Сегодня - позавчера. Трилогия - Храмов В.

  - Да, товарищ лейтенант, спасибо. Всё очень доходчиво.

  - Вот и ты так же доходчив должен быть. Ведь нас не зря называют отцами-командирами. Мы и должны быть им отцами. Позаботиться, обогреть, накормить, надоумить, отдёрнуть, если ошибается. И наказать, чтобы предотвратить. Не забывай об этом. Если народ побежит - рука твоя не должна дрогнуть, как не дрогнула рука Тараса Бульбы. Лучше одного собственноручно пристрелить, чем все лягут навсегда. Помни об этом. Иди политрук, погоняй сказанное по голове.

  Стемнело. Палаток у меня в роте не было, землянки долбить не стали - на птичьих правах здесь, костры разжигать запретили, а ударил морозец. Тут я и пожалел, что полушубок сдал. За ночь замёрз, как цуцик! Чтобы согреться, раза четыре ходил наряды проверять. Две спящие грудные клетки проверил на прочность. Спать на посту - больно. Должны прочуять. И спящий, и начкар.

  Едва начало светать, западная, ещё тёмная сторона, загрохотала. Возобновилось наступление. Насколько я знал, наша дивизия была в резерве командарма. Встал, отошёл подальше, сделать утренние дела. Сильно осевший снег за ночь схватился коркой, но и под коркой он был крупными гранулами - таким не помоешься. Побрёл к штабу, где нашёл бреющегося практически "наощупь" Степанова. Он увидел меня, кивнул головой, подзывая. Я освежил лицо из его ведра - ледяной водой бреется, спартанец.

  - На столе карта. Иди, глянь, - сказал он мне.

  В штабной палатке остался свободным только маленький пятачок у стола. На столе горела керосиновая лампа. Стал изучать карту, запоминая возможный район военных действий.

  - Ну, - раздалось снаружи нетерпеливое. Ага, там будем говорить.

  Вышел, отошли в сторонку под подозрительным взглядом часового. Я закурил в кулак.

  - Есть мысли?

  - Как не быть? Конфигурация фронта напоминает прошлогодние осенние вяземские "мешки". Только тогда наши вырывались, а сейчас в окружение сами лезут. Осталось узкое горлышко бутылки.

  - Точно. Противник контратаковал вдоль железных дорог свежими силами и занял два важных узла дорог. Наши части, изрядно потрёпанные наступлением, снабжаются самолётами и гужевым транспортом через насквозь простреливаемый коридор.

  - Нас тоже в мешок гонят или город будем штурмовать?

  - Второе. Мы, пока, в резерве.

  - Ненадолго. Если вся "ударная" армия такая, как наш полк, то ничего они не навоюют. Мы пойдём на штурм.

  - Точно. Поэтому, поступаешь под начало Елистратова, совместно с конной разведкой "щупаете" дорогу. Задача ясна?

  - Так точно. Можно вопрос?

  - Давай.

  - А сапёры? Нам инженерная разведка нужна.

  - Будет вам инженер.

  - Разрешите идти?

  - Выход - 9.00. Исполняй.

  - Как знал, как знал, - такими словами я приветствовал Елистратова и двух лейтенантов, один - инженер.

  - Куда комполка лошадей гонит? Ещё приказа не было, - ворчал Елистратов. Блин, кто разведчик - он или Степанов?

  Ничего не ответил. Взял свою "конармию", повозку-двухконку, посадил в неё радистку с рацией, сам пристроился. Елистратов и трое сапёров тоже были коны, конная разведка - по-определению. А я - пассажир. За старшего оставил Кота.

  Поехали. Состояние дорог - навеяло и я запел:

  Эх, дороги, пыль да туман

  Холода, тревоги, да ночной бурьян

  Путешествие было тяжёлым, опасным и безрадостным. Нас два раза обстреливали "лапотники", совершенно равнодушные к остервенело бьющим по ним зениткам. Слон и лающая моська.

  Капитан всю дорогу сверялся с картой, у меня карты не было, рисовал в блокноте кроги-схемы - решил этот навык развить. Одна беда - кончиться блокнот - кердык навыку. С бумагой в стране - туго. Как и со всем остальным.

  Чем громче канонада, тем больше на обочинах разбитой техники и трупов лошадей. Хорошо, хоть людей убрали. Нас постоянно обгоняли грузовики, полные ящиков, обратно шли полные раненных.

  - Мясорубка, - вздохнул я. Вот и увижу в действии знаменитые фронтальные атаки по типу Ржева. Нет желания видеть, а тем более на своей шкуре испытать, а куда денешься? Приказ есть приказ. Так, а что я там плёл под градусом разведчикам?

  При очередном налёте, подошёл к капитану, попросил карту. Долго, до конца налёта изучал.

  - Нам придётся идти по этой дороге. А это ответвление куда?

  - Южнее.

  И всё? Исчерпывающий ответ.

  Дошли до тылов атакующих дивизий, Елистратов пообщался с начоперотдела, доложились по рации изоповским языком, получили команду возвращаться к развилке и там ждать полк.

  Полковые колонны пришли только к темноте. Степанов развернул свою карту, мы доложились.

  - Дивизия наша атакует южнее города, с целью прорвать оборону, окружить город и прервать сообщение по железной и параллельной автодороге. Наш полк, как самый слабый - левофланговый, мы обеспечиваем связь с соседями и прикрытие тыла дивизии, после железки разворачивающейся фронтом на город. А вы разведали правую дорогу. А пойдём - по левой. И ночью.

  - Откуда мы знали?

  Шли всю ночь навстречу грохоту и всполохам. Вышли к передовой. И пары часов не прошло - появился комиссар второго ранга, стал требовать немедленного ввода в бой полка. Санёк ему объяснял, что подошли только два батальона, пушки и тылы ещё в дороге - бесполезно. А потом Санёк обложил его матюками и послал подальше из расположения. Это, конечно, неслыханная дерзость - и расстрельная статья. Поэтому комиссар схватился за кобуру, но услышал множественные щелчки затворов - я и мои смертники уже взяли комиссара и его охрану на прицел двух самозарядок, автомата и ДТ, с которым не расставался Иван.

  - Подполковник! Вы за это пойдёте под трибунал!

  - Может быть, - сказал я и катнул им под ноги РГД в рубашке, - но вам это не поможет. Молитесь своему еврейскому богу.

  Немая сцена продолжалась секунд пять, пока я не заорал:

  - Бум! - топнув ногой.

  Подгоняльники ретировались. Я подобрал гранату, сунул в разгрузку, подошёл к Степанову:

  - Теперь только победа нас спасёт, ибо - победителей не судят.

  - Знаю! - зло огрызнулся Санёк, - шёл бы ты, псих недобитый. Я думал, ты боевую кинул.

  - Конечно, боевую. Зачем таскать лишний груз. Не на боевом взводе, но боевую. Я же не совсем псих, а чуть-чуть нормальный. Иногда. Пошли мясокомбинат осмотрим.

  Брасеню приказал накормить людей, наркомовские выдать усиленные, чтобы повырубались, прихватил немецкий, цейсовский, бинокль и побежал догонять командиров.

  Деревня на бугорке. Так и называется - Малые Бугры. Опорный пункт врага. В радиусе трёх километров вокруг - ровное поле. На поле - шесть сгоревших танков, все наши, и сотни тел в тёмных на фоне осевшего снега, тел красноармейцев. Безрадостная картина. Деревню терзала наша артиллерия, но снаряды ложились негусто. И с такой артподготовкой в атаку? Комиссар лучше бы спросил, сколько мы стволов привезли. Ему они на хрен не нужны. Ему мясо для МГ подавай. Сука! И этот урод при полномочиях!

  - Надо было документы у него стребовать, - бурчал Кот.

  - Что это?

  - Сдаётся мне, ряженного провокатора мы упустили.

  - Иди, пиши докладную в особый отдел. Пусть разбираются.

  Меж тем по полю прокатилось "ура" и плотные цепи побежали прямо на деревню. Малые Бугры ожили - вспышки пушечных залпов, "сварка" пулемётов. Комбайн смерти. Я уже столько смертей успел увидеть, но на это смотреть не смог. Всё кончилось быстро - наша пехота, оставив ещё несколько десятков тел, откатилась на исходные. А они - не штрафники. И в чём разница?

  - Кто что увидел? - спросил Степанов.

  - Две батареи миномётов калибра 80-мм, три орудия, до десятка пулемётов. Ориентировочно - батальон пехоты, усиленный артиллерией и миномётами, - поведал результат своих наблюдений капитан с "костьми" в петлицах - наш начарт.

  Степанов кивнул. Потом выслушал остальных, которые добавили детали.

  - Ты что увидел, смертник? - это он мне.

  - Это опорный пункт. Оборона не сплошная. Надо обходить.

  - Наверняка минными полями обложились, - предположил инженер.

  - Наверняка, - кивнул Степанов, - Кузьмин. Слушай приказ - силами своей роты и приданных взводов конной и пешей разведки постарайтесь нащупать обход вне пределов видимости Бугров. Если найдёте, вышлю вам батальон. Связь держать непрерывно. Ты - Псих, штаб - Палата.

  - Номер шесть?

  - Может быть. Готовься. По готовности - доложить!

  - А сапёров?

  - Будут тебе сапёры.

  - Пора делать ход конём?

  Ход конём.

  (1942г.)

  Бой гремит справа, а мы в предбоевых порядках идём по переметённому мартовским снегом просёлку. Нормальные герои же всегда идут в обход. Через километр наткнулись на следы траков и пехоты.

  - Сдаётся мне, не одни мы такие умные, - хмыкнул Кот.