Бешеный прапорщик. Части 1-9 - Зурков Игорь

   Выбежав на просеку, с которой они несколько часов назад начинали свой путь, егеря без сил повалились на землю, безуспешно пытаясь ощетиниться стволами винтовок, ходившими ходуном в трясущихся непослушных руках. Глотки с хрипом пытались впихнуть в легкие, пережигавшие кислород, прохладный ночной воздух. Сердца бешено колотились внутри клеток из ребер, пот заливал глаза... Последний отдаляющийся аккорд волчьей песни заставил их судорожно еще теснее прижаться друг к другу. Затем наступила тишина...

   Прошло несколько томительных минут, прежде, чем к ним вернулся дар речи. Вся вода из фляжек перекочевала в желудки, но пересохшим глоткам и хриплым голосам так и не помогла.

   - Когда я был сопливым мальчишкой... - оберъягер Ханс Брюнер сунул в рот сигарету и теперь безуспешно пытался попасть спичкой по коробку. - Я... Смеялся над рассказами дедушки... О вервольфах... Которые как-то гнались за ним по лесу... И выли, наверное, точно также... Мои внуки тоже... Будут смеяться, когда я буду им рассказывать... Про сегодняшнюю ночь... Если буду... Если останусь жив... Шайзе...

   - Нет, Ханс. Боюсь, что ты никогда и никому этого рассказывать не будешь. - Унтер-офицер Фриц Штернер, старший группы, обвел угрюмым взглядом своих подчиненных, и затем продолжил. - Камрады, большую часть из вас я хорошо знаю еще по охотничьим угодьям нашего герцога Вюртембергского. Я не один десяток лет охотился на волков, и знаю все их повадки... Сегодня была не обычная стая, а... что-то гораздо хуже... Обычные звери так выть не могут. На такое способны только... - Он запнулся, не решаясь выговорить жуткое слово и тем самым привлечь к себе внимание тех, о ком говорил. - Поэтому я хочу, чтобы вы знали: утром я доложу герру оберсту о том, что следы русских обрываются в непроходимой трясине и, судя по всему, они все утонули, пытаясь выбраться из окружения. Если кто-нибудь из нас расскажет правду, над нами будут смеяться сначала все сопляки из Рейхсхеера, а потом вся обслуга домов для умалишенных. Но перед этим все-таки последует военно-полевой суд и наказание за невыполнение приказа. А еще раз идти к этому чертовому болоту нет желания ни у меня, ни, я думаю, у вас...

  *

   Выйдя на поляну, негромко свищу "Свои", в ответ в черном провале ворот два раза, и после паузы, еще раз мигает фонарик. Значит, все в порядке. Захожу внутрь, и меня наперебой встречают одним и тем же вопросом: "А что это было?". Волчий вой здесь был хорошо слышен и, наверняка, доставил присутствующим немного острых ощущений. Я представляю, каково проснуться среди ночи от такого "будильника".

   - Ничего особенного. - Пытаюсь вкратце объяснить произошедшее. - К болоту с той стороны подошли немцы, и наш хозяин отправил им навстречу стаю волков...

   В ответ - немая сцена, народ пытается переварить сказанное.

   - Что значит "отправил"?.. Как это?.. Ему волки подчиняются?.. Невозможно!.. Ну нифига ж себе!..

   - А то и значит. - Чего-то меня покаламбурить тянет. - Дед Мартьян высвистал из леса волков, они перед ним выстроились, он им скомандовал "Фас!" и показал направление движения. Они и убежали.

   Все разговоры пресекаются фразой Семена, почему-то подошедшего сзади:

   - Я-то серых повидал на своем веку в достатке. Ток вот ни разу не слыхивал такой "музыки". Ручные они там, аль нет, у меня б с десяток верст пятки сверкали, если б за спиной такое...

   - А ты откуда бредешь, добрый молодец? - Так, пора менять тему, дабы избежать лишних вопросов. - Сказано ж было - "никуда"!

   - Так мы с Гордеем никуда и не уходили. В доме - тока раненый и "сестренка". Ей такое услыхать - сам подумай, командир! Вот мы и сели возле крылечка покараулить, он и посейчас там...

   Надо ж, какие у меня бойцы инициативные. И, что самое главное, инициатива - правильная...

   - Добро, молодцы! Теперь часовые бдят, остальным - спать... Я скоро вернусь, за старшего остается Семен.

   - Командир, я - с тобой. - Игнатов, назначенный старшим, тут же начинает подрывать основы единоначалия.

   - Для тех, кто ночью плохо слышит, повторяю: ты - за старшего! Я... Иду... Один...

   - А ежели?..

   - Один!..

   Быстренько разворачиваюсь и иду к полянке, где, изредка мигает светильничек. Дождавшись меня, Мартьяныч молча поворачивается и шагает впереди, указывая путь. Идем минут десять, от бесчисленных поворотов в разные стороны появляется ощущение, что старик просто водит по кругу, чтобы днем я не смог повторить маршрут. Что ж это за место такое таинственное?.. Внезапно, выйдя на очередную полянку, он останавливается, и привыкшие к темноте глаза вскоре различают какой-то черный забор. След в след за дедом обхожу по часовой стрелке частокол из заостренных бревен и сворачиваю в небольшую калитку. Мартьяныч жестом показывает мне "Стой!", прислушивается к чему-то только ему одному слышимому, затем проходит вперед и зажигает заранее приготовленный факел, воткнутый в землю. В мерцающем пламени видна огороженная округлая площадка, в середине которой высится громадный, наверное, в три-четыре обхвата, дуб. Раскидистые ветви почти везде лежат поверх заостренных бревен, создавая своеобразную крышу. Перед лесным великаном врыт в землю и окружен неглубоким ровиком валун высотой в половину человеческого роста неправильной вытянутой формы. В скудном освещении он кажется иссиня-черным, будто поглощающим свет, на поверхности нет никаких бликов. Старик поворачивается ко мне и командует:

   - Подойди и положи ладони сверху!

   Хочется задать кучу вопросов, но ноги сами несут меня к камню, протягиваю руки и кладу их на верхушку. Поверхность прохладная, состоящая из множества мелких извилистых бугорков, пересекающихся друг с другом, с гладкой, будто отполированной поверхностью. В "низинках" между ними камень ноздреват, напоминает на ощупь пемзу. Такое ощущение, что держу во много раз увеличенную косточку от персика.

   - Так кто же ты, Воин?.. Почему в твоем теле живет две души?.. - Голос деда напряжен и, как будто, хлещет по ушам. - Ответь!

   Оборачиваюсь на звук, ведун стоит, сверля меня взглядом, будто пытаясь высмотреть что-то одному ему видимое и важное.

   - А с чего вы взяли, Мартьяныч, что у меня их две?

   - Говори мне "Ты"! Я могу... Я вижу человеческие души. И две в одном теле может быть или у баб непраздных, когда они дитё под сердцем носят, или у юродивых, но не у всяких... Или у тех, в кого вселился демон... Но Велес принял тебя, не отверг, значит, ты - не демон... Кто ты?..

   Ну вот, опять, блин! И что, снова "каяться" и "исповедаться"?.. Но взгляд у деда каков! Скоро дырку во мне прожжет! Открываю рот, но говорю совсем не то, что хотел...

   - Дед Мартьян... Я - из будущего...

   Старик моментально срывает с шеи какой-то блестящий багряно-золотистый в свете факела кружок на кожаном шнурке...

   - Смотри на него!..

   Медальончик, на котором огненными змейками отражаются языки пламени от факела, покачивается перед глазами, голова начинает кружиться, я чувствую, что куда-то уплываю...

   Прихожу в себя моментально, будто просыпаюсь по команде "Подъем!". Лежу на земле в позе "звезды", головой в сторону валуна. Рядом сидит дед Мартьян и внимательно смотрит на мое пробуждение.

   - Ну, очнулся?.. На-ка вот, попей. - Старик протягивает мне баклажку с пряно-сладковатым травяным настоем. - Извиняй, что я тебя так... Зато теперь вопросов гораздо поубавилось... Воин из будущего...

   - Зато у меня они никуда не делись, дед Мартьян. Наоборот. Даже больше стало.

   - Ну, так задавай свои вопросы. - Старик спокоен и невозмутим. - Ежели смогу, - отвечу.

   Вопросов действительно куча, только вот мысли, как мыши от кота, разбегаются в разные стороны. Болото... Не ходи сюда, ты здесь чужой... Рыська... Сивый со своей стаей... Жуткий волчий вой в ночи... Камень под дубом... И с чего начнем? А с начала...

   - Мартьяныч, а ты кто на самом деле? И что это за место?

   Дед добродушно усмехается, оглаживает бороду и изрекает:

   - Знахарь я местный, народ лечу травами, да заговорами... А еще - Хозяин Леса здешнего... Велесов волхв. А место - капище Велесово.

   ...!!!... Блин, ущипните меня кто-нибудь, я хочу проснуться и не бредить! Какие, нафиг, еще волхвы? Из песни о Вещем Олеге, что ли?..

   - Ты сначала выслушай, а там решать будешь, - верить, иль не верить. Мой род - древний, и все мужи так, или иначе, служили богу Велесу. - Старик читает мысли на моей мордочке, как в раскрытой книге.

   - Так он же Мораны с Чернобогом родственничек! - "Блистаю" эрудицией, почерпнутой из новодемократических изданий девяностых. - Так ты, выходит, все-таки, колдун?

   Дед сначала возмущенно удивляется, затем на лице появляется обычная ухмылка:

   - Ты не путай ужа и ежа. Того сродственничка зовут Змей-Волос, и поклоняться ему - последнее дело.

   А Велес, Велих, Волох, его разные народы по разному называют, - сын Рода и брат Сварога. Именно он привел в движение сотворенный ими мир с помощью тайных знаний, которые получил от сил Света и Тьмы. Бог-оборотень, могущий принимать любые обличья, подчинивший себе всех лесных зверей, укротивший все стихии. Еще Велеса называют скотьим Богом, Хозяином Нави, посмертным судьей и прижизненным испытателем...