Счатсливчик Ген - Геннадий Ищенко

Я действительно собирался заплатить из собственного кармана, истратив весь гонорар за "Гамлета", лишь бы решить проблему. Лишних денег у меня, в отличие от ордена, было много.

— Вы непременно хотите встретиться с ним сами, или достаточно того, что я передам ваш заказ?

— Мне важен результат, действуйте так, как считаете нужным. Как там Гарт, выздоравливает?

— Если не считать пальцев, которые ему еще долго отращивать, он уже здоров и рвется в столицу. А у меня есть сомнения, пускать его сюда или не пускать. Похоже, что неприятность, в которую он попал по своей глупости, его так ничему и не научила.

— Тогда придержите его до тех пор, пока не просохнут дороги. Вся дурь обычно от безделья. В тот раз я его просто не успел загрузить работой. Дел у меня для вашего племянника достаточно, главное, чтобы можно было нормально передвигаться по дорогам.

— Так и сделаю, — кивнул Грасс. — А вашим делом займусь уже сегодня. Не знаю, получится то, что вы хотите, или нет, но заказ он получит быстро. Прошлый раз ничего не получилось из-за того, что его не было в городе.

О возможной предстоящей трате я счел необходимым сообщить женам.

— Пятьсот золотых — это очень много, — сказала Алина, — но, если ты считаешь это необходимым, значит, делай.

— Мне хватает и тех денег, которые теперь выплачивают из казны, — добавила Лана, — а золото со своего счета можешь тратить куда хочешь, тем более если это поможет отменить запрет на поездки. Я скоро в этом дворце сдохну от скуки. А деньги вы с Алиной на книгах еще заработаете.

Тратиться на убийцу, чтобы найти черных, не пришлось, они меня нашли сами. И если бы не Маркус со своей магией, поработавший над моей интуицией, на этом для меня все бы и закончилось. Все случилось на следующий день, после обеда, когда небо впервые с начала дождей начало очищаться от облаков, и в просветах засияло солнце. Не знаю, что на меня нашло, но вдруг захотелось съездить в особняк просто посидеть с Маркусом за чашкой чая, поговорить с еще неважно себя чувствующим Лонаром и просто хоть ненадолго сменить обстановку. Сообщив Алине о своем решении, я забрал с собой пятерых довольных предстоящей поездкой гвардейцев, сел на Зверя и выехал через распахнутые ворота на Королевскую площадь. Обычно я с парнями из сопровождения в пути не болтал, но на этот раз то ли из-за хорошего настроения, вызванного солнечной погодой, то ли потому, что среди них был Глан, и нам было о чем поговорить, мы болтали на самые разные темы до самого особняка. Потом я направился к друзьям, а гвардейцы расположились во дворе в построенных для отдыха беседках. Несмотря на холодную по местным понятиям погоду, они не захотели идти в особняк. Я пробыл с друзьями недолго. У Маркуса были свои дела, и он не мог уделить мне много времени, а Лонар не был расположен болтать. Вид он имел неважный, но Маркус сказал, что скоро все последствия ранения должны пройти. Мы попили чай, мне сообщили последние малозначительные новости, а я рассказал о своем визите к первому министру и о сделанном заказе. После этого отправился домой, получив напоследок совет все-таки воздерживаться от не вызванных необходимостью поездок.

И когда мы ехали в особняк, и когда возвращались обратно, время от времени встречали кареты, которые нас обгоняли, либо ехали навстречу. Эта карета ничем не отличалась от других, но, когда она показалась из-за поворота улицы, на меня внезапно накатила такая жуть, что я сразу понял, что сейчас умру. Ни о чем больше не думая, я перешел в ускорение и соскользнул с коня в сторону от дороги. Одновременно с моим движением ехавшая медленно карета резко ускорилась и свернула прямо на нас, заставив гвардейцев поспешно сместиться в сторону. В открытом окне с моей стороны мелькнуло чье-то лицо, и я, по-прежнему ни о чем не думая, упал на залитую грязью мостовую. Глухой удар над моей головой в стену дома показал, что я не зря изгадил свою одежду. Подняв голову, я увидел торчащий в кладке стены арбалетный болт. Рывком поднявшись, я поймал повод Зверя и очутился в седла. Гвардейцы не почувствовали опасности, и никто из них ускоряться не стал, поэтому до них только сейчас начало доходить, что произошедшее — это не просто выходка пьяного кучера. Не теряя на них времени, я бросился в погоню за каретой, которая как раз скрылась за поворотом улицы. Моя охрана тут же помчалась за мной следом. Когда мы догнали карету, она стояла совершенно пустая, а внутри на полу валялся разряженный арбалет. Я быстро осмотрелся. Скрыться черные могли только на относительно небольшом участке улицы с десятком домов. Палисадников у них не было, везде стены домов вплотную подступали к дороге. Черт, как бы сейчас пригодилась собака! Но терять на нее время было нельзя. Пока доеду в орден и вернусь, преступники успеют скрыться, а следы на мокром камне долго не держатся. Хотя, почему бы не попробовать поработать собакой самому? Я отдал приказ двум гвардейцам сторожить карету и присмотреть за лошадьми, а остальным — спешиться и следовать за мной. Подбежав к двери ближайшего дома, я к ней приник и прислушался к себе: не возникнет ли хоть тень опасности? Ничего не почувствовав, я приказал одному из гвардейцев стучать в дверь, а сам бросился к следующему дому. Повезло только с четвертой попытки. От двери, к которой я прикоснулся, дохнуло холодом и опасностью. Очень слабо, но достаточно, чтобы я мог с уверенностью сказать, что сюда зашел хотя бы один из черных.

— Все сюда! — крикнул я гвардейцам, двое из которых тарабанили в двери, а один разбирался с открывшим дверь хозяином дома. — Ломаем эту дверь!

Сказать это было легче, чем сделать. Хорошо, что дверь открывалась вовнутрь, иначе мы бы ее не открыли. Повезло еще и с тем, что привычных мне засовов на дверях не было, а чтобы закрыть замок, нужен ключ. Видимо, ключа у черного не было, и он просто закрыл дверь на задвижку, которую мы после нескольких попыток выломали.

— Вы двое, остаетесь у входа, — сказал я гвардейцам. — Здесь никто не должен пройти. Но убивать только в крайнем случае. А ты пойдешь со мной. Будь готов в любой момент перейти в ускорение.

Первым делом мы проверили дверь, выходившую на задний двор. Она была распахнута, но во дворе никого не было. Мы выбежали на дорожку, усыпанную мелким гравием, и в ее конце увидели на газоне отчетливые свежие отпечатки мужских сапог, идущие к соседнему забору. Гвардеец уже хотел было бежать следом, перемахнув через невысокий забор, но я его остановил.

— Не спеши. Что-то тут не так. Смотри, зачем ему для того, чтобы перелезть через забор, понадобилось сходить с дорожки? Не для того ли, чтобы оставить нам эти следы?