Три закона. Закон первый – Выживание - Елена Пост-Нова

распространение жидкости будет более локальным, действие более быстрым, а для нас самих риск подцепить эту дрянь значительно снизится, если будем соблюдать правила защиты. И окатывать надо оперативно, прямо перед нашим приходом, с воздуха. Это, кстати, ты меня натолкнула на мысль со своей дверью на беспилотниках.

— Вы хотите, чтобы я это делала, летая на доске?! — я пришла в ужас от такой перспективы и даже забыла, что хотела больше не обращаться взглядом к наставнику.

— Нет, разумная моя, — посмеялся тот, по-прежнему расслабляясь на солнце, — я хочу, чтобы ты собрала машину, которая будет это делать. Из подручных средств и за будущие полтора дня. Сможешь?

— Ну… — озадачилась я, — надо попытаться… Автоматический душ — это не очень сложно, но… так мы будем тратить очень много жидкости.

— Ничего, нам хватит. Я заложил её с запасом.

— Но доза будет превышать нормальную. Мы не отравим тех, кто должен остаться жив?

— А ты сделай рассеянный душ. К тому же при всасывании через кожу доза нужна значительно бо́льшая, чем при попадании в кровь или при вдыхании.

— Хм… А кроме квазиантропов мы никого не отравим?

— Это не распыление, жидкость будет сброшена локальней. Ну если кого и зацепит — это пойдёт на погрешность.

— Ну да… Простите, ещё вопрос — а неужели все охотники добросовестно выполняют это условие? И никто просто не вычищает Второю Полосу, как Первую?

— Забываешь нюансы девочка — Комиссия Ассоциации проверяет результаты рейда. Кстати, я сам бывал в ней несколько раз. И поверь мне, пытаться облегчить себе жизнь не стоит — могут вышибить из категории и дисквалифицировать надолго. А то и вообще выкинуть. Если Ассоциация ставит тебе условия — ты либо выполняешь, либо валишь.

— Что ж, это правильно…

Вновь воцарилась тишина, совещание закончилось. Точнее, это было не совещание, а скорее передача задания. Не очень вовремя ему пришло в голову загрузить меня такой работой… Я-то рассчитывала, что потрачу то небольшое количество свободного времени, которое мне удастся урвать в промежутке между вылазками, на поиски информации по монитору! А может, даже на его разборку! Но… зато он хочет завершить рейд вовремя, то есть мы не задержимся здесь дольше запланированного — а это уже хорошо, ради этого стоит постараться выполнить порученное.

Плюмажи пальм качались на фоне чистого голубого неба, а лёгкие цвели, наполняясь нежным солёным воздухом. Ветерок щекотал уставшие ступни. Я покосилась на Мичлава — он возлежал, закрыв глаза, закинув ногу на ногу.

Странно как-то… Только сейчас поняла, что, по сути, впервые провожу свои дни в одежде, которая нигде не жмёт и ничего не стягивает. Могу босиком ходить. Могу валяться на траве, на песке. Да даже в одних трусах ходить, как это и делает мой начальник! Могу ругаться. Драться, как вчера. Могу не сдерживать эмоции и не носить умной маски. Попытку сковать себя молчанием господин охотник даже не оценил. Дисциплина и бездумное подчинение — это разные вещи…

— Вот б… д…! — с чувством сказала я пальмам надо мной.

Мичлав только громко хмыкнул. И даже не открыл глаз.

В лагере мне пришлось в темпе начать измышления, как же сконструировать летающий автоматический душ для снотворной жидкости. Наставник сообщил, что помогать не имеет возможности, потому что должен засесть за обновлённые данные со сканера местности и за работу с программами прогнозирования и стратегических расчётов — чтобы составить чёткий план продвижения по Второй Полосе. И да, он вручил мне жетон связи! Но обозначил, что антенну я смогу поднять только после выполнения задания. Сильно злиться по этому поводу я не стала, потому что не хотела показывать, как же мне не терпится выйти в сеть.

Наскоро отмывшись, я зарылась в имеющийся склад вещей и оборудования. И к вечеру уже нагрузила стол рабочего модуля тем, что хоть теоретически могло пригодиться. Ко времени отбоя у меня уже созрела идея как, что и с чем слепить, но Мичлав приказал ложиться спать. Неприятие сверхурочной работы он обозначил в директивной манере. Прошмыгнуть мимо него на крышу навигационной тоже не удалось — необходимость отдыха в условиях рейда мне объяснили в десятый раз.

Жетон у меня был, но воспользоваться им я не могла. Обидно! Но требования наставника были отвратительно обоснованы и логичны.

Поэтому с утра я рванула в рабочий модуль едва ли не в пижаме. Ведь завтра уже предстояло стартовать в новую вылазку, предстояло ещё собираться и входить в курс плана продвижения — времени на личные интриги оставалось всё меньше!

В итоге у меня получилось собрать нужный агрегат. Из уже используемого для похожих целей «Щенка», распылителя, спускового крючка для грузов от беспилотника и, конечно, лейки от гигиенического душа. И в самом деле, это не составило для меня большого труда — даже понравилось копаться в разрозненных деталях, прикладывать мозги, думать, как собрать из этого нечто цельное и работающее, а короткий срок подхлёстывал. К двум часам дня всё было готово и испытано на глазах у начальника. Тот остался вполне доволен. Хоть ему и пришлось приложить руку к этой чудо-машине — когда я не смогла найти подходящего переходника для подсоединения лейки к распылителю и заявила, что надо ехать в печатный офис и печатать нужную деталь. Едва взглянув на проблему, он в пять минут добыл мне нужную вещь — из запасника для системы водоочистки.

Машинка была готова! И мне милостиво разрешили запустить антенну, чтобы выйти на связь с большой землёй. Сердце затрепетало! Но сам охотник сейчас был занят подготовкой к завтрашнему выходу, проверкой оборудования и сбором вещей — поэтому я решила отложить сеанс до вечера. Во-первых, потому что он ходит по всему лагерю, и я не останусь наедине с устройством. Во-вторых, всё-таки приготовление снаряжения — это моя работа, как помощника. Начальство выразило одобрение усмешкой, горделивым взглядом и хлопком по плечу (ставшим теперь гораздо более лёгким, чем в бытность мою агеном), но мне его похвала совершенно не была нужна. Исполнение задуманного стало лучшей наградой.

Вечером, когда все вещи в нужных количествах заняли места на столе рабочего модуля, когда в мою голову загрузили многосложный план работ на ближайшие две недели и все теоретические выкладки по нему, когда Мичлав ушёл помыться и побриться напоследок — настал момент истины!! Я пулей взлетела на крышу навигационной, едва ли не собственными руками закинула беспилотник с антенной и усилителем в небо, и… открыла страницу поисковой системы. Слепой белый квадрат сменился разноцветными заголовками! Господи, я словно смотрю в окно прежней жизни!

На