История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том 2 - Луи Адольф Тьер

с обрыва. Солдаты наполнили карманы, не побоявшись спуститься в глубокие овраги. Пиастров было собрано на сумму около 1 800 000 франков.

Вечером 5 января английская армия заняла позиции перед Луго. Генерал Мур, неотступно преследуемый французами и всякий день ожидавший столкновения с ними, видя, как его армия тает на глазах из-за скорости чрезмерного затянувшегося марша, принял решение, которое и следует нередко принимать при отступлении, а именно остановиться на выгодной позиции и дать сражение.

Подойдя к Луго вечером, французы едва различали неприятеля. Они также остановились на сильной позиции, в Сан-Хуан-де-Корбо, где могли, не теряя из виду англичан, в безопасности ожидать присоединения всех отставших. На следующий день, 6-го, на линию начали прибывать дивизии Мерме и Делаборда, но половина их состава, а также артиллерия и обозы с боеприпасами еще не подтянулись. В таком положении нечего было и думать об атаке на англичан. Однако отставшие и артиллерийские обозы подтягивались с каждой минутой, и на следующий день уже можно было давать сражение. Но сильная позиция англичан смущала Сульта, и он отложил сражение на 8-е. В тот день присоединилась наибольшая часть французских средств, однако подошла еще не вся артиллерия. Сульт вновь отложил атаку на день, решив передвинуть на правый фланг кавалерию, чтобы ослабить левый фланг англичан.

Однако он переоценил терпение генерала Мура, вообразив, что тот, прибыв в Луго 5-го и прождав три дня, останется там еще и 9 января. В самом деле, Мур, использовав эти дни на поднятие духа своей армии, отправку обозов и самых уставших солдат, почел за лучшее не испытывать долее фортуну. Он скрытно снялся с лагеря в ночь на 9 января, позаботившись оставить множество костров и арьергард, дабы обмануть французов.

На следующий день французы обнаружили позицию Луго оставленной и снова собрали на ней богатую добычу из продовольствия и снаряжения. В самом Луго и в окрестностях подобрали 700–800 пленных, которые, несмотря на неоднократные приказы командиров, не сумели вовремя отступить.

Мур достиг Бетансоса 11-го числа и, наконец пройдя через высоты, опоясывающие Ла-Корунью, спустился на берега прекрасного и обширного залива, в глубине которого располагается этот город. К несчастью, вместо того чтобы увидеть в гавани множество парусов, он увидел лишь несколько военных кораблей, годных разве что для сопровождения армии, но не для ее транспортировки. Противные ветра препятствовали основной массе транспортных судов подойти из Виго к Ла-Корунье. При таком зрелище Мур исполнился тревоги, а английская армия – уныния. Тем не менее генерал принял меры для обороны в Ла-Корунье в ожидании прибытия флота. Река Меро, широкая и заболоченная в своем устье, протекает между Ла-Коруньей и высотами, через которые к ней можно подойти. Перейти ее можно по мосту в Бурго. Но его взорвали. Взорвали также, с ужасающим грохотом, сотрясшим залив, огромную массу пороха, которую англичане собрали в пороховом складе, расположенном в некотором удалении от городских стен.

Итак, лучшие войска заняли позицию на высотах, окружающих Ла-Корунью. На берегу собрали всех больных, раненых, искалеченных и снаряжение для немедленной погрузки на те военные и транспортные корабли, что стояли в заливе. Мур погрузился в тревожное ожидание перемены ветра, без которой он мог оказаться вынужденным капитулировать.

Французский авангард следовал вечером 11-го за англичанами до моста Бурго и видел, как взлетели на воздух его обломки. Лишь на следующий день подтянулась дивизия Мерля, а за ней дивизии Мерме и Делаборда. Остановившись перед Меро, Сульт отправил кавалерию Франчески влево, на поиск переправ, однако обнаруженные переправы не годились для артиллерии. Несколько подразделений он послал вправо к морю, чтобы подыскать место для расположения батарей и обстрела залива и набережных Ла-Коруньи, что было весьма затруднительно на таком дальнем расстоянии.

Сульт потратил на ремонт моста в Бурго 12 и 13 января, что позволило подтянуться отставшим и снаряжению. Починив мост, он 14-го переправил часть своих войск через Меро, пересек первую линию высот и расположился на их обратной стороне, напротив высот менее возвышенных и более близких к Ла-Корунье, занятых англичанами. Дивизия Мерме формировала крайний левый фланг, дивизия Мерля – центр, дивизия Делаборда – правый фланг, напротив самого залива Ла-Коруньи. На таком расстоянии уже было возможно установить несколько батарей.

Между тем, не чувствуя себя достаточно сильным, ибо его армия насчитывала не более 18 тысяч человек, в то время как численность англичан, даже после всех потерь, составляла 17–18 тысяч боеготовых солдат, Сульт решил дождаться всех отставших солдат и артиллерии. Англичане, в свою очередь, ждали прибытия конвоя, который никак не показывался, и терзались самой жестокой тревогой.

В течение следующих трех дней ветер переменился, и несколько сотен парусников постепенно появились в заливе и пристали у набережных Ла-Коруньи, вне досягаемости французских ядер. Французские солдаты видели их с высот и во весь голос требовали сражения, ибо английская армия собиралась от них ускользнуть. Сульт, потратив три дня на улучшение позиций, ожидание отставших, размещение на крайнем левом фланге батареи в двенадцать орудий для продольного обстрела всей английской линии, утром 16-го окончательно разведал позицию англичан и решил предпринять попытку обойти их линию. Деревушка под названием Эльвина, расположенная на крайнем левом фланге французов и на крайнем правом фланге англичан, во впадине, разделявшей обе армии, прикрывалась стрелками дивизии Бэрда. По сигналу Сульта дивизия Мерме двинулась на Эльвину, в то время как батарея левого фланга причиняла страшные опустошения на всей протяженности неприятельской линии, стреляя из-за спин французских солдат. Дивизия Мерме отбила у англичан Эльвину и вынудила их отступить. В эту минуту Мур, выйдя на поле боя с решимостью дать бой прежде погрузки, перенес центр своей линии на деревню, дабы прийти на помощь Бэрду, и отправил к своему крайнему правому флангу часть дивизии Фрезера, чтобы помешать французской кавалерии обойти позицию.

Дивизии Мерме, столкнувшейся с превосходящими силами, пришлось отойти. Тогда генерал Мерль, формировавший центр, ввел в бой свои старые полки. Бой стал ожесточенным, деревня несколько раз переходила из рук в руки. Второй легкий покрыл себя славой в этих повторных атаках, но день завершился без выраженного превосходства какой-либо из сторон.

Кровопролитный бой, в котором французы потеряли 300–400 человек убитыми и ранеными, а англичане около 1200 человек, закончился к закату. Генерал Мур, лично ведя свои полки в бой, был настигнут ядром, перебившим ему руку и ключицу. Перенесенный на носилках в Ла-Корунью, он скончался при вступлении в нее, под конец кампании, которая, будь она руководима хуже, могла бы обернуться для Англии разгромом. Он умер со славой, оплакиваемый армией, которая, хоть и критиковала его порой, тем не менее отдавала справедливость его благоразумной твердости. Генерал Дэвид