Одинокий орк - Галина Романова

— Танцы народов мира! — достигнув противоположной стены грота, громогласно объявил Брехт.

Не сговариваясь, шаманы вскинули руки, сделав одинаковый нейтрализующий пасс.

Несколько молний ударили в грудь новичка. Запахло паленым.

— А зависть — плохое чувство, — изрек Брехт и рухнул на камни, как подрубленное дерево.

Шесть стариков осторожно приблизились к неподвижному гиганту, и один из них опасливо потыкал в него концом посоха.

— Ну, — озвучил он общую мысль, — и как мы его теперь с места сдвинем?

Ездовой баран тяжело вздохнул и закрыл глаза, покоряясь судьбе.

— Мм…

— Очнулся?

— О-о-о…

— Как ты себя чувствуешь?

— У-у-у…

— Исчерпывающий ответ! Глаза открыть можешь?

В глаза словно насыпали песку, во рту словно хорек сдох, а голова напоминала одновременно молот и наковальню. Вдобавок во всем теле было такое ощущение, словно его долго били, причем все существующие на планете существа. Со второй попытки глаза удалось раскрыть с помощью пальцев и, придерживая веки, осторожно оглядеться… Вернее, попытаться…

— Све-э-эт! Уберите свет!

Сидевший на земляном полу старик внимательно посмотрел на плошку со свиным жиром, в которой плавал слабо тлевший фитилек.

— Свет! — почти стонал валявшийся рядом орк. — Палачи! Сволочи!

Вздохнув, шаман легким движением погасил огонек. Теперь остался только слабый отсвет от покрывавших стены лишайников. Для жителя подземелий вполне нормально, для человека — тьма, хоть глаз выколи.

— Так лучше?

— Угу. — Веки опять пришлось придерживать пальцами, поскольку они оказались неожиданно тяжелыми. — Вот гоблин… Где это я?

— В Пещере, — последовал ответ.

— Ага. — С третьей попытки удалось сесть прямее, но тогда перед глазами все начало вращаться. — А как я сюда попал?

— Не помнишь?

— Не-а. Помню — император… мы дрались… а потом пили…

— Что пили? — живо заинтересовался собеседник.

— А что наливали, то и пили!

— А еще хочешь? — последовал вкрадчивый вопрос.

Вместо ответа молодой орк сорвался с места и чудом успел добежать до выхода, где его стошнило. Старик терпеливо прислушивался к доносящимся снаружи звукам. Стоицизма обитателям Пещеры было не занимать.

— Никогда! — с чувством промолвил молодой орк, по стеночке вползая обратно. — Никогда больше не буду пить! Тем более такую гадость!

— И все-таки выпей!

Брехт с трудом определил источник звука — старый лысый орк в украшенной ритуальными узорами парке и с татуировками на лице, руках и морщинистой шее. Он протягивал ему плошку с какой-то жидкостью.

— Это чего? — Молодой орк с подозрением принюхался. — Не настойка от похмелья?

— Вода. Простая вода.

Брехт с шумом втянул носом воздух. Судя по всему, в эту посудину в прошлом чего только не наливали — от упомянутой воды до… э-э… жидких отходов жизнедеятельности. Причем последнее явно выплеснули перед тем, как наливать эту жидкость.

— Ладно, поверим на слово, — проворчал молодой орк, двумя пальцами зажал нос и залпом опрокинул в себя… хм, действительно воду! И — что самое интересное — эта вода ему помогла! Настолько, что уже через несколько минут он смог адекватно воспринимать реальность.

Грот был небольшой; все его убранство состояло из лежанки в углу, плоского камня в изголовье и нескольких проделанных в земляных стенках ниш, куда можно было сложить нехитрые пожитки. На плоском камне-столе стоял кувшин и та самая плошка. Ниши оказались пусты. Мешок с личными вещами валялся в изножье лежанки. Не особенно церемонясь, молодой орк полез проверять наличие своего добра — мало ли сколько времени он тут провалялся! Кто угодно мог позариться! Вон в землях людей грязную тряпку без присмотра нельзя оставить — сопрут!

Старый орк спокойно наблюдал за манипуляциями молодого. Он уже давно перешел ту грань, когда личные вещи играют большую роль.

— Все на месте? — поинтересовался он, когда вещмешок был завязан и для надежности переложен в изголовье.

— Да.

— Тогда пошли! — Шаман легко вскочил на ноги.

— Куда?

— Учиться! — пожал плечами старик и направился к выходу.

Брехт повторил его жест и последовал за шаманом. Память вернулась, и он прекрасно отдавал себе отчет в том, где находится и почему тут оказался. Другой вопрос — при чем тут учеба? Дядя-шаман еще двадцать лет назад определил, что магическими силами племянник не обладает. Чему они будут его учить? Может быть, покажут, как правильно разговаривать с богами и духами?

Гэхрыст! — для пробы окликнул он бога по дороге. — Гэхрыст, ты где?

А сам-то как думаешь?

Уф! А я уж думал — все!..

А ты не думай — дольше проживешь! Шутка… Кстати, спасибо за жертву!

Ка-акую? — Брехт от неожиданности остановился. — Я что, типа кого-то все-таки замочил?

Пока нет, — показалось, или древний бог вздохнул? — прибить — не прибил, но покалечил знатно!.. И еще тот последний бой. В древности мои служители часто устраивали такие поединки — просто для того, чтобы усладить меня изысканным зрелищем. Ух, скажу я тебе, какие это были поединки! Ваш тоже ничего.

Спасибо.

Кстати, чего ты меня звал?

Я? — Брехту пришлось ущипнуть себя за ляжку. — Звал? Когда?

Только что!

А… это так. Не обращай внимания! Проверка связи!

Ну знаешь… — послышалось нечто вроде фырканья, — я спешу, думаю, он опять во что-то влип, а он… он… проверяет! Я все-таки бог, а не мальчик на побегушках! А ты мне не…

Я единственный, с кем ты можешь общаться! — спокойно парировал Брехт. — Так что не выпендривайся!

Бог на сей раз промолчал, но это молчание было достаточно красноречивым. Видимо, он все-таки обиделся, «забрав» себе обидчивость самого Брехта, который долго не умел сердиться.

— Ну? — Шаман ждал в конце тоннеля. — И долго ты там будешь глазами хлопать? Иди за мной!

Это место, как и все подземные образования, представляло собой несколько небольших пещер и бессчетное количество гротов, соединенных извилистыми тоннелями. За несколько минут пути они с проводником миновали такое количество поворотов и развилок, что даже орк мог впасть в отчаяние — запомнить весь путь с первого раза было практически невозможно. Оставалось удивляться, как сами шаманы тут не плутают.