"ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ." - Владимир Чекмарев

- Да. Только так. К тому же, - улыбнулся Эрк, - я никогда не мог заставить себя отказаться от халявы. Хотя мысль утопить "посылку" - мелькала…

- Короче, не заморачиваемся и делаем невинный вид. Как будем использовать всё это, чтобы не засветиться - ты уже решил? И, кстати, почему ты мне всё это рассказал, спасибо, конечно, но всё-таки - почему?

- А использовать - будешь ты. Здесь, на западе. Правда - не всё. Часть мы таки на фиг утопили - то, что я посчитал бесполезным. На дно бухты ушли все М16 и "Негев". Ещё кое-что - гранаты и гранатомёты - сложим на склад. И временно про них забудем - до какого-нибудь подходящего случая. Хотя… наверное, ручные гранаты можешь потихоньку расходовать. Они, всё-таки, не такая явная засветка, как "трубы". Все АКМы и оба РПК - "отформатируем", как будто, так и было…

- Твоя мысль - убрать лишнее оружие под нестандартный патрон - понятна. Так, что у нас в остатке… - Киборг заглянул в список…

- Я и так помню. Два "Миними" и G23й, к ним почти тридцать тысяч патронов. Четыре ПКМа - грифоновский и три новых. Но патроны из "посылки" использовать лучше для тех десяти СВД и наших двух "Застав", а для ПКМов - стоит дождаться поставки от немца, ему уже заказаны местные…

- Кстати, а почему ты оставил РПД, а не РПК?

- Потому что РПК - не самый лучший пулемёт. В сущности - вообще не пулемёт, а просто "калаш" с длинным стволом. Единственные его преимущества - дешевизна и технологичность, что для нас никакой роли не играет. Толку-то нам в этом? Под тот же самый патрон, что и РПД, в "Гавани" есть ещё и АЕКи…

- А что, их у нас уже несколько?

- Да, три… "Хомячки", они - звери находчивые… что угодно найдут - только бы за это деньги платили! Оружие, кроме гранатомётов, я предлагаю перевезти в "Замок". Основная западная база всё-таки именно тут…

- Знаешь, а я ведь хотел тебя просить хоть пару пулемётов здесь оставить, но уж теперь-то в этом - никакого смысла. У нас их сейчас, если "гатлинги" тоже считать за пулемёты, останется больше, чем с вами уедет…

- Так. И ещё одно. Говорю это сейчас - чтобы ты был в курсе. Я, перед отъездом, назначу тебе начальника штаба… Догадался, кого назначу?

- А тут и гадать нечего. Кроме Ольсена - некого!

05.05.1898 …Швейцария, Цюрих, "Пивная Гроллера"… (вечер)

- Вы позволите к вам присоединиться, герр Коуби?

Билли повернулся на знакомый голос. Возле его постоянного столика в "Пивной Гроллера" стояло трое. В форме швейцарской армии. Капитан и два майора. Одного из майоров он знал - тот был "военпредом" на SIGe. Остальные двое были незнакомы но, судя по всему, как раз и хотели познакомиться…

- Присаживайтесь… герр Фогель. И вы тоже, господа. - Ковбой, вспомнив, после небольшой заминки, фамилию "военпреда", указал на пустые стулья.

Мысль о том, что господа офицеры подошли к его столику просто так, поболтать, он отбросил сразу, как абсолютно идиотскую. Ну, посудите сами. Позавчера завершены испытания SIG "UniversalMaschineGewehr"* - SIGовского варианта MG34. Вчера - с конвейера на заводе сходит первый десяток серийных SIG CMG**. Сегодня - их целый день испытывают на полигоне. А вечером - к столику "изобретателя" подсаживаются три офицера местной армии. Вы поверите в то, что это простое совпадение? Неужели поверите?! Ну и наивный же вы после этого человек…

- Разрешите мне представить вам моих прежних сослуживцев и старых добрых друзей, герр Коуби, - продолжал, усевшись, Фогель…

"Врёшь, зараза! Не знаю как насчёт "сослуживцев", но про "друзей" ты - точно врешь, майор. Ты же боишься этого, второго, майора - до дрожи в коленках. А на его спутника, наоборот - вообще не обращаешь внимания…", - думал Билли, внимательно разглядывая незнакомцев. - "Хотя… майора-то как раз я уже где-то видел… вспомнить бы только - где и когда… и как можно быстрее!"…

- Капитан Эрнст Раум и… - Фогель на мгновение запнулся, - …майор Огюстен Дюваль. Они очень хотели с вами познакомиться и я…

- Добрый вечер, господа, - перебил его Ковбой, внимательно при этом глядя на "майора". - Приятно познакомиться…

Он вспомнил! И теперь - просчитывал варианты. Реальных, по большому счёту, было два. Или - играть по ИХ правилам… то есть, продолжать комедию. Или - сыграть по СВОИМ. Пойти напролом. Для него - выбор был очевиден…

- Может, вы отпустите майора, ПОЛКОВНИК Дюваль, - улыбнулся Билли. - Мне кажется, он уже выполнил своё задание, и теперь в его присутствии здесь нет никакой разумной необходимости, не так ли? Дома его ждёт жена…

"Майор" кивнул. Его лицо при этом - оставалось абсолютно непроницаемым. Но Фогель, после этого небрежного движения головы - исчез практически мгновенно, так что Ковбою показалось - телепортировался. Капитан с трудом сдерживал смех. "А ведь ты, Эрнст - не из команды Дюваля…", - подумал Билли. - "Но при этом, в отличие от нашего "военпреда" - совсем его не боишься. То есть абсолютно. А кто у нас может не бояться Специального Армейского Бюро? В своём мире я бы сказал - только человек из другой, не менее мощной Конторы. А в этом? Или ты - из Другой Конторы, капитан, или… у тебя чистая совесть. Такое - здесь и сейчас - тоже бывает! Причём в армейской среде, среди офицеров - даже достаточно часто…".

- Что ж, герр Коуби, если мы так быстро закончили первую часть нашей встречи, то, может, мы покинем это, без всяких сомнений, уютное заведение и продолжим наш разговор там, где не настолько многолюдно?

Голос у Дюваля был мягкий, располагающий… профессиональный. Такой голос у неподготовленного собеседника должен вызывать доверие… Ага, щас! После "Школы Миледи"?! Да вы смеётесь!!! Ковбой улыбнулся и встал из-за стола…

05.05.1898 …Швейцария, Цюрих, дом на окраине… (немного позже)

- Итак, полковник, давайте-ка, я изложу всё, что вы сейчас сказали более простым и понятным языком. Я, в отличие от вас, не заканчивал Сорбонну…

Дюваль поморщился. Билли - улыбнулся. Ну откуда полковнику знать, что его не слишком афишируемая в этом времени биография "дома" стояла у Ковбоя на книжной полке - рядом с другими книгами о спецслужбах XIX века. "Может, сказать ему, что он получит генеральское звание всего за три дня до того, как его "уйдут" в отставку? И "уйдёт" его - его же племянник… Жерар Ларонье. Который потом - будет подстилать созданную "Старым Дювалем" организацию под всех, кого будет бояться. А бояться он будет всех. Начиная с абвера и СД и заканчивая УСС Донована. Нет, не стоит. Ибо полковник тебе не поверит - и правильно сделает…".

- Вы, в сущности, предъявили мне ультиматум…

- Я просто предложил вам выбор, мистер Коуби…

- Интересный выбор, месье Дюваль! Или - я получаю не то, что мне положено по контракту - четверть выпуска продукции, изготовленной по моим патентам в течение года, а - половину от выпуска первого полугодия. При этом вместе со мной на Кубу отправляется рота капитана Раума. Вооруженная - такими же самыми пулемётами, что я повезу с собой. Доставку остальных, принадлежащих мне по контракту, изделий - в любое место по моему выбору - вы берёте на себя. Так же как доставку пополнения для капитана и его роты. При этом вам - абсолютно всё равно, на чьей именно стороне будут воевать ваши солдаты. Главное - чтобы воевали. Или - я вообще не получаю ни одного пулемёта, несмотря на контракт и патент, а намертво увязаю в долгом судебном процессе… который, конечно, выиграю, но - очень не скоро… когда будет уже поздно. Действительно - "предложение, от которого невозможно отказаться". С одной стороны большой и вкусный торт, а с другой - большая и тяжелая палка…

- Это несколько упрощённая трактовка моих слов…

- Но - точная. А теперь я попросил бы вас ответить на один вопрос… и от вашего ответа зависит мой выбор. Что вам нужно ЕЩЁ? КРОМЕ испытания нового оружия в боевых условиях и получения боевого опыта вашими солдатами…

- А почему вы решили, что нам нужно что-то ещё?

- Да бросьте вы, месье Огюстен… я слишком много о вас знаю. И не надо сейчас думать о том, как ликвидировать слишком много знающего меня - я не один такой, а они - не простят! В любых ваших действиях всегда есть даже не двойное, а - тройное дно. На третье я не претендую, но второе - хотел бы увидеть…

"Если биограф - не слишком наврал", - глядя на размышляющего Дюваля, думал Билли, - "то сейчас он - вскроет карты! Полковник - Игрок. Опять-таки, если поверить биографу… а уж дочь-то (и - ближайшая помощница!) должна была его хорошо знать! Тому, что она написала о ваших операциях, можно и не верить, но вот характеристика личности "папы" из её книги, пока - полностью соответствует тому, что я вижу перед собой. И на это - вся надежда… Потому что я - пошел ва-банк!".

- Знаете, Коуби, - улыбнулся Дюваль, - а ведь ваше нахальство - мне нравится! Я не верю, что за вами стоит какая-то серьёзная организация… а даже если и так - я не верю в её силу. Но отвага - заслуживает поощрения…

"Бинго!", - Билли чуть не выкрикнул это вслух. - "Полковник сейчас тоже пошел ва-банк… чёрт, никогда не сяду с ним за покер! Даже - под дулом револьвера!".