Мир дважды - Елена Мариныч

Гэбриэль услышал собачий лай и метнулся в сторону. Встреча с ними не сулила оборотню ничего хорошего, но делать было нечего. Гудислав со всеми не справится. Чёрный волк приготовился к схатке. Вот, он заметил двух собак, которые с громким лаем, мчались прямо на него. Оборотень угрожающе зарычал. И тут, что-то промелькнуло перед мордой волка и одна собака, заскулив, завертелась на земле, пытаясь достать, барса, вцепившегося ей в загривок. Вторая псина ринулась на барса, но её зубы поймали лишь воздух. Благодаря невероятной скорости барса, собаки лишь щёлкали зубами, да разрывали воздух, неуспевая коснуться барса. Он словно играл с ними, уводя от Гэбриэля. Оборотень, понял — парень хочет дать ему возможность найти магический камень, который должен находиться где-то здесь.

Оставив место схватки, волк углубился в лес. Но как найти в этом огромном лесу камень? Гэбриэль решил довериться своему чутью. Идя медленно, он прислушивался к звукам, улавливал запахи. Вот появился новый, посторонний запах, не вписывающийся в окружающие ароматы леса. Гэбриэль остановился, пытаясь понять, откуда он идёт. Постояв минуту неподвижно, он пошёл в сторону, откуда тот доносился. Шаг за шагом, волк приближался к источнику. И вот он рванулся вперёд. Сомнений не было, это здесь. Волк начал яростно рыть землю у корней огромной сосны. Вскоре его когти наткнулись на какую-то преграду. Гэбриэлю пришлось принять человеческий облик, чтобы справиться с ней. Это был большой, тяжёлый камень. Он с трудом отодвинул его в сторону и просунул руку в образовавшееся углубление. Пошарив немного, Гэбриэль вытащил кроваво- красный камень в форме ромба. Быстро спрятав его в мешочек, который висел у него на шее и, обернувшись волком, Гэбриэль побежал назад. К месту, где он оставил Гудислава.

Добежав до поляны, он увидел барса, сидящего на отростке дерева, не очень высоко над землёй. Он, свесив лапу, дразнил, разъярённых собак, которые с рычанием прыгали, пытаясь достать его. Гэбриэль не стал наслаждаться этой картиной и коротко завыв, дал понять Гудиславу, что пора уходить. Барс легко вскочил на отросток, росший выше. И так, перепрыгивая с одного отростка на другой, пересакивая с дерева на дерево ушёл от беснующихся в ярости псов.

Они долго бежали по лесу, быстро удаляясь от поляны. Остановились лишь, когда показалась опушка леса.

Тяжело дыша Гэбриэль, оперся спиной на ствол дерева и закрыл глаза.

— Дааа, — протянул он. — Видимо, стар я стал.

— Разве для оборотня возраст имеет значение? — Гудислав посмотрел на уставшее лицо Гэбриэля. — Это скорее раны вендиго, до сих пор дают о себе знать.

— Может и так, — согласился с ним Гэбриэль. — Но я чувствую, как слабею. Я ведь уже много прожил. И покоя в своей жизни не видел.

— Жалеешь?

— Нееет! Ни о чём не жалею. Жалею только, что жизнь коротка.

— Тебе ли жаловаться! Люди во много раз меньше живут.

— Зато успевают сделать много, а мы, лишь помогаем.

— Это вопрос философский. А я ещё слишком молод чтобы начинать философствовать, — откликнулся Гудислав.

— Да. Ты ещё молод. У тебя ещё всё впереди. Но и я ещё сотню лет протяну. Так, что могу чему-нибудь научить. Если желаешь перенять опыт старого оборотня.

— С огромной радостью! Но ответь мне на один вопрос, почему тебя все называют оборотнем. Ведь ты рождён волком, да и внешне и повадками ты больше похожь на перевёртыша.

Гэбриэль усмехнулся.

— Верно. Я и был перевёртышем, пока не попал под власть предрассветного мага. Слышал о таком?

— Немного. Говорят что могущественней его нет магов?

— Верно. Вот он и сделал меня оборотнем, чтобы я служил ему. Сделав меня сильнее и послушней.

— Он, что постоянно тебя контролирует?

— Уже нет. Вскоре после того он пропал, но появился новый. Он тоже может мне приказать, но он предпочёл заключить со мною договор. Я должен был охранять жизнь того на кого он укажет, без всяких вопросов, за это он мне даёт свободу. За всё время, я многих защищал и ни один из тех людей не принёс в мир зла. Постепенно я научился доверять предрассветному магу, хотя ни разу не видел его лица. Оно всегда скрыто капюшоном.

— А Стивена, тоже он приказал охранять?

Гэбриэль утвердительно кивнул головой и после некоторого раздумия сказал.

— Он сказал, что это будет моё последнее задание, и остаток жизни я проведу, так как мне будет угодно, — он вновь немного помолчал и продолжил. — Честно говоря, я не знаю, что мне делать дальше.

Они замолчали. Думая каждый о своём, они отдыхали, перед дальней дорогой.

63

В гостиной, большая компания окружила Анастасию. В ладонях она держала добытый ею с помощью Моргана камень "силы материнской любви". Камень, несущий в себе самую древнюю и самую непобедимую магию. Он словно звезда с семью лучами отливал фиолетовым цветом и был настолько красив, что можно им было любоваться бесконечно. Слышались восхищённые восклицания.

— Ну, хватит любоваться, — наконец проговорил Гиффорд, вызывая разочарованные вздохи.

— Итак, практически все камни у нас собраны, — подвёл итог Гиффорд. — Я думаю, что Гэбриэль с Гудиславом, скоро вернуться. По времени, они уже должны быть здесь. Остался лишь тот камень, что будет управлять всеми. Думаю, пора звать Альтареса.

Внезапно в распахнутое окно влетел огромный, чёрный ворон и, прокружив по комнате, вылетел обратно. Подбежав к окну Мила, посмотрела ему вслед и вдруг воскликнула.

— Посмотрите — что это!

Высоко в небе висело чёрное как ночь облако. Оно было маленьким, но вызывало чувство страха.

— Началось, — проинёс Гиффорд. — Это то, что мы ожидали. Подходит время и нам нужно спешить. Надеюсь, зубр пробудится вовремя. Данька, бери ящера и лети к Альтаресу. Между "Поющим замком" и "Долиной духов" находится небольшая часовня с источником. В этой часовне вы найдёте статую женщины-матери. Под ней находится тайник, в котором и лежит камень власти, — Гиффорд говорил чётким, уверенным тоном, и это вселяло уверенность в окружающих. — Альтор, ты лети на остров Митту. Пусть Кримус со своей командой доставят Стивена на горный хребет, — Гиффорд развернул карту и указал, куда именно они должны были доставить Стивена. — У подножия есть деревушка, там можно запастись провизией. Возьмите палатки и ждите там. И пусть Стивен захватит Зубра — разрушителя. Морган, ты будь со Стивеном, поддержи его и если, что ты единственный кто сможет ему помочь. Ты сможешь нас перевести к нему, если понадобится. Кирилл, ты можешь увидеть, где находятся Гэбриэль с Гудиславом?

— Это могу сказать и я, — сказал Глеб, глядя в окно. — Они быстрыми темпами приближаются к замку, распугивая мирное население.