Мир дважды - Елена Мариныч

— О, Морган, рад тебя видеть. Как продвигаются дела? Надеюсь, ты не с плохими новостями прибыл?

— Нет. Не беспокойся. У нас сейчас небольшой отдых вот я и решил навестить тебя. Не скучаешь?

— Ты шутишь? Я жалею, что не пошёл с вами. Здесь конечно хорошо. Мирно, спокойно, но лучше чем-то заниматься, чем сидеть здесь, и думать.

— Чем больше думаешь, тем больше сомнений и колебаний? — догадался Морган.

Стивен лишь кивнул в ответ и отвернулся. Морган присел рядом и, помолчав, сказал.

— Мирная картина верно?

— Мирная, — со вздохом ответил Стивен.

— Ну, а что если мы с тобой прогуляемся? Что скажешь?

— Давай прогуляемся. Хотя я этот остров уже исходил вдоль и поперёк.

— А мы не по острову будем гулять. Я хотел бы посетить одно место, в котором давно не бывал. Пойдём?

Они отшли от края обрыва и Морган вытянул перед собой руку, открывая проход в пространстве. Взяв Стива за руку, он вывел его на лужайку, перед великолепным замком.

— Я тут бывал, — почему-то с горечью сказал Стивен. — Это музей моего предка, Стивена Рэйли, — и хмыкнув, добавил. — Чьё имя я ношу.

Он очень отчётливо вспомнил, как отец водил его, по залам замка указывая на картины, на которых был изображён его предок и говорил.

"Смотри, это настоящий Стивен Рэйли. Герой, которого помнят до сих пор, а ты хоть и похож на него внешне, и имя тоже носишь лишь подделка. Негодная, бесталанная подделка".

— Что ж, пойдём-ка внутрь, — перевал не радостные воспоминания Морган.

— Что мне там делать? — Стивену не хотелось входить туда, и вновь переживать всё заново.

— Я хочу посмотреть кое-что. Думаю, и тебе будет интересно. Пошли.

Стивен вздохнул и, преодолевая себя, пошёл вслед за Морганом.

На стенах всё так же висели картины изображавшие Стивена Рэйли в богатых одеждах, в образе какого-то мифического героя. Вокруг, находились различные предметы, с поясняющими табличками.

— Бог мой! И откуда это взялось? — услышал Стив восклицание Моргана. — Надо же было такое придумать!

— О чём ты? — не понял Стивен.

— О картинах, об обстановке, об этих вещах.

Морган, стоял посреди зала, раскинув руки.

— И эти люди говорят, что они помнят своего защитника? Помнят, каким он был? Да он никогда не вырядился бы так! Однажды, его родственники наняли художника, чтобы тот сделал портрет, для семейной галереи. Так он более месяца уговаривал его одеть, что нибудь приличествующее его положению. Родственников подключил и вот однажды Стивен явился на сеанс в, как говорится, приличной одежде. Разодетый в пух и прах. Все вздохнули с облегчением, мол, взялся-таки за ум. А он прошествовал к месту, на котором должен был позировать и достаёт огромную такую погремушку. Яркую, с бубенчиками. И говорит, "Она подходит к этому наряду. Выражает его суть". Терпение у художника лопнуло, и он ушел, возмущаясь, и зарёкся браться за заказы этой семейки.

Стивен с удивлением слушал этот рассказ. Он ни о чём подобном никогда не слышал, и даже не подозревал, что его великий предок, мог быть таким.

— И, что? Удалось найти художника, который согласился написать его портрет? — поинтересовался Стивен.

— Нашёлся. Только тот портрет, пришлось спрятать. Так как родственники, грозились его сжечь. Считали, что он просто опозорит весь их род, если его повесить в галерее. Все сочтут, что Стивен, мягко выражаясь, не в себе.

— А он сохранился? — с надеждой спросил Стив.

— Пойдем, посмотрим? Я очень надеюсь, что его не нашли.

Они поднялись на самый верх одной из башен. В маленькой, пыльной комнате, загромождённой всевозможным хламом, было столько пыли и паутины, что говорило о том, что сюда уже давненько никто не заглядывал. С трудом преодолев горы хлама, они пробрались к боковой стене, и после недолгого исследования, Морган нажал потайной рычаг. Одна из деревянных панелей, которыми были обшиты стены, отошла в сторону, открывая портрет. Стивен замер на месте. На картине он увидел молодого человека, чьё лицо до мелких деталей походило на его собственное лицо. Мужчина на картине сидел, прислонившись к стволу молодого деревца. Светлая рубашка, с закатанными по локоть рукавами и расстёгнутым воротом, не скрывала, сильной, мускулистой фигуры. Руки свободно лежали на коленях. В одной он держал травинку и немного прищурившись, смотрел с картины. Казалось, он вот-вот усмехнётся. На шее висел медальон, на тонкой цепочке. Что было изображено на нём, разобрать было невозможно. Сходство, того Стивена, на картине, с живым Стивеном, было настолько разительным, что рука молодого человека невольно потянулась к груди, пытаясь нащупать медальон.

Морган, наблюдал за молодым человеком и, уловив его жест, слегка улыбнулся.

— Пойдём отсюда, — Морган вернул картину в тайник. — Могут нагрянуть смотрители музея и обнаружат этот портрет, — пояснил он. — А я не думаю, что твой отец будет в восторге от него.

С этим, Стивен согласился. Они выбрались из комнаты, и спустились вниз. Выйдя во двор, замка, Морган повёл молодого человека, в парк. В глубине которого, рос огромный дуб. Возле него они и остановились.

— Это тот самый дуб, что на картине? — догадался Стивен.

— Верно.

— Морган, откуда ты столько знаешь о моём предке? Ты был с ним знаком? — спросил он.

— Был. Я ведь уже давно живу. Многих людей знаю и помню. А Стивен мне особо запомнился.

Морган опустился на землю и прислонился к стволу дерева. Стивен сел, рядом ожидая, что он продолжит рассказ. И Морган продолжил, после паузы.

— Демон Гулиб, довольно мощный был. И сражаться с ним было тяжело. Я не был уверен, что мне удастся сладить с ним. Позвал на помощь других перворожденных, но ответа не получил. — Морган на секунду замолчал вспоминая. — Сам бы я вряд ли справился, если бы не Стивен. Примчался и с ходу в бой. Я боялся, что он погибнет, да вот только прогнать его даже не пытался. Понял, что это пустая затея. Как маг, он оказался силён, и что самое главное умён и хитёр. В общем, справились мы. Сидим, приходим в себя. Я спросил его, с чего он решил ввязаться в это дело. Так из простого любопытства. А он ответил, "Просто в городе на девчушку наткнулся. Забилась в уголок, в тупике улиц, прижала к себе куклу и успокаивает её. Слышу, бормочет, не бойся, я тебя спасу, ну и всякое такое. А у самой глазёнки от испуга огромные, на пол лица. Вот я и подумал, что нужно помочь девчушке, куклу спасти" — Морган замолчал. Молчал и Стивен. Только теперь он понял, что совсем не знал своего предка. Может, кому и показалось бы глупым, его поведение, но Стивен понял его. Понял, почему тот рисковал своей жизнью. И для него не было глупостью спасать куклу, испуганного ребёнка.