100 знаменитых сражений - Владислав Карнацевич

9 сентября начали отступать армии Бюлова и Хаузена. В тот же день Клук начал успешное наступление правым флангом, а его левый фланг ввязался в затяжные бои с англо-французскими войсками между Шато-Тьерри и устьем р. Урк; в связи с этим Клук загнул левый фланг фронтом на юг. В это время к нему прибыл эмиссар Мольтке полковник Хенш, отдавший приказ к отступлению. Клук пытался убедить Хенша, что обстановка не создает необходимости к отступлению, но тот настоял, сославшись на полномочия Верховного Командования; кроме того, он охарактеризовал соседнюю 2-ю армию как измотанную до крайней степени. Тем временем разрыв между 1-й и 2-й армиями расширился до 30 миль. В середине дня армия Клука начала отход на Суассон. 4-я и 5-я германские армии 9 сентября еще продолжали наступательные действия, хотя и без значительных успехов, но 11 сентября были отведены в северном направлении.

Германские армии отступили от Парижа. Об отступлении союзники узнали в ночь с 9 на 10 сентября, и только вечером 10 сентября было отдано распоряжение всем французским армиям начать преследование. Немцы отходили в полном порядке почти без помех со стороны неприятеля. Вскоре они укрепились на высотах правого берега реки Эны. С 15 сентября союзники на всем фронте от Уазы до швейцарской границы перешли к оборонительным действиям. Началась длительная позиционная война.

За четыре дня, оставшиеся до завершения стратегического плана, Германия не смогла добиться «решающей победы» и таким образом упустила возможность выиграть войну. Для Франции, ее союзников неудача Марны заключалась в том, что победа, которая была близка, осталась нереализованной.

Так близко подошли немцы к победе, а французы – к катастрофе, так велико было изумление мира, следившего с затаенным дыханием за триумфальным маршем германских армий и отступлением союзников к Парижу, что битву, перечеркнувшую молниеносное завершение войны, стали называть «чудом на Марне».

Главной же трагедией Марнских событий стала гибель сотен тысяч людей. Потери с обеих сторон достигли почти 600 тысяч убитыми и ранеными.

ВЕРДЕН

1916 г.

Одно из самых кровопролитных сражений в истории человечества. Германские войска пытались решительно разгромить под Верденом французскую армию. Сражение продолжалось 10 месяцев, унесло жизни и искалечило сотни тысяч людей и закончилось восстановлением статус-кво.

Обе стороны в ходе Первой мировой войны старались выйти из тупика позиционной войны. Долго генералы не хотели соглашаться с тем, что современная оборона предъявляет совершенно новые требования к атакующему ее неприятелю. Поэтому продолжалась бессмысленная гибель огромных человеческих масс. Ярким примером стала Верденская операция. Если в Средние века ожесточенную битву называли побоищем, то для Вердена был подыскан куда более меткий и страшный термин – «мясорубка».

На опыте кампаний 1914–1915 гг. военные руководители Антанты пришли к выводу, что необходима координация усилий стран-союзниц. Был принят новый стратегический план, согласно которому совместные силы Англии и Франции должны были провести наступательную операцию в районе р. Соммы. Поскольку попытки прорыва обороны противника в одной точке оказались безуспешными, решено было атаковать на сплошном широком фронте. Начало наступления готовилось на 1 июля 1916 г.

Русские же должны были наступать на берлинском направлении и отвлечь на себя часть германских войск с Западного фронта.

Германское командование, со своей стороны, хотело сохранить стратегическую инициативу за собой. Чтобы упредить противника, решено было начать активные действия в феврале. И опять расчет Германии был на то, что Франция якобы не сможет вынести длительной борьбы.

Немцы недооценили прочность обороны в районе Верденского выступа и собирались прорвать ее в короткие сроки с помощью тяжелой артиллерии. Генерал фон Фалькенхайн выбрал этот уступ, в частности, потому, что сюда он мог быстро перебрасывать снабжение и подкрепления. Он был уверен в том, что «задушит» выступ, поскольку немцы оккупировали Барле-Дюкскую железную дорогу и простреливали две других (Шалон-эн-Шампанскую и Сент-Михельскую), сделав сообщение Вердена с тылом крайне тяжелым. Для французов Верден был, возможно, не столько стратегическим, сколько символическим пунктом, и немцы были уверены, что главнокомандующий французскими силами сосредоточит для его защиты многочисленные войска. Это, собственно, и было нужно германскому командованию, намеревавшемуся, разбив здесь большую армию неприятеля, вывести его из войны.

На Верденском участке фронта французы оборудовали оборону по системе укрепленного района. Вокруг Вердена на удалении 7–8 км от центра крепости проходил ее внешний периметр, состоявший из мощных фортов и долговременных укреплений. Крепостные сооружения сочетались с возведенными в 1914–1915 гг. четырьмя позициями полевой обороны. Первая из них проходила в 6–7 км от внешней линии фортов, а четвертая – непосредственно по этой линии. Каждая позиция состояла из трех-четырех траншей, системы окопов, блиндажей, ходов сообщения и проволочных заграждений. Общая глубина Верденского укрепленного района достигала 15 км, а протяженность его фронта – 112. К началу германского наступления французы сосредоточили здесь 8 дивизий и 634 орудия, из них 244 тяжелых.

Надо сказать, что французские позиции не были достаточно вооружены. Французская артиллерия постоянно проигрывала свои бои артиллерии противника, и для того, чтобы восполнить потери в орудиях, пушки снимались с фортов и направлялись на первую линию фронта. Район Вердена не стал исключением. Кроме того, после падения Льежа в августе 1914 года французское командование вообще не очень верило в эффективность фортов. По его мнению, они были слишком уязвимыми целями для снарядов противника.

Наступление на Верден осуществляла 5-я германская армия, в состав которой входили 6 корпусов (12 дивизий), 1225 орудий (из них 703 тяжелых) и 152 миномета. Командовал армией кронпринц. Оборона французов прорывалась на фронте 15 км. На участке прорыва были сосредоточены три корпуса и до 75 % артиллерийских средств. Плотность артиллерии на участке главного удара достигла 110 орудий на 1 км фронта.

Германское наступление началось в 7.15 утра 21 февраля 1916 г. мощной артиллерийской подготовкой, которая длилась 9 часов. Основная масса огня была направлена на первую позицию. Первая линия французов была рассеяна.

Затем в атаку в плотных боевых порядках пошла пехота. Корпуса ударной группировки были построены в один эшелон. Дивизии имели по два полка в первой линии и по одному – во второй. Батальоны в полках наступали на участках 400–500 м и строились эшелонированно в глубину. Каждый батальон создавал три цепи, наступавшие на дистанции 80—100 м. Впереди первой цепи двигались разведчики и штурмовые группы, состоявшие из двух-трех отделений пехоты, усиленных саперами, гранатометчиками, пулеметами и огнеметами. Первую французскую линию немцы прошли практически без сопротивления, однако наступление продвигалось медленно, поскольку мощный артобстрел стер с лица земли все ориентиры; кроме того, наступление было рассредоточено между французскими укрепленными позициями. За первый день наступления германские войска продвинулись на 2 км. Французы же воспользовались неспешностью немцев и засели в сделанных германскими снарядами воронках, укрепив свои позиции. Они были вооружены ручными и станковыми пулеметами и были готовы буквально выкашивать наступающие немецкие цепи. Так, в Карском лесу 56-й и 59-й батальоны под командованием Дриана остановили целую немецкую дивизию, хотя и потеряли за 24 часа обороны более 80 % личного состава. Изолированные части трех французских дивизий замедлили наступление противника. Это дало возможность перебросить сюда подкрепления; 20-й армейский корпус, 16, 39 и 153-я пехотные дивизии французов получили приказ: «Стоять насмерть!» Немецкая же артиллерия, направляемая указаниями с аэростатов и самолетов, подвергла позиции противника уничтожающему огню. Днем немецкая артиллерия разрушала очередную позицию, а к вечеру пехота занимала ее. К 25 февраля французы были вынуждены очистить значительную территорию. Воспользовавшись беспечностью французов, которые не выставили боевое охранение, немецкий разведывательный отряд в ночь на 25 февраля без выстрела занял мощный форт Дуомон.

26 февраля армия кронпринца была уже менее чем в 5 км от Вердена и недалеко от форта Во (на правом фланге французских позиций). Однако силы германцев на данный момент иссякли, войска требовали подкреплений.

25-го числа командующим второй французской армией был назначен осторожный и расчетливый генерал Петэн. Он энергично принялся за усиление фронта. Для того чтобы предотвратить удушение Верденского выступа, была налажена связь с тылом. Единственным открытым и сохранившимся путем в тыл была дорога из Бар-ле-Дюка на Верден, она была отремонтирована, по ней было организовано движение автотранспорта. С 27 февраля по 6 марта в Верден на 6 тысячах автомашин было доставлено 190 тысяч солдат и 25 тысяч тонн военных грузов. Это шоссе получило название «Святая дорога».