огромный, рыжий, бородатый мужик. Несётся как бык, а у меня нет при себе красной тряпки, чтобы увести в сторону.

Мир тускнеет, но тут же приходит в норму. Жемчужина истощена и больше не поможет.

Метаю нож ему навстречу, но он ударяет ему в плечо тупой частью. Трудно рассчитать обороты, когда цель приближается, тебя качает, а в голове паника. Через секунду огромная масса сбивает меня и мы некоторое время парим в воздухе, а затем я приземляюсь на спину и чувствую, как мной пропахали землю.

Стрела, торчащая из лопатки, выламывается вместе с дикой болью.

Огромные кулаки опускаются на меня со всех сторон, а я закрываюсь, не в силах ответить. Мою голову болтает из стороны в сторону и блок руками не спасает. Чувствую, как трещат кости под мощными ударами.

Пытаюсь дотянуться до второго метательного ножа, но в этот момент мужик переворачивает меня на живот и заламывает руки. Сдерживаюсь, чтобы не закричать.

– Ты труп, урод! – кричу. – Сейчас придут мои друзья и перережут тебе глотку.

Он буквально на мне сидит и не даёт пошевелиться. Чувствую, как мои руки стягивает верёвка. То же самое он проделывает с ногами.

– Зря ты на меня напал, – говорю. – Когда я не вернусь с водой в дом старосты, близнецы начнут меня искать и тебе очень не понравится вид двухсот разгневанных дарграговцев. Они и так едва сдерживаются, чтобы не спалить вашу деревню. Я – единственный человек, кто пытался их переубедить и окончить вражду.

– Не рыпайся, – отвечает и бьёт меня ногой по рёбрам.

С другой стороны подходит рыжая девушка с луком. Похоже, именно она посылала стрелу за стрелой, пока этот бородач выбирал позицию для атаки. Улыбается, довольная.

– Поймали всё-таки, – говорит девушка. – Тёпленьким.

Девушка подходит ко мне, ставит ногу на грудь и спрашивает:

– Ну и кто у нас тут такой шустрый?

– У него Дар, – отвечает мужчина.

– Остановитесь, пока не поздно, – говорю. – Ещё есть время повернуть назад и решить всё миром.

– Ты попался, – отвечает девушка. – Так будь добр, веди себя как жертва. Не надо строить из себя хозяина положения.

Вдвоём рыжие начинают меня обыскивать, хлопают по поясу, залазят под мышки, ощупывают грудь. Ножи и меч отбрасывают в сторону.

Совсем скоро они доберутся до трусов, а там сразу три жемчужины. Нет ни единого шанса оставить их при себе: они видели, как быстро я перемещаюсь, и не успокоятся, пока не найдут кругляш.

Замедляю время в последний раз.

У меня есть всего секунда, но какой от неё прок? Руки связаны – даже до трусов дотянуться не могу

Лежу на земле, смотрю на небо...

А время всё стоит на месте. Это уже странно.

Должно быть, жемчужина позволяет мне двигаться с невероятной скоростью, но если оставаться на одном месте и не шевелиться, то в моём распоряжении гораздо больше времени – лежи хоть час, но только неподвижно.

Осматриваю присутствующих.

Мужчина за сорок, с мощными скулами и узкими губами, длинные волосы спадают на плечи, руки у него широкие и крепкие. Одет в какую-то шерсть и кожаные доспехи. Выглядит как матёрый воин, побывавший не в одной заварушке.

Девушка моего возраста. Дочка? Волосы заплетены в две косы, тоже носит кожаную броню, за поясом у неё колчан и медный нож. Эх, дотянуться бы до этого ножа...

Но стоит мне пошевелиться и время возобновит свой ход.

Приходится лежать на месте и смотреть на пленителей, пока жемчужина ещё у меня.

Высоко в небе над нами парит ястреб... или сокол. В этом мире нет ни одного животного из моего – некоторые схожи, но другие совсем уникальны.

Как бы мне отдать им только одну жемчужину, но оставить две другие? Кажется, никак. Жемчужины в мешочке, мешочек прикреплён к внутренней части трусов. В данный момент я даже извернуться не могу, чтобы дотронуться до него.

Придётся расстаться со всеми.

Гадство.

Ещё некоторое время лежу среди чёрно-белых цветов, а затем аккуратно тянусь к ножу девушки и мир тут же приходит в движение.

– В трусах спрятал, – говорит девушка.

– Тоже так думаю.

Мозолистая рука мужчины проникает мне в трусы и вытаскивает мешочек, высыпает все три на ладонь. Смотрю, как мои сокровища присваивают себе посторонние. Мне пришлось идти в поход на Гуменд, чтобы добыть красную. Чуть ли не месяц выживать в пустыне ради чёрной. И жёлтая...

Аж трясёт от злости. Вот так расстаться с самым ценным, что у меня есть. Наверное, я это заслужил. Возомнил себя всемогущим – так расплачивайся и не смей жаловаться. По крайней мере, ты не расстался с жизнью. Пока.

– Ого! – восклицает. – Вот это улов!

– Хм, непростого парня мы поймали.

Девушка наклоняется ко мне и весело пинает ногой по рёбрам.

– Ты кто такой? – спрашивает. – Откуда у тебя всё это?

– От верблюда, – говорю.

– А это кто? Один из ваших?

– Да, – отвечаю. – Двоюродный брат коня в пальто.

– Мне кажется, он над тобой издевается, – замечает мужчина. – Горько ему расставаться с Дарами, вот и язвит.

Девушка снова пинает меня по рёбрам, не сильно.

– Язвишь, да? – спрашивает. – Правильно, что тебе ещё остаётся. Кстати, а почему ты темноволосый?

– Он из Дарграга, они там все такие.

–