Перекрестки сумерек - Роберт Джордан

— Это должно сработать, — мягко произнесла Илэйн. — Если необходимо, мы можем сами распустить слухи о Порубежниках.

— Это должно сработать, — согласилась Дайлин и прибавила мрачным тоном: — До тех пор пока Башир и Бэил держат своих людей в узде. Это будет гремучая смесь — Порубежники, Айил и Легион Дракона, находящиеся в нескольких милях друг от друга. Не знаю, насколько можно быть уверенными, что Аша'маны не устроят какую-нибудь безумную выходку, — добавила она, фыркнув. По ее мнению, лишь полный безумец мог по доброй воле согласиться стать Аша'маном. Авиенда кивнула. Она спорила с Дайлин почти так же часто, как Бергитте, но Аша'маны обычно были тем пунктом, по которому их мнения сходились.

— Я позабочусь о том, чтобы Порубежники держались подальше от Черной Башни, — уверила их Илэйн, хотя ее переполняли те же сомнения. Даже Дайлин знала, что Бэил и Башир постараются контролировать свои войска — никто из них не хотел вступать в битву без нужды, и Даврам Башир, разумеется, не стал бы сражаться с собственными земляками, — но любой забеспокоится, когда речь идет об Аша'манах и о том, что они могут выкинуть. Илэйн скользнула пальцем от шестиконечной звезды, обозначающей Кэймлин, через несколько миль, отделявших его от территории, узурпированной Аша'манами. Черная Башня не была обозначена на карте, однако она слишком хорошо знала, где та расположена. По крайней мере на достаточном удалении от Лугардского тракта. Провести Порубежников в Муранди, не беспокоя Аша'манов, не должно оказаться сложным.

Илэйн поджала губы при мысли о том, что не должна беспокоить Аша'манов, но в ближайшее время с этим ничего нельзя было сделать, так что она мысленно отодвинула людей в черных куртках в сторону. С тем, с чем нельзя разобраться сейчас, ей придется разбираться позднее.

— А другие? — Ей не нужно было пояснять. Еще шесть крупных Домов оставались в стороне — по крайней мере от нее и Аримиллы.

Дайлин заявляла, что рано или поздно все они будут в лагере Илэйн, однако до сих пор те не давали повода так думать. Сабейне и Юлания должны были собрать слухи также и об этих шести Домах. Обе женщины последние двадцать лет были коробейницами, привычными к тяжелым переходам, ночевкам в конюшнях или под открытым небом, а также к тому, чтобы слушать то, что говорят люди, и узнавать то, чего они не говорят. Обе казались великолепными разведчицами. Было бы очень жаль, если бы их пришлось отозвать в город, чтобы помогать плести врата.

— Судя по слухам, лорд Луан находится в дюжине мест одновременно, на западе и на востоке. — Хмурясь на покрытую пятнами карту, словно местоположение Луана должно было быть на ней обозначено, Бергитте пробормотала ругательство, гораздо более грубое, чем было необходимо, поскольку теперь Рин Харфор не было рядом. — Все говорят, что он находится в соседней деревне или в той, которая за ней. Леди Эллориен и лорд Абелль, по-видимому, просто пропали, как бы это ни было сложно для Верховной Опоры. По крайней мере госпоже Окалин и госпоже Фоте не удалось услышать ни слова ни о них, ни о ком-либо из дружинников Дома Пендар или Дома Траймане. Ни о пеших, ни о конных. — Это было очень необычно. Кто-то прилагал большие усилия, чтобы добиться этого.

— Абелль всегда умел превращаться в бесплотный дух, когда хотел, — пробормотала Дайлин, — и всегда был готов поставить тебе подножку. А Эллориен… — Проведя пальцами по губам, она вздохнула. — Это слишком яркая женщина, чтобы взять так и исчезнуть. Разве что она сейчас с Луаном или Абеллем. Или с обоими вместе. — Эта мысль явно не приводила ее в восторг.

— Что же до остальных четырех наших «друзей», — продолжала Бергитте, — то леди Арателле пересекла границу Муранди пять дней назад вот здесь, — она слегка коснулась карты милях в двухстах к югу от Кэймлина. — Четыре дня назад лорд Пеливар пересек границу в пяти-шести милях к западу от этого места, а леди Аймлин — здесь, еще в пяти-шести милях западнее.

— Поодиночке, — кивнула Дайлин. — С ними был кто-нибудь из мурандийцев? Нет? Это хорошо. Возможно, они направлялись к своим поместьям, Илэйн. Если они и дальше будут идти по отдельности, мы будем знать наверняка. — Эти три Дома внушали ей наибольшее беспокойство.

— Они могут направляться и домой, — Бергитте, как всегда, неохотно согласилась с Дайлин. Перекинув свою искусно заплетенную косу через плечо, она сжала ее конец в кулаке, как могла бы сделать Найнив. — Люди и лошади должны были устать после зимнего перехода по Муранди. Однако мы можем быть уверены — они двигаются.

Авиенда фыркнула, несмотря на то что была в элегантном бархатном платье.

— Всегда предполагай, что твой враг поступит так, как тебе меньше всего хочется. Реши, что будет для тебя наименее приятно, и планируй, основываясь на этом.

— Аймлин, Арателле и Пеливар — не враги, — слабо запротестовала Дайлин. Как бы она ни надеялась, что те изменят свои предпочтения, пока что эти трое хотели видеть на троне саму Дайлин.

Илэйн никогда не слышала о том, чтобы королеву принудили взойти на трон, — подобное вряд ли попало бы в исторические хроники, — однако Аймлин, Арателле и Пеливар, казалось, собирались попробовать, и вовсе не потому, что надеялись сами получить власть. Дайлин не хотела править, однако вряд ли бы она оказалась плохим правителем. Причина заключалась в том, что в последний год своего правления Моргейз Траканд допускала ошибку за ошибкой, и лишь немногие знали или верили, что в течение всего этого времени она была пленницей одного из Отрекшихся. Некоторые из Домов готовы были посадить на трон кого угодно, только не еще одну представительницу из Дома Траканд.

— Чего мы бы меньше всего хотели от них? — сказала Илэйн. — Если они разойдутся по своим поместьям, то выйдут из игры по меньшей мере до весны, а к этому времени все уже должно решиться. — Если на то будет воля Света, так оно и будет. — Но если они продолжат двигаться по направлению к Кэймлину?

— Без мурандийцев у них не хватит людей, чтобы бросить вызов Аримилле. — Изучая карту, Бергитте потерла подбородок. — Если они еще не знают, что поблизости находятся айильцы и Легион Дракона, то вскоре узнают, но они осторожны. Никто из них не глуп настолько, чтобы без нужды спровоцировать сражение, в котором у них нет шансов победить. Я бы сказала, что они разобьют лагерь где-нибудь на востоке или юго-востоке, где смогут присматривать за происходящим и при необходимости вмешаться.

Допив остатки вина, которое, должно быть, к этому времени уже совсем холодным, Дайлин тяжело вздохнула и прошла к столику, чтобы вновь наполнить свою чашу.