Короли и Шуты - Н. Г. Кабал

она смотрела только на меня. – Чего он добивается? Почему он нападает на беззащитных, вместо того чтобы пойти прямо на тебя?

Арын улыбнулся, словно ответ на вопрос был очевиден.

– Ему нужны всего две вещи. – Он перевел восхищенный взгляд на Дарена. – Полагаю, одна из них находится у тебя.

Дарен откинулся на спинку стула.

– Кто знает…

В этот момент у меня в голове будто зажглась лампочка.

Лилит.

Мать Эврана и Дарена. Черная Вдова, ожерелье, внутри которого хранилась частица ее души. Разумеется, Эвран охотился за ним. Боже, пора как-то обуздать желание каждого воскрешать мертвых в Элементале. Ирония судьбы в том, что именно я запустила этот цикл, вытащив Арына из Петли.

– А вторая… – вслух начала размышлять я, но когда встретилась взглядом с Арыном и он понимающе мне улыбнулся, ответ пришел ко мне быстрее, чем слова. Эвран грабил деревни, сжигал все, что попадалось ему на пути, потому что искал.

Водный народ.

Я приподняла брови. Он хотел начать с них. Хотел лишить Арына поддержки и опоры. Хотел искоренить их навсегда.

– С вашего позволения, я пойду пройдусь. – Сина положил вилку и ложку на край тарелки и поднялся из-за стола. Лорд Воздуха сегодня был мрачен, как сегодняшние тучи. Его дворец взвалил на себя бремя всего Элементаля. Воздушное Королевство стало прибежищем для всех нас, для наследницы Земли, наследницы Огня, Лорда Воды и его наследницы… Для Дарена, которого больше не признают, а может, и никогда не признавали. Здесь собрались представители всех четырех королевств. Сина не только открыл дверь для каждого из нас, но он делал все возможное, чтобы мы чувствовали себя как дома. Он не был безрассудным, как Дарен, беспощадным, как Арын, и безжалостным, как Амон. Героизм Сина заключался в его милосердии.

– Я тоже пойду. – Дарен встал с кубком в руке и обменялся с ним долгим взглядом. По лицу Дарена ничего нельзя было прочесть, но в глазах Сина читалась горькая тоска. Когда я только пришла в Элементаль, я иногда видела их такими. Даже когда они дразнили друг друга, их взгляды были красноречивее слов. Если один из них оступался, другой хватал его за руку. Но в последнее время они втроем только и делали, что просто боролись друг с другом.

– Позвольте и мне присоединиться к вам. – Когда Арын подошел к ним, мы с Сонай переглянулись. Впервые за это утро. Эта ситуация казалась ей подозрительной, как и мне.

– Что происходит? – спросила она одними губами. Я лишь пожала плечами в ответ, потому что тоже ничего не понимала.

– Может, мне тоже уйти? – усмехнулась я.

Ариана бросила на меня косой взгляд, но никто этого не заметил. Моя наглость каждый раз обыгрывала ее. Мы могли с ней о чем-то договориться как две наследницы, но как Нова и Ариана – лишь показывали друг другу зубы, но меня это вполне устраивало.

Ведьма.

– Пожалуйста, съешь что-нибудь, – попросил Арын, встав за моим стулом, и положил на тарелку еще еды. – В этой одежде твоя худоба стала еще заметнее.

– Ты плохо кормишь свою наследницу. – Я рассмеялась и закинула в рот один из фруктов, которые он добавил мне на тарелку.

– Должен ли я наказать Лалу за это?

Я чуть не подавилась. Это была наша с Арыном личная шутка. Он прекрасно знал, как сильно я люблю Лалу и как сильно Лала боится его.

– Да, накажи, – ответила я, смакуя эту мысль. – Или пожури. Пусть немного понервничает.

– Заботиться о тебе – уже величайшее наказание для этой бедной феи… – Дарен покачал головой.

Я едва сдержала желание показать ему язык.

Наконец Арын отошел от меня, и они втроем вышли из главного зала. Я пожалела, что не могу прикрепить к ним микрофон или какое-то другое устройство для прослушки – я бы с удовольствием послушала, о чем они говорят. Дверь закрылась, а мы остались одни.

– Мы все думаем об одном и том же? – спросила Сонай.

– Меня уже давно предали анафеме, так что я привыкла, что меня не посвящают в дела. – Айзер скорчила гримасу и отодвинула тарелку, в которой ковырялась. Тем не менее своими словами она подтвердила то, что и сама думает о том же. Что-то явно происходило.

– Я поговорю с ними сегодня. – Я повернулась к ней и накрыла ее ладонь своей. – Вы двое будете частью наших дел. – Ее слова воодушевили меня. Я больше не хотела, чтобы Айзер оставалась в стороне, что бы ни обсуждалось на наших тайных встречах. Я была уверена, что если мне удастся подобрать правильные слова, то Арын и Сина поймут. Тогда атмосфера станет менее напряженной, и я стану ближе к желаемому единству, которое хотела видеть в Элементале. Потому что что-то внутри меня подсказывало, что настоящая опасность исходила не от Амона и не от Эврана. Элементаль готовил меня к чему-то большему.

– Моя наследница, – обратилась ко мне Адалия. На мгновение я почти забыла о ее существовании и даже удивилась, что Арын не взял ее с собой. Я думала, что какое-то время он не захочет выпускать ее из виду. Когда только вышел из Петли, он постоянно приходил ко мне и проверял, как я себя чувствую, даже когда я спала. Ему потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть к моему присутствию.

– Хм? – отозвалась я, прожевав кусок.

Ее большие голубые глаза излучали мягкий свет.

– У меня не было возможности поблагодарить вас.

Я сделала глоток воды и повернулась к ней на стуле, насколько это было возможно. Мне пришлось немного наклониться, чтобы заглянуть ей в лицо.

– Ничего страшного. Мне жаль, что я не спасла тебя раньше. Тебе стоит благодарить Дарена, а не меня.

– Я знаю, – кивнула она. – Утром я успела поговорить с ним и извиниться. Я не знала всех подробностей.

– Мы все понимаем. – Я ободряюще ей улыбнулась. Никто не знал, что произошло или что произойдет в будущем. Если бы мы просили друг у друга прощения за это, никто бы просто не смог подняться с колен. Сейчас мы все собрались под крышей Дворца Воздуха, за одним столом, но еще день назад кто-то точил зуб на кого-то. Неделю назад один злился на другого. Месяц назад один отрекался от другого. Столько всего менялось. Менялось каждый день.

– Откуда взялась эта одежда? – задал вопрос Эрис, молчавший с самого моего появления. Страж Дворца Земли. Сын Амона от женщины не знатного происхождения. Младший брат Дарена… И соратник Айзер. Первый эльфин, который проявил ко мне доброту, когда я впервые попала в Элементаль. Эрис был