Вторая радуга - Ким Сатарин

— Я не погружался. А приближение постороннего уловлю и в медитативном состоянии. Юрий Константинович, можно один вопрос? Край, он всегда имеет форму ограничивающей стены, или возможны другие варианты?

Лысый глянул на него оценивающе, а затем принялся нудно объяснять, что понятие "край" ограничивает существование в определённом пространстве или на определённой плоскости. Такова семантика самого понятия. Оттого иной формы он иметь не может, — развёл руками Лысый. А вот то, что какие-либо предметы или объекты могут обладать некими функциями Края, исключить нельзя. Но, поскольку большинство этих функций сугубо гипотетичны, вне области предположений остаётся немногое. По крайней мере, существование проходов между мирами не отрицается, хотя не все считают такую функцию свойством Края.

— А проходы эти, они обязательно материальны? Или, скажем, могут они быть воплощены в живом существе?

— Ольга бы тебе ответила, что они способны воплощаться и в духах, и в зверях. А я — не знаю, — Лысый невольно дёрнулся, когда за окном один из наступающих вдруг упал.

Товарищи по отряду не обратили на это происшествие никакого внимания, они развернулись в цепь и прижали лучников к ограде школьного двора. Только тогда к упавшему подбежали и принялись оказывать помощь.

— Ничего серьёзного, — сказал успокаивающе ученик, — через неделю будет он скакать, как ни в чём не бывало. Стрела вошла на три сантиметра, дальше кольчуга не позволила.

— Хорошо, что за эти игрища уже не я отвечаю, — пробормотал подавленно Лысый и ушёл к себе.

Молодой мастер сообразил, что сейчас Селиванов будет избегать любых вопросов. Из группы в школе находились только Инга да Ольга: супруге назавтра предстоял последний экзамен, Инга же оставалась махать мечом на всё лето. Узоян уже покинула школу. У неё, как и у всех преподавателей, начался отпуск. Наутро к Харламову, севшему за компьютер, подошла Минаевская.

— Юрий Константинович уехал, велел тебе передать, чтобы вы с Аникутиной как можно быстрее покинули школу и не встречались ни с кем из группы. Летом он сам вас найдёт. И он просил тебя, Ермолай, никуда не погружаться. Ольга пусть, а тебе не стоит.

— Спасибо, тётя Лиза. Я понял, — ответил командир распорядительнице.

Собственно, в школе уже становилось весьма неуютно. Неизвестные молодые люди бродили по всем коридорам, ощущая себя полноценными хозяевами. С десяток учеников, ещё не сдавших последние экзамены или самостоятельные работы, поспешно избавились от повязок и уже не носили школьную форму. Кормёжка в столовой разом стала намного хуже — выбор исчез, все ели одну похлёбку, сытную, и от пуза, но совершенно безвкусную.

Ночью Харламов неожиданно проснулся. Сон забывался, улетал из памяти, и он усилием воли постарался удержать в памяти наиболее существенное.

— Что-то случилось? — жена рядом тоже проснулась и настороженно на него смотрела.

— Сон. Глаза в небе. На этот раз — глаза Чжань Тао. И поезд. Теперь я догадываюсь, какой. Мне надо выйти на железную дорогу Барнаул — Павлодар.

— В расщепе эта дорога не действует. Край… — мгновенно отозвалась Ольга.

Да, Край перерезал эту дорогу, и поезда дальнего следования по ней уже не ходили. Иногда локомотив возил по ней платформы с грузами, да раз в сутки там проходил местный поезд из трёх вагонов. Прилегающую к Краю и школе местность они изучили в мельчайших подробностях. Значит, ему предстояло выйти к железной дороге в другом мире. Сон был подсказкой.

— Ты можешь соединиться мыслью с Чжань Тао, — посоветовала дочь шамана.

— Пока воздержусь, — молодой мастер подумал, что этот сон — очередная попытка на него воздействовать.

Как только супруга сдала экзамен, они покинули школу. На день заехали в Ручейный, посёлок стал за зиму заметно меньше. Там и тут виднелись фундаменты перенесённых на новое место домов. Молодёжи в посёлке почти не осталось. Маринка приезду брата с женой обрадовалась — ей тоже было скучно. Но радость её продлилась недолго — Аникутиной нужно было ехать в Красноярск, оформлять документы на летнюю практику, а потом ехать и на саму эту практику. Ермолай уехал с ней.

И после, когда они ездили по селениям и стойбищам Хакассии и Тывы, проводя опросы, они всё время были вместе. Может, поэтому самая тщательная проверка не обнаружила никакого наблюдения. Только в конце месяца, когда они вернулись в Абакан, чтобы сдать материалы и провести их первичную обработку, их встретил на улице Лысый.

— Ну, здравствуйте, студенты. Леонида не встречали? — директор, в белых мятых брюках, рубашке навыпуск и панамке на голове, выглядел натуральнейшим курортником.

— Так он уехал диплом сдавать.

— В курсе, значит. Молодцы. У меня к вам предложение. Когда здесь закончите, дайте мне знать. Я вам организую вертолёт до Саянской школы. Дальний Замок посмотрите. У него есть одна особенность — близость Края делает невозможной любую дистанционную слежку, так что чем вы там будете заниматься, вряд ли кто узнает. Интересует?

Ольга предоставила решение мужу. Харламов согласился. Так и вышло, что Лёньку они не встретили. Посидели немного у Анны, попили чаю. Сестра заметно располнела и двигалась с плавной медлительностью. Но пока продолжала работать.

А потом Аникутиной зачли практику, и Лысый сразу отозвался на их вызов. Вертолёт ждал их в аэропорту. Пилот провел их через посты охраны, и они взмыли в тёмное небо. Сам полёт не оставил впечатлений. Вновь пришлось прыгать из зависшей машины, а потом брести в темноте к воротам школы. Супругов встретили, но в саму школу они так и не зашли, направились в Дальний Замок. Заблудиться было невозможно — на фоне далеко различимого сияния Края замок выделялся зубчатым силуэтом.

Их вывели на тропинку, и они шли по ней, пока не подобрались вплотную к громадине белостенного строения. Никакой ограды вокруг не было. Дверь открылась свободно, едва молодой мастер потянул кольцо на массивной двери. В тёмном коридоре дремал дежурный.

— Фамилии назовите, — потребовал он, узрев входящих.

Дежурный рассказал им, как пройти к предназначенной для них комнате. За окнами уже светлело, и ложиться спать смысла не было. Они решили погрузиться в Реденл прямо из своей комнаты. Ольга могла доставить их в место, где жила небольшая община колдуний. Там, ниже по течению реки, весна уже приближалась, и можно было обойтись без зимней одежды.

В утреннем полусвете тёмные избы, стоящие по краям утоптанной площади, сливались с дальним лесом. Из трёх труб к небу поднимался вонючий дым, остальные строения дышали застарелым холодом. Супруги, в кроссовках и брезентовых штормовках, сразу почувствовали хватку ночного мороза. Подмёрзший за ночь снег хрустел под ногами. Ольга решительным шагом направилась к одной избе, в окнах которой неярко светился огонёк. Мысленный поиск показывал, что там живут люди, и что большинство из них уже проснулось.