Наследник рода Ривас - Ск Св

Играл я умеренно, и ставил практически всегда исключительно на фаворитов. За исключением одного случая...

Продвигаясь в четверг к своей ложе, я услышал откуда-то сбоку чарующий женский смех, пробудивший во мне множество воспоминаний. Света - длинные, пышные, светлые волосы, по воле своей хозяйки - сильного мага с каналом на план воздуха, мгновенно перетекающие из одной причёски в другую. Света - зелёные глаза племянницы Императора, не стесняющиеся отображать её истинные мысли. Света, истинная "королева" Университета, первая подошедшая к нелюдимому "слабаку" Ашениаси с предложением дружбы. Света, сильнейшая дуэлянтка, беспомощно прячущаяся за графа Ашениаси, когда её мир рухнул вместе с верой в то, что на неё-то уж никто не посмеет напасть и попытаться изнасиловать.

Смех раздался снова. Резко развернувшись, я глазами нашёл его источник. Невысокая, худая неодарённая лет тридцати что-то втолковывала своему ездовому волку, смеясь и уворачиваясь, когда тот в ответ пытался лизнуть её в лицо.

На победу этой женщины, оказавшейся "тёмной лошадкой", я поставил сразу столько, что это вывело её в число фаворитов гонки. Я не надеялся выиграть. Это была моя благодарность ей за то, что она смогла своим смехом открыть целый пласт воспоминаний графа Ашениаси, а чем выше наездник стоит в стартовом рейтинге, тем большую компенсацию он получает в случае проигрыша. Сам я, несмотря на все свои попытки, так и не смог ещё проникнуть в воспоминания графа Ашениаси полностью. Тот самый чёрный шар по-прежнему стоял между мною и теми знаниями, которые хранились в памяти графа. Лезть же напролом я, после афронта, произошедшего после моих необдуманных экспериментов с резервом, сильно опасался. Радовало только то, что в целом моя энергосистема сильно походила на эталонные образцы Гиперборейской Империи.

К моему невероятному удивлению, эта женщина выиграла свой забег, но когда я спросил у распорядителя скачек, могу ли я пообщаться с наездником, принесшим мне кучу денег, тот лишь беспомощно развёл руками - она куда-то исчезла сразу после вручения ей приза. Так что от неё у меня осталось только имя участницы - Джоанна Вульф, которое очень вряд ли было настоящим и кличка волка - Сомбра.

В вечер воскресенья, после завершения скачек, их победители и самые почётные гости были приглашены на традиционный королевский приём. Естественно, мне и Екатерине также пришлось на нём присутствовать. На этом приёме я впервые увидел короля Бритстана вживую и поразился той ощутимой ауре силы, которую он источал. Одетый подчёркнуто-просто, без единого украшения, за исключением малой короны и перстня, служившего "походной" королевской печатью, он, тем не менее, нисколько не терялся в толпе ярко разодетых придворных. О нет! Даже если не замечать почтения, с которым окружающие обращались к королю, никто не усомнился бы в том, кто главный в этом зале. Король был скуп на движения и эмоции, но с лихвой компенсировал это богатством своего голоса. Голос короля Бритстана следовало приравнять к ментальному оружию. И я не шучу!

Тётушка Жаннетт, ну и соответственно, мы, были удостоены чести лично приветствовать короля. К моему глубочайшему облегчению, король, обменялся с тётушкой буквально несколькими словами, а с нами и вовсе ограничился обязательной вежливой фразой. Всё-таки разговаривать с такой мощью я был не готов. Отойдя от короля, я обратился ко всем Богам с горячей просьбой - пусть мои подозрения о враждебности короля Бритстана окажутся лишь плодом моего разгорячённого воображения. Екатерина заметила моё смятение:

- Что случилось, Серж?!

- Опасный, очень опасный человек.

- Да?! А мне он показался таким милым!

- Согласен.

- Не поняла. Ты согласен, что он милый?

- Не совсем. Я согласен, что именно этим, своей способностью казаться "милым", он более всего и опасен.

Закончился традиционный приём не менее традиционным пышным фейерверком. Вообще, бритстанцы просто-таки помешаны на традициях. Многие вещи, которые вызывают улыбку своей непрактичностью и даже вредные для самих людей вещи, делаются именно так, а не иначе именно потому, что так предписывают традиции. Конечно же, некий смысл есть в каждой, даже самой сумасбродной традиции - любое действие, производимое в одно и то же время с одними и теми же мыслями через годы даёт махонькую прибавку к стабильности и эластичности энергосистемы, а в масштабах рода - к силе родовых защит и заклятий. Но вот зачем семейные традиции превращать в общенациональные - совершенно непонятно. Для каждого рода можно подобрать набор традиций, наилучшим образом подходящих именно этому роду, а при использовании чужих традиций, получится как в песне: "Толку правда с него было - как с козла молока, но вреда, однако, тоже никакого". Ну, и чтобы закончить с традициями, скажу - для неодарённых традиции приносят только лишь психологический эффект.

Отправлялись на Майорку мы с Екатериной прямо после приёма. Генрих, не получивший на него приглашения (быть моим спутником он не мог, поскольку не являлся моим вассалом, а Екатерина отказалась даже обсуждать возможность для него быть её спутником, да Генрих и сам не рвался) ещё вечером переместился туда прямо из Лондона.

***

Снимаемая вилла, Кап де-Кала Фигера находилась на высоком обрывистом берегу мыса на юго-западной оконечности острова. Это целый комплекс из шести зданий, построенных из белого камня. На крыше центрального здания располагалась башня маяка. С него открывался захватывающий дух вид на бирюзово-изумрудную гладь моря.

В первый же день я попросту не вылезал из воды, полностью отдавшись этому восхитительному ощущению лёгкости и силы, однако уже к вечеру почувствовал признаки приближающегося выброса. Плюнув на всё, помчался в маркизатство. Опять всё урывками! Но ладно, тётушки тоже нет.

Выброс прошёл очень тяжело, но главное, рост резерва немного увеличился. Теперь мой резерв составлял 14 единиц. Похоже, моя энергосистема начала-таки оправляться от последствий моих необдуманных экспериментов.

Я уже давно обратил внимание на то, что путешествия порталами благотворно сказываются на состоянии моего организма после выбросов. Вот и в этот раз: направившись из Брюсселя не сразу к месту назначения, а сначала в Вену, потом в Рим, потом в Париж, поэтому на Майорку я прибыл, уже практически ощущая себя здоровым.

Уже через пару дней после моего возвращения, в субботу, наша дружная компания окончательно разбилась на группы по интересам. Тётя Женевьев и родовитый Фидель Гарсия де-Пульгара больше всего времени уделяли визитам и приёмам на вилле многочисленных родственников, знакомых, родственников знакомых и знакомых родственников. В этом времяпровождении их поддерживал барон Рад и... Кристи, которая явно не испытывала удовольствия от купания. Мы же, то есть остальные дети, за исключением Сезара, которому "по штату" было положено во многих визитах и поездках сопровождать родителей, почти всё время проводили в море. Грета, Генрих, Мария, Тереза, Гуго и Долорес и здесь нашли нечисть, на которой можно тренироваться в боевых навыках. "Мишенями" оказались Асраи - нечисть, обитающая в море и стремящаяся схватить человека, чтобы обнять его. Обнимая, они забирают часть его жизненных сил. Если человек попадётся группе штук шесть - восемь Асраи, то они могут и убить его. Обычно от Асраи за год гибнет в районе двадцати пяти человек.